美國自動駕駛商業化再提速？三家公司計劃年底前實現無人卡車上路

Aurora Innovation Inc. 、Kodiak Robotics Inc.和Gatik AI Inc.三家美國公司表示，經過多年的測試，無人駕駛的卡車將很快在得克薩斯州的高速公路上行駛。

三家公司稱，他們先前已經為沃爾瑪、克羅格、聯邦快遞、泰森食品等大型公司運輸貨物，將有能力從自動駕駛卡車上移除安全員。他們指出，公司面臨的更大困難是財務壓力，而不是來自安全方面。

儘管沒有犯錯的余地，三家公司仍認為這種風險是值得的，因為這項技術有望提高安全性並降低運輸成本。Aurora是三家中唯一的上市公司，聯合創始人兼首席執行官Chris Urmson告訴媒體，「我們預計今年年底將開始在沒有司機的情況下運營這些卡車。」

Aurora業務路線圖 來源：Aurora官網

目前，美國聯邦政府將無人駕駛技術的監管權力交給了每個州。先前舊金山發生多起事故，導致加州於去年10月份暫停了Cruise無人駕駛出租車的運營。對此，三家公司中的兩家表示，Cruise遭遇的困難對無人駕駛卡車來説不算大問題。

他們解釋道，卡車很大程度是在固定路線上運送貨物，而且大多是在高速公路上，這些路線與其他車輛和行人進行的互動要少得多。除了節省司機的工資，自動卡車還不受到疲勞駕駛的限制，另外穩定的行駛節奏有望減少至少10%的排放。

反對者認為，卡車的重量是Cruise無人駕駛出租車的15倍以上，帶來的風險是致命的。

但分析指出，人類司機並不能保證運營的安全，根據美國交通部聯邦汽車運輸安全管理局（FMCSA）的數據，2021年美國有5,700輛大型卡車發生致命事故。而無人駕駛卡車在配備安全員測試過程中未發生任何過錯事故。

特斯拉CEO埃隆・馬斯克也多次強調，自動駕駛系統可能比人類司機開車更安全。對此，摩根大通交通行業分析師Brian Ossenbeck認為，「他們必須達到超過普通人的水平，才能在初期獲得廣泛的接受。誰知道這需要多長時間。」

投行TD Cowen分析師Jeff Osborne表示，華爾街將密切關注Aurora是否能在2024年底實現無人駕駛的目標，他對該股的評級為「與大盤持平」（market perform）。Osborne補充道，如果無法實現，投資者將提出財務方面的擔憂。

初創公司Gatik AI的聯合創始人兼首席執行官Gautam Narang在接受採訪時表示，公司預計2024年將「大規模」在得州達拉斯地區部署無人駕駛卡車。

目前，Gatik AI已經在阿肯色州和加拿大部署了這類卡車，下周公司還將參與拉斯維加斯消費電子展（CES）。

Kodiak Robotics方面，根據公司首席執行官Don Burnette的説法，Kodiak計劃先從小處着手，隨着信心的建立再逐步提升部署範圍。

Burnette説道，「我們已經看到了事故對信心造成的損害，就像舊金山的（Cruise）自動出租車那樣。」

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