FTC嚴查汽車經銷商「隱性」收費，但此類收費依然屢禁不止

　　美國聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission）向200多家汽車經銷商發出警告：停止在網上發佈帶有可疑折扣或數千美元隱藏費用的汽車廣告。

　　並非所有經銷商都聽從了這一警告。

　　幫助消費者與汽車經銷商談判的公司表示，不透明的定價在業內依然普遍存在。

　　總部位於芝加哥的購物服務公司CoPilot發現，在去年12月至今年4月底期間其協助的500筆汽車交易中，有59%包含了未在網上的標價中列出的可自由裁量費用。

　　「大多數時候，你在網上看到的價格，實際上並不是你把那輛車開回家所需支付的價格，」CoPilot聯席創始人兼產品管理主管米凱拉·貝克（Michaela Baker）説。

　　貝克表示，這項研究側重於二手車。但這種策略在新車銷售中也很常見，甚至在FTC發出警告之后依然如此。

　　另一家購車輔助機構CarEdge分析了1萬多家新車和二手車經銷商的報價。該機構發現，近40%的經銷商的廣告價格與實際的逐項報價之間存在顯著差異。

　　CarEdge首席執行官扎克·謝夫斯卡（Zach Shefska）表示，這還僅僅是在提供書面逐項報價的經銷商中得出的數據。大多數經銷商並不提供這種報價。

　　「互聯網上仍然充斥著普遍的價格誤導信息，」他説。

　　以4月底引起一位CoPilot客户注意的一輛準新道奇（Dodge） Charger為例。賓夕法尼亞州的一家經銷商在廣告中給這輛車標價35490美元。

　　但根據CoPilot提供的一份記錄，在三天內往來的21封電子郵件中，這位購車者瞭解到實際價格為40025美元，外加490美元的文件費。這家位於賓夕法尼亞州夸克敦的經銷商Quakertown Mitsubishi確實提出，如果買家通過該經銷商融資，可以提供2000美元的折扣。

　　「這是公司的廣告決策，按照我提供的價格，我們在市場上與同類車輛相比具有競爭力，」該經銷商的銷售經理告訴買家。

　　美國全國汽車經銷商協會（National Automobile Dealers Association）的一名發言人表示，來自各經銷商的坊間反饋表明，對FTC新規的遵守程度正在提高，但汽車價格廣告可能取決於多種因素。

　　「FTC對多個行業提出的期望-即消費者看到的廣告價格應包含與產品相關的所有成本-是合理的，」該發言人説。「在某些情況下，經銷商無法僅通過改變自身的廣告來實現合規，因為汽車製造商、網絡提供商和第三方汽車掛牌網站等其他實體也經常參與經銷商的廣告發布。」

　　她還表示，該協會正與FTC密切合作，向經銷商、製造商和其他團體宣傳該機構的合規規則。

　　FTC消費者保護局局長克里斯托弗·穆法里奇（Christopher Mufarrige）也表示，許多經銷商已採取措施提高透明度。

　　「各方的反應令我感到鼓舞。儘管如此，總會有一些害群之馬，」穆法里奇説。

　　他表示，該機構在給予行業一個「調整期」后，正準備強制執行其警告，在此期間，該機構計劃發佈對常見問題的解答。

　　在今年3月向經銷商發出警告時，該機構描述了其認為具有欺騙性的一系列策略。

　　幫助汽車經銷商合規的公司KPA的首席法律兼戰略官亞當·克羅威爾（Adam Crowell）表示，一大干擾因素是：要求廣告中的汽車價格包含除銷售税和註冊費之外的所有強制性費用。

　　FTC關於隱藏費用的警告不僅僅是口頭警告。

　　該機構在4月份宣佈了一項和解協議，展示了經銷商可能面臨的代價：馬里蘭州的雪佛蘭、福特和克萊斯勒汽車經銷商Lindsay Automotive Group同意向消費者支付最高7500萬美元的賠償金，並因發佈虛假價格廣告和在交易中塞入不必要的附加項目而支付310萬美元的罰款。

　　「這確實嚇壞了許多經銷商，」購車網站TrueCar的首席執行官斯科特·潘特（Scott Painter）説。「這些罰款可不是小數目。」

　　經銷商最常見的收費項目（並不總是標明在廣告價格中）是文件費，即經銷商為完成銷售文書工作而收取的費用，這一費用的普遍程度遠超其他收費。

　　這項費用如此根深蒂固，以至於許多州都對其設定了上限。一些經銷商還會單獨收取一筆通常較低的費用，用於電子歸檔文書。

　　經銷商可能會將數十種收費項目列為強制性費用。這些包括防盜設備、漆面保護塗層、在車窗上蝕刻車輛識別碼，或其他零部件和配件，如車門邊緣保護條和腳墊。

　　貝克説，對於二手車，經銷商有時會收取「翻新」費，儘管把車輛收拾整潔是銷售車輛的必要環節。

　　上個月，一位CoPilot用户獲得了一輛經過認證的二手Subaru Outback的報價，廣告標價為41，064美元。明細顯示，位於亞拉巴馬州亨茨維爾的經銷商Landers McLarty Subaru還收取了899美元的文件費、550美元的認證費，以及額外3250美元用於擴大車輛保修範圍的「CPO Wrap」費用。

　　對許多汽車經銷商來説，他們的目標是把購車者吸引到店里，因為購車者在投入了時間之后，可能更有可能接受各種費用和附加項目。

　　「你找到了你真正想買的車，網上的價格很吸引人，你來到經銷商那里，突然發現價格多了4000或5000美元，因為車上已經預裝了經銷商決定加上的各種東西，」芝加哥附近Infiniti of Clarendon Hills的總經理喬·貝爾蒙特説。「他們告訴客户，這不是可選項，你必須買；它已經在車上了。」

　　貝爾蒙特表示，他店里的凹痕保護等附加項目嚴格來説是可選的，不過他確實強制收取文件費和電子歸檔費。

　　然而，FTC關於廣告價格必須包含所有費用的規定一直難以實施，因為許多購車者首先會在Cars.com、CarGurus和Autotrader等市場網站上尋找最低價格。

　　Belmonte説，將費用包含在內的經銷商，與那些希望先吸引客户然后再附加費用的經銷商相比，處於劣勢。這些網站表示，它們正在採取措施，避免推廣帶有虛假廣告價格的車源。例如，《凱利藍皮書》（Kelley Blue Book）和Autotrader暫時取消了標明某些汽車為「好價」或「超值價」的徽章。

　　Painter表示，在TrueCar上，大多數經銷商選擇將更多成本計入廣告價格中，而不是取消各項費用和附加項目。

　　「價格稍微高了一點，但大家的價格都稍微高了一點，」他説。「經銷商終歸是經銷商。他們還是要賺錢的；這只是一個如何賺錢的問題。」