燃油還是食物：為承擔高油價，這些美國人正在削減開支

　　油價上漲正在擠壓美國人的錢包。

　　對薩拉・勞亨而言，油價飆升意味着她每天要少吃一頓飯。

　　作為一名精打細算的預算達人，勞亨本月在加油站的開銷多了近 70 美元。為抵消這筆額外支出，她開始在擔任環境科學家的工作期間不吃午餐 —— 原本自制三明治和沙拉每周能為她省下約 30 美元，但現在她總感到疲憊和飢餓。

　　更讓她焦慮的是，她擔心即便美以對伊朗的戰爭結束，油價仍會居高不下，並進一步推高食品價格。她已經開始減少新鮮蔬菜和肉類的採購，更多地去折扣雜貨店購物，只為保住儲蓄能力、償還醫療債務。

　　「除了其他所有開銷，我們沒人還能承受油價再漲，」31 歲的勞亨説。她住在紐約州奧爾巴尼郊區，每天往返通勤 50 英里。「想要攢下錢真的、真的太難了。」

　　勞亨是數百名向美國有線電視新聞網（CNN）寫信、講述高油價對家庭財務影響的美國人之一。許多人表示，他們被迫削減生活必需品開支，同時壓縮旅行、娛樂等能拉動經濟的消費支出。

　　這種困境並非只困擾那些本就入不敷出的人。不少自認為是中產階級、擁有體面工作的人也向 CNN 表示，他們不得不勒緊褲腰帶 —— 尤其是在多年來一直應對食品、水電、住房等必需品價格高企之后。

　　據美國汽車協會（AAA）數據，本周三全美汽油均價為每加侖 3.98 美元，較一個月前上漲 1.01 美元，漲幅達 34%。

　　2 月底爆發的中東衝突中，伊朗實際上封鎖了承載全球 20% 石油供應的霍爾木茲海峽，導致油氣價格暴漲。但在唐納德・特朗普總統宣佈美國將推迟對伊朗能源基礎設施的進一步打擊后，周一油價和汽油價格大幅下跌。

　　勞亨的擔憂不無道理。比價網站 GasBuddy 的石油分析主管帕特里克・德哈恩表示，衝突結束后，油價可能每天僅回落 1 至 3 美分。與此同時，專家稱，高油價將滲透到包括食品在內的所有需要運輸的商品中。

收入縮水

　　對一些人來説，尤其是外賣配送員和需要長時間駕車工作的人，油價飆升意味着他們的實際收入在減少。

　　馬克・埃爾南德斯是為沃爾瑪配送貨物的獨立承包商，他整理了自己的收據，細數着自己常去的山姆會員店油價的持續上漲：2 月 24 日每加侖 2.45 美元；3 月 3 日 3.08 美元；3 月 10 日 3.35 美元；3 月 17 日 3.69 美元；3 月 20 日 3.83 美元。

　　與此同時，這位居住在得克薩斯州埃爾帕索的居民發現，自戰爭爆發以來，他的訂單量和小費都在減少，每周收入縮水數百美元。雙重打擊下，他開始申請其他工作，包括救生員，以補貼收入。他還在網上尋找不需要開車的崗位，最理想的是能在家辦公的工作。

　　自中東衝突爆發以來，馬克・埃爾南德斯作為沃爾瑪配送員，油費支出增加，收入卻在減少。

　　自中東衝突爆發以來，馬克・埃爾南德斯作為沃爾瑪配送員，油費支出增加，收入卻在減少。馬克・埃爾南德斯

　　爲了趕在油價繼續上漲前加滿油，他每周要給 2008 款道奇戰馬加好幾次油。

　　「我知道油價每天都在漲，」42 歲的埃爾南德斯説，他每天早上都會上網查油價。「最讓我害怕的是，你根本不知道第二天去加油站要花多少錢。」

　　油價飆升還打亂了家庭日程，父母們不得不減少與孩子的活動，以控制駕車出行。

　　德克西亞・比林斯利現在每周加油至少要多花 15 美元，這意味着她的起亞 Telluride 只用來送孩子上學和自己去做保安的工作。她不得不停止帶 3 歲的兒子去他最喜歡的公園盪秋千。這一變化讓患有自閉症的兒子變得更加暴躁。

　　德克西亞・比林斯萊婭停止了所有非必要駕車以省錢。

　　德克西亞・比林斯萊婭停止了所有非必要駕車以省錢。德克西亞・比林斯萊婭因為油價上漲，德克西亞・比林斯萊婭再也不能帶 3 歲的兒子去他喜歡的公園了。因為油價上漲，德克西亞・比林斯萊婭再也不能帶 3 歲的兒子去他喜歡的公園了。

　　「我只去必須去的地方，哪兒都不去了，」35 歲的比林斯萊婭説，她住在佛羅里達州傑克遜維爾。

　　本月早些時候，比林斯萊婭也沒法開車送 12 歲的女兒去教會小組，也沒能帶家人進行春假短途公路旅行。讓孩子們失望讓她很難過。

　　「我已經盡了最大努力，」 她説，「我不想讓孩子們失望，告訴他們我做不到。」

嚴格的預算

　　然而，有些家庭責任無法推迟。

　　帕特里克・德斯特文斯和妻子下周要驅車 2800 英里，從賓夕法尼亞州約克市返回他們位於華盛頓州温哥華的家。此前他們一直在照顧德斯特文斯身患絕症的母親，老人已於 3 月中旬去世。由於預計油費要多花 100 美元，他們為旅途的餐飲和住宿制定了嚴格的預算。

　　此次油價衝擊恰逢德斯特文斯為照顧母親，從土木工程師崗位上請了幾周無薪家庭假。此外，他和兄弟姐妹現在還要支付母親的葬禮費用，這筆開支此前並未納入預算。

　　回家后，他還得應對當地好市多（Costco）的高油價。他一直在查看商店的應用程序，發現現在油價是每加侖 4.79 美元，比 2 月底他離開時高出 1 美元多 —— 他預計這會削減自己的儲蓄能力，並增加信用卡債務。

　　「我根本沒預料到要為這件事操心，」33 歲的德斯特文斯談及油價上漲時説，「太讓人沮喪了，我恨透了。」

　　邁克・申塔格從未想過自己會需要關心油價。他和妻子朱莉婭・倫肯開的都是電動汽車。

　　本月邁克・申塔格的電動汽車送去維修時，他不得不開一輛燃油租賃車。

　　但中東衝突爆發后不久，他的 2025 款 Rivian SUV 就因更換懸掛系統送去維修，耗時近兩周。當得知租車公司只提供燃油車時，他的第一反應是：「天啊，這時候出這事簡直糟透了。」

　　作為一名工程師，申塔格儘量多在家辦公，並用妻子的電動車處理雜事，以減少租用的馬自達 3 的使用頻率。即便如此，他上周還是加了價值 52 美元的油，周三還車前又加了 53 美元。

　　相比之下，他在科羅拉多州博爾德的家里給 Rivian 充電，每月只需 46 美元。

　　「開一周的油費，比我一個月的充電費還多，」35 歲的申塔格説。