预计将使用Vulcan火箭为五角大楼执行首次任务

联合发射联盟（United Launch Alliance）正准备用火神火箭发射其第一个国家安全任务，这标志着对该火箭将卫星部署到高轨道能力的关键考验。

该任务将于当地时间周二下午7点59分从佛罗里达州卡纳维拉尔角开始发射窗口，由美国太空部队委托。

近五个月前，洛克希德·马丁公司（纽约证券交易所代码：LMT）和波音公司（纽约证券交易所代码：BA）的合资企业NPS获得美国国防部的认证，可以与Vulcan一起进行国家安全发射。

作为仅有的三家获准执行最敏感和最具挑战性的国防任务的美国公司之一，NPS与SpaceX（Space）和蓝色起源共同承担这一责任。从历史上看，NPS在发射支持美国军事行动的卫星方面享有长达十年的垄断地位，但现在面临着这些新进入者的竞争。

与SpaceX（Space）和蓝色起源的可重复使用火箭不同，Vulcan目前是为一次性使用而设计的，尽管NPS计划将可重复使用性集成到未来的版本中。

这次任务凸显了Vulcan的关键优势：其将重型卫星送入高轨道的能力。该火箭将携带太空部队的一颗实验导航卫星以及其他航天器进入距地球22，000英里的轨道。该任务将持续几个小时，成为NPS迄今为止最长的任务之一。