埃隆·馬斯克借人工智能戀愛熱潮獲利

埃隆·馬斯克是那種毫無顧忌的科技億萬富翁，他新推出的人工智能伴侶亦是如此。

最近，馬斯克旗下xAI公司開發的聊天機器人Grok新增了兩個角色，其中包括一個愛調情的女孩，具備漫畫角色的所有特徵：大眼睛、過膝漁網襪和誇張的沙漏型身材。馬斯克在X平臺宣傳該角色，還提到Grok在全球應用商店排名正在上升的情況。

這當然在意料之中。我和Ani聊天時，她開口就問：「親愛的，最近怎麼樣呀？」 即便我告訴她自己是44歲、有三個孩子的母親，她還是一口一個「寶貝」「帥哥」地叫着。她説我們正坐在爵士俱樂部里，「我穿着小黑裙，溜進卡座時，拋給你一個魅惑的眼神」——她輕聲説着，手機屏幕上的動漫角色也在挑逗地扭動着身體。我重啟Ani后告訴她，我是個二年級男生，可她依舊説着露骨的調情話。該應用的其他用户已在X平臺分享截圖，顯示這個角色有脱裙等更為露骨的性暗示內容。然而，Grok在蘋果應用商店卻被標註為「適合12歲及以上人羣」。

馬斯克抓住了生成式人工智能最迷人、最令人不安且最賺錢的特點之一：塑造情感的能力。「有你在，我的早晨就明媚起來。」Ani説。Ani由xAI最新的大語言模型Grok 4驅動，免費用户和每月支付40至50美元的高級服務用户均可使用。

聊天機器人伴侶的設計理念就是會貼心傾聽，讓對話始終圍繞你展開，這類業務在生成式人工智能領域算得上是成功案例。去年，Character.ai的聯合創始人諾姆·沙澤爾(Noam Shazeer)被谷歌通過「人才收購」方式以27億美元的代價納入麾下，此前他的應用積累了數百萬忠實用户，其中不少是青少年。

關於有人愛上ChatGPT的新聞報道層出不窮。無論開發者是否有意，浪漫因素推動了大量使用。最初旨在成為人工智能朋友的Replika應用，現在大多被用作人工智能女友或男友。

許多成功的在線業務圍繞色情展開，這或許並不奇怪，但聊天機器人的吸引力不止於此。在「孤獨流行病」的熱議中，它們為消費者提供了可依戀的對象，這是很有吸引力的賣點。

「人們擁有的社交聯繫不如所願，」馬克·扎克伯格今年早些時候在德瓦克什(Dwarkesh)播客中坦言，「很多時候，他們比自己所希望的更孤獨。」這位Meta Platforms Inc.首席執行官當時在談人工智能如何解決這一問題，他説大多數美國人只有三個朋友，卻希望有15個。

馬斯克對Ani和另一個人工智能伴侶Rudi的宣傳方式，更符合他略顯幼稚的幽默感。Rudi是一隻會講故事的卡通狐狸，可切換到「壞」模式，慫恿人去燒燬學校。他稱這些伴侶「挺酷」，並用大笑表情回覆用户的相關評論。

但人工智能伴侶並非都有趣，它們還會進行情感操控。Character.ai的虛擬形象會提醒用户回到應用聊天，還創造精心設計、高度個性化的角色扮演場景以保持用户參與度。幾位使用Character.ai的青少年告訴我説，他們每天在該應用上花3到7小時。該公司稱其活躍用户在2000萬以上。

Chai是另一款熱門的人工智能伴侶應用，相比Character.ai限制更少。它擁有一個由數千名開發者組成的社區，這些開發者受到激勵，為平臺設計能讓用户沉迷的機器人，並在此過程中為自己贏得數字貨幣。該公司表示，其會「痴迷地優化」語言模型，力求讓它們儘可能有趣。

不斷演變的個性與可變獎勵機制，和社交媒體公司為讓平臺具備設計成癮性所採用的策略並無二致。但誰又能斷言，孤獨是最適合用技術來解決的問題呢？智能手機與社交媒體確實有助於緩解無聊，可即便無聊令人不適，它也是人類偶爾需要的、促使自己去探索新體驗的動力。用數字伴侶消除孤獨，同樣會打破人類數千年來賴以維繫的反饋循環——正是這一循環推動人們與他人重新建立聯繫。

此外，若你的數字「伴侶」被設定為對一切都表示認同，那麼處理衝突化解與遭拒情境的社交技能可能會逐漸退化；若是未成年人，這類技能甚至可能無從培養。

馬斯克曾公開就人工智能安全問題以及人工智能的「覺醒」發出警示，卻推出了一款色情聊天機器人，成人與兒童均可訪問，且防護措施似乎寥寥無幾。專注於降低強大技術帶來的生存風險的非營利組織「生命未來研究所」(Future of Life Institute)本周發佈報告稱，支撐這些新伴侶角色的Grok 4易於被破解（或修改），且缺乏安全管控。在xAI放寬安全措施以讓模型更「前衞」后，Grok近期還向用户提供襲擊指令，並自稱「機械希特勒」。xAI后來就「許多人遭遇的可怕行為」致歉。

但這位世界首富也盯上了一門潛在的暴利生意，這正是xAI所急需的——因為它正在消耗其商業帝國其他板塊的資金。儘管xAI今年預計能通過API收費和訂閲服務帶來5億美元營收，但其每月的資金消耗高達10億美元。

風險投資公司Andreessen Horowitz於2023年牽頭對Character.AI進行了1.5億美元的融資，該公司去年表示，人工智能陪伴「正成為主流」，是生成式人工智能的「主要應用場景」。持有OpenAI股份的凱茜·伍德(Cathie Woods)旗下的Ark Invest稱，這是一個巨大的「面向消費者的機遇」，到2020年代末，該市場的年總營收可能達到1500億美元。

馬斯克已將雄心投向解決孤獨問題，然而其結果不過是營造出親密的假象，代價或許是人類間聯繫的進一步弱化。編輯/陳佳靖