面對全球科技競賽，錯失AI先機的歐洲還有一張牌：人形機器人

智通財經APP獲悉，歐洲在人工智能領域起步較晚，電動汽車方面也落后於中美。但在人形機器人領域，歐洲仍然保持着競爭力。

瑞典的Hexagon AB公司最新制造了一款人形機器人，目前正在包括寶馬集團在內的工業客户處進行測試。而德國的Neura Robotics GmbH公司剛剛從包括亞馬遜(AMZN.US)和高通(QCOM.US)在內的投資者那里籌集了約10億歐元(12億美元)，使這家初創公司的估值達到約40億歐元。當地汽車供應商舍弗勒和博世也押注於搶佔以特斯拉(TSLA.US)和現代汽車公司為首的新興市場份額。

Hexagon機器人部門負責人Arnaud Robert表示，該公司生產的Aeon機器人數量將從目前的幾十台激增至2030年的「幾千台」。這家在斯德哥爾摩上市的精密測量集團表示：「當這個拐點到來時，規模擴張的速度將會非常快。」

Hexagon公司估值達2430億瑞典克朗(約合258億美元)，其Aeon機器人有望在2026年全面實現商業化，僅需三年左右的時間即可達成這一里程碑。這凸顯了歐洲機械零部件製造商的多元化發展能力，他們正努力應對汽車製造商訂單減少的局面。Hexagon進軍人形機器人領域的步伐得益於其與Boston Dynamics Inc.的合作，該公司為其Spot機器人提供了高精度掃描儀和傳感器。

旨在降低勞動力成本並應對人口老齡化問題的雙足機器人引發的熱潮在今年1月拉斯維加斯消費電子展(CES)上達到了新的高度。韓國現代汽車在展會上展示了其Atlas車型，該車在展臺上的表現令人印象深刻，推動現代汽車的股價在接下來的兩周內上漲了80%。

現代汽車進軍人形機器人領域的步伐始於2021年，當時它收購了Boston Dynamics。作為該領域的先驅之一，這家美國公司憑藉其機器人開門或翻跟頭的視頻在互聯網上聲名鵲起。現代汽車斥資數十億美元打造了這家新部門，並挖走了頂尖人才，最終在CES展會上展示了其成果。

對於汽車製造商及其供應商而言，人形機器人並非一項巨大的飛躍，因為它們與電動汽車共享許多相同的組件。它們使用電池和電機，並由傳感器和人工智能軟件引導。然而，最重要的是，它們有望為正受關税和需求疲軟困擾的汽車行業帶來增長。巴克萊銀行的一組分析師在2月份發佈的題為《機器人十年》的報告中指出，到2035年，人工智能驅動的機器人和自主機器市場有望膨脹至萬億美元規模。

誠然，製造功能完善的人形機器人仍然是一項挑戰。它們在可控的狹小環境中表現良好，但在面對不可預測的事件、未知物體或光線變化時仍然舉步維艱——而且，用雙腳保持平衡更是難上加難。斯德哥爾摩皇家理工學院(KTH)的機器人學教授Danica Kragic表示，雖然傳統的生產線無需改造即可適應人形機器人，但其維護和運營成本仍然很高。她説：「大規模部署還需要五到十年時間。在一段時間內，我們會看到很多機器人廢棄場。」

但這並未阻止工業供應商對這項新技術的追求。全球最大的汽車零部件製造商博世及其德國同行舍弗勒在3月份投資了Neura的最新一輪融資。這家初創公司生產外觀更傳統的機械臂，並對其進行了升級，增加了語音識別等功能。此外，該公司還生產4NE1人形機器人，據稱該機器人可以搬運重達100公斤(220磅)的物體，並能與人類安全協同工作。

舍弗勒首席執行官Klaus Rosenfeld表示：「對我們來説，人形機器人是主要的新增長領域之一。」他還補充説，該公司計劃到2035年，使包括人形機器人在內的新業務收入佔其總收入的10%。這家離合器系統和滾珠軸承製造商正致力於為人形機器人供應零部件，並在其工廠中部署這些機器人，目前已與Hexagon的Aeon機器人啟動了試點項目。

Rosenfeld説：「核心技術——如何製造激光器、小型齒輪箱或如何集成電動機——這些都是我們已經能夠做到的。」

Hexagon 在客户飛行員中擁有約 10 個仿真機器人，其中包括瑞士飛機制造商Pilatus Aircraft Ltd. 的飛行員，另有 25 個正在進行內部測試。而在寶馬位於德國萊比錫的汽車工廠，Aeon機器人正在接受訓練，用於組裝高壓電池並在生產工序間搬運零部件，計劃在年底前投入生產使用。此外，寶馬還在其位於南卡羅來納州斯帕坦堡的工廠測試了英偉達投資的Figure AI公司的人形機器人。

Robert説：「我們感覺我們與特斯拉、Figure AI 和現代汽車旗下的波士頓動力等美國公司展開了正面競爭。」

但該行業可能在中國發展得最快，因為中國政府已將具身人工智能列為戰略重點。Robert表示，中國目前擁有大約150家人形機器人公司，大多數公司仍專注於消費應用，只有少數公司瞄準工業應用。這些技術正迅速邁向規模化應用。小米公司的人形機器人已在其工廠開始試運行，目標是在五年內實現大規模部署。總部位於深圳的優必選科技是另一家致力於將機器人推向工業領域的製造商。

隨着人形機器人領域的競爭預計將呈現地域分化，像舍弗勒這樣的供應商正在保持開放的心態。除了投資德國的Neura公司外，舍弗勒還與包括中國的樂聚機器人和美國的Agility Robotics在內的多家公司簽署了合作協議。

Rosenfeld説：「對我來説，問題不在於是否會逐步增加產量，而在於產量增加的曲線會是什麼樣子。」