沙特醖釀45年的備用方案派上用場 以東西向管道為石油另尋出路

　　沙特幾十年來一直在為最壞的情況做準備和計劃。因此，在美國和以色列最初襲擊伊朗導致關鍵要道霍爾木茲海峽實際關閉后的幾個小時內，這個世界最大原油出口國就啟動一項應急計劃以確保石油供應，而這也是一項醖釀了45年纔派上用場的計劃。

　　這個計劃的核心是一條建於1980年代、全長1200公里的輸油管道，在不斷演變的中東衝突中，它已成為關鍵一環。這條東西向輸油管道（East-West pipeline）橫貫阿拉伯半島，從沙特阿拉伯東部的大型油田延伸至紅海沿岸的延布港。延布是一座現代化的工業城市，大批油輪船隊正在那里聚集，準備裝載沙特原油，而且每天都有更多的船隻抵達。

　　沙特國家石油巨頭沙特阿美目前面臨的考驗是，如何才能以最快的速度和可持續的方式提升新線路的原油輸送量。船舶追蹤數據顯示，截至上周五，延布港的原油出口量五日滾動平均值達到366萬桶，約為沙特戰前總出口量的一半。上周四，在伊朗發動襲擊后，裝載作業曾短暫停止，這提醒着市場在如此動盪的環境下，原油輸出量可能出現波動。

　　這條輸油管道為緩解全球石油供應壓力提供了一個至關重要的泄壓閥。通常情況下，每天約有2000萬桶石油經由霍爾木茲海峽輸送，佔全球消費量的五分之一。由於沒有出口渠道，產油國不得不減產。不過，長期以來一直將自身定位為市場穩定力的沙特，找到了一個有效的權宜之計。

　　「東西向輸油管道現在看來是一項戰略妙舉，」休斯敦萊斯大學華萊士·S·威爾遜能源研究研究員Jim Krane説。「這條管道的運營對整個全球經濟都有益處。」

　　Krane補充道，「要是沒有這條繞過霍爾木茲海峽的通道，特朗普向盟友的求助會更加急切。」周六，美國總統特朗普向伊朗發出警告，要求其在48小時內解除對霍爾木茲海峽的封鎖，否則將對伊朗發電廠發動襲擊。德黑蘭則強硬迴應，威脅襲擊該地區的美國和以色列基礎設施，包括能源資產。

　　沙特的這條輸油管道是1980年代伊朗-伊拉克兩伊戰爭的產物，自3月以來發揮了關鍵作用。沙特阿美公司一直以高科技鑽井、複雜的加工工藝和遍佈全球的物流體系而聞名，但如今卻不得不依靠一些技術含量相對較低的辦法來維持業務運轉。隨着沙特阿美公司加緊將石油運往市場，這條東西向輸油管道使得延布港的原油出口量激增，比戰前每天不足80萬桶的水平增長了四倍多。

　　戰爭爆發后，沙特阿美立即開始聯繫客户，詢問他們是否願意將船隻改道至延布港，因為霍爾木茲海峽已無法通行。沙特油輪巨頭Bahri也開始向船東提出類似要求。到3月4日，沙特阿美確認已開始逐步恢復該管道的運營。幾天之內，一家印度大型煉油商便從延布港訂購了貨物，這是該替代方案開始奏效的第一個跡象。

　　截至3月10日，至少有25艘超級油輪組成的船隊駛向延布港。這個方案造價並不低，航運市場知情人士稱，Bahri每天支付的費用高達45萬美元甚至更多，才能集結足夠多的船隻為紅海港口提供服務。然而，每天駛向延布港的船隻數量仍在持續攀升，這表明沙特正在施展其物流調動實力。上周，隨着等待裝卸的油輪數量不斷增加，該港口的日裝油量一度超過400萬桶。

　　「替代路線的存在本身就能幫助穩定市場，讓買家放心，並非地區的所有出口都被困住，」能源諮詢公司Crystol Energy Ltd．的首席執行官Carole Nakhle表示。「不過，這也並非毫無風險。如果延布和東西向輸油管道持續吃緊，將標誌着局勢的嚴重升級。」

　　伊朗上周四襲擊位於延布的Samref煉油廠，這是一家由沙特阿美公司和美國石油巨頭埃克森美孚合資組建的工廠，凸顯出戰爭帶來的威脅。此前一天，以色列襲擊了伊朗最大的天然氣生產和加工基礎設施，這促使德黑蘭對海灣地區的能源設施發動了報復性襲擊。

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　　這條東西向輸油管道曾在2019年遭到襲擊，如果中東地區的當前這場衝突再次爆發針對能源基礎設施的輪番襲擊，該管道可能再次成為攻擊目標。

　　東部地區的生產設施遭到襲擊，沙特最大煉廠Ras Tanura煉油廠被迫暫時關閉。該公司已將原油日產量削減多達250萬桶。即便油價上漲，所有這些因素加在一起仍將導致收入損失。

　　沙特阿美公司拒絕就此事置評。

　　3月2日，衞星圖像顯示沙特阿美公司Ras Tanura煉油廠的滅火情況和損失評估。

　　「雖然我們過去也曾面臨過一些干擾，」沙特阿美首席執行官Amin Nasser在3月10日電話會議上表示，「但眼下是迄今為止地區石油和天然氣行業面臨的最大危機。」