「美國稀土聯盟跑不起來：日本不想徹底得罪中國，歐洲擔心扭曲市場抬高成本」

【文/觀察者網 王一】

美國想拉盟友重建稀土供應鏈，卻發現隊伍不好帶。

美國彭博社5月15日發長文分析稱，為擺脫對中國稀土供應鏈的依賴，美國總統特朗普過去一年發起了一場運動，拉攏美國企業、外國企業和政府，試圖重建一個不含中國的稀土供應鏈，甚至放話要在18個月內結束對中國稀土的依賴。

但現實很快證明，這場「去中國化」運動遠比他想象得困難。美國不僅在他卸任前可能都無法擺脫對中國稀土的依賴，其盟友內部也開始出現明顯分裂——日本不願徹底得罪中國，歐洲則擔心美國主導的「聯盟」最終會扭曲市場、抬高成本。

報道指出，美國在打造替代供應鏈方面最為積極，從巴西到澳大利亞，新項目不斷宣佈。若所有這些計劃中的項目都完成，到本十年末，可能會撼動中國對部分儲量豐富、被廣泛用於消費電子產品的輕稀土的控制。但3家關鍵礦產諮詢機構的預測和數據顯示，中國在重稀土領域的主導地位預計將持續更久，至少延續到2030年代中期。

根據麥肯錫公司的數據，到2035年，中國以外的國家在鏑、鋱等關鍵重稀土上的供應能力，依然難以滿足全球20%的需求。英國商品研究所（CRU）、基準礦物情報公司也給出了類似的預測和判斷。

麥肯錫公司專注於金屬和採礦行業的高級合夥人米歇爾·範·霍伊感慨道：「真正有意義的多元化還需要的時間，比很多人預想的更長。」

基準礦物情報公司研究經理尼哈·慕克吉（Neha Mukherjee）表示，稀土元素越重，提純成本越高，而中國可以「以非常低的成本和非常高效的方式」做到這一點。

經過幾十年的佈局，中國已形成一個從採礦、分離、冶煉、磁材到終端製造的低成本、垂直整合的體系。彭博社稱，這促使美國及其盟友近幾個月尋求建立稀土貿易集團，討論通過建立價格底線、長期採購協議等機制，扶持一套獨立的稀土供應鏈體系。

「但形成共識並不容易。」報道指出，在特朗普政府主導下進行的大量外交磋商暴露出不少分歧，日本不願採取可能進一步激怒中國的舉措，而一些歐洲領導人對價格底線仍持謹慎態度，認為這可能扭曲市場並抬高成本。

2011年，日本曾大力推動稀土供應鏈多元化，曾向澳大利亞稀土巨頭萊納斯投資2.5億美元。此后，雙方合作不斷加強，還簽署了一份延續至2038年的供應協議，包括鎖定最低價格、固定供貨量，以及日本買家擁有對萊納斯大部分重稀土的優先採購權等。

即便如此，問題依然存在。直到萊納斯去年開始交付鏑和鋱之前，日本幾乎完全依賴中國供應的重稀土。儘管日本已將其稀土對中國的依賴度從2010年代初的約90%降至2020年的60%，但此后這一比例又有所回升，截至今年1月約為76%，部分反映了需求的增加。

「你可以看統計數據，但其中很多最終都取決於一些很難量化的因素：美國會在多大程度上與盟友合作？」彭博經濟研究分析師克里斯·肯尼迪（Chris Kennedy）説，「我們目前仍不知道，本屆政府領導下這種合作究竟能推進到什麼程度，或者中國會如何迴應。」

美媒認為，歸根結底，這一供應鏈建設是否能推進，取決於各國政府能否有效促成跨境合作。以巴西為例，作為中國之外擁有最大稀土儲量的國家，該國吸引到美國和歐洲的關注，但政治因素令進展複雜化。

今年3月，一項原計劃推動關鍵礦產合作的美巴夥伴關係受挫。美國駐聖保羅使館主辦的一場峰會在沒有巴西盧拉政府高級官員出席的情況下舉行，而盧拉政府與特朗普政府關係緊張。

此外，美國銀行分析師稱，巴西官僚體系仍是障礙，儘管政府希望建立完整的稀土供應鏈，但其在採礦、加工和製造之間缺乏連貫的配套政策。

目前，美國項目擬建的礦山和加工地點周圍仍是灌木叢和農田，雨天時往往只能靠四輪驅動車進入。澳大利亞礦業公司Meteorite執行董事馬塞洛·德·卡瓦略（Marcelo de Carvalho）説，要實現垂直整合，還需要更多，「我們需要税收優惠來吸引合適的資本和合適的人才」。

而與此同時，中國也沒有停下來等對手追趕。中國不僅僅出口原材料，還進一步向產業鏈下游延伸。比如，中企還銷售已嵌入電機等成品部件中的磁體，像江西金力永磁科技股份有限公司這樣的企業正在迅速擴張，為全球主要品牌供應機器人和電動汽車等。

對於特朗普提出的18個月時間表，肯尼迪直言，美國距離稀土自給自足仍然很遠，「毫無疑問，中國將保持這種優勢，至少直到特朗普離任后」。

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