波音(BA.US)多年投入免於「打水漂」：NASA再撥3.59億美元「拯救」星際客船，最早12月重返空間站

智通財經APP獲悉，NASA 計劃提供額外的資金與技術支持，讓波音(BA.US)的星際客船(Starliner)重新飛行——此前這艘飛船在 2024 年的載人任務中狀況頻出。NASA 局長賈里德·艾薩克曼表示，星際客船最早可在 12 月重返國際空間站，初期先運送貨物而非宇航員。載人飛行預計要到 2028 年才能恢復，屆時波音與 NASA 還需完成更多安全工作。

2024 年的那次任務遭遇多項技術故障，事后被 NASA 定性為「A 類事故」(Type A mishap)——這是該機構最嚴重的事故等級。宇航員布奇·威爾莫爾與蘇妮·威廉姆斯此后在國際空間站停留了約 9 個月，最終搭乘 SpaceX(SPCX.US)的飛船返回地球。

NASA 預計，星際客船的升級改造與新運載火箭的認證將讓該機構再支出 3.59 億美元。計劃中的改動包括重新設計的閥門與密封件。

對投資者而言，NASA 決定繼續支持星際客船，降低了波音在這艘飛船上多年投入最終被放棄的風險;但宇航員歸隊時點的一再推迟，也凸顯出該項目距離常態化運營還有多遠。波音已就星際客船計提了鉅額減值，進一步的研發成本以及 NASA 未來付款的時點，對投資者來説至關重要。

NASA 繼續把波音留在項目中還有戰略層面的考量。該機構長期尋求擁有兩套相互獨立的美國宇航員入軌運輸系統，而不是完全依賴 SpaceX。隨着 SpaceX最終把資源從獵鷹 9 號和載人龍飛船轉向更大的星艦，這一需求可能變得更加重要。

星際客船的長期機會可能延伸到國際空間站之外——后者計劃在 2031 年前后退役。多家公司正在開發私營軌道空間站，未來可能需要載人運輸服務。不過對波音而言，要進入這個市場，前提是先證明星際客船能夠安全、可靠地飛行。