拿什麼來拼中期選舉？特朗普脱韁式演講愁煞智囊團

　　特朗普就是無法堅持照着經濟議程來。

　　據接近白宮的人士透露，特朗普的幕僚和盟友都認為他需要專注於生活成本問題，因為這威脅到共和黨能否在11月中期選舉保持對國會的控制權。

　　強迫總統保持對民生話題的關注是一項艱鉅任務。特朗普素來容易跑題，對低迷的民調數據總是抱怨多多，而且他更容易被其所認為的各種「勝利」吸引。這是他的團隊需要迅速解決的情況，他們準備通過密集的競選行程來説服選民相信，特朗普在正認真對待他們的經濟關切。

　　特朗普的本能似乎是否認問題的存在。這一點在周二他訪問艾奧瓦州期間表現得淋漓盡致，他將選民對高物價的擔憂斥為民主黨人炮製的計謀，稱民主黨纔是真正罪魁禍首。

　　「這是有生以來經歷的最嚴重通脹造成的，他們竟然編出了‘負擔能力’（affordability）這個詞，」特朗普説，「你們現在不怎麼聽到這個詞了，知道為什麼嗎？因為價格下降得太厲害了，他們不想讓這場選舉是基於物價下跌。」

　　特朗普在艾奧瓦州克萊夫市的一次活動中發表講話。

　　特朗普重返白宮的第一年，美國消費者價格上漲2.7%，低於新冠疫情后的任何年份。關税沒有像許多專家警告的那樣對物價造成巨大沖擊，但通脹率仍高於美國人過去十年左右所習慣的水平，而且是在疫情后生活成本已經大幅上漲之后物價進一步走高。

　　特朗普的言論符合其近期的一種慣常模式。去年11月，共和黨在一些以民生問題為核心的地方選舉中失利，特朗普當時把「負擔能力」稱之為一個「騙局」。

　　上周在一場主題為房價負擔能力的重要演講中，他把大部分時間花在就格陵蘭島問題抨擊歐洲盟友上，格陵蘭成了特朗普達沃斯之行的主要議題，但它其實不太可能像生活成本那樣在國內選舉中佔據重要地位。

　　「對他來説，這是一個沒有爆點的話題，」福特漢姆大學政治學副教授Christina Greer説。

　　「特朗普只喜歡關注那些他認為能搶佔頭條的新聞，」她説，「民生不是一個能給予他想要或需要的關注度的話題。」

「我們解決了」

　　特朗普的注意力一直在其他地方，包括對委內瑞拉的奇襲、奪取格陵蘭島，明尼蘇達州的移民執法爭議。他的團隊表示，經濟也是他關心的首要議題之一。

　　「特朗普總統競選時承諾修復喬·拜登的經濟災難和邊境危機，」白宮發言人庫什·德賽説，「從各項指標來看，他都在兑現承諾，通脹已經降温，GDP增長提速，邊境被封鎖。」

　　特朗普團隊希望他能親臨一線進行經濟宣講。幕僚長蘇西·威爾斯表示，特朗普「每周」都將出巡直到中期選舉。然而，一位共和黨策略專家表示，這些計劃目前根本沒有具體細節，他對此感到很沮喪，認為白宮現在的精力更多放在地緣政治危機上，忽視了國內選民的關切。

　　一系列民調令總統的盟友感到擔心，認為趨勢正變得對他們不利，他們希望白宮給出更強有力的信號。《紐約時報》/錫耶納近期一項民調顯示，51%的受訪者認為特朗普的政策使生活成本變得更高，只有24%的人持相反意見。

　　雖然特朗普在艾奧瓦州投入了大量時間談論經濟，大肆宣傳有利數據並向該州主要選民羣體農民做出承諾，但他很少花時間直接談及日常用品或能源的成本。

　　在視察一家擠滿支持者的餐廳時，特朗普表示物價正在下降，但隨后話題轉向讚揚自己在打擊移民上的成績。關於通脹問題，他在接受福克斯新聞採訪時表示，「我們解決了它，已經搞定了。」

小本買賣

　　特朗普喜歡強調能源價格，尤其是本月創下五年新低的汽油價格。但對許多家庭來説，在加油站節省下來的錢已被更高額的公用事業賬單抵消了。這是去年競選中的熱點問題，並可能在今年11月再次成為焦點，因為外界對政府推動建設高耗能AI數據中心的做法感到不安。此外，席捲全美的嚴寒威脅進一步對能源成本造成壓力。

　　特朗普傳遞的信息與他的前任喬·拜登有相似之處，拜登當年在平息物價擔憂方面力有未逮，為特朗普重返權力寶座鋪平了道路。

　　特朗普經常炫耀股票市場上漲等積極指標。「標普 500 指數剛剛有史以來第一次突破7000點。美國回來了！！！」他在周三發帖稱。但一些共和黨人私下里擔心總統的行為讓他看起來與現實脱節。特朗普正在建造華麗的白宮宴會廳，並頻繁前往他位於棕櫚灘的私人俱樂部。

　　選擇在達沃斯這個全球精英聚集地談論住房負擔能力也引起非議，財政部長斯科特·貝森特暗示那些買了「5套、10套、12套房」的人可能是養老「小本買賣」，口氣之大同樣令人咋舌。

　　白宮關於生活成本的政策建議往往缺乏細節。特朗普曾提議將信用卡利率上限設定為10%，但除了要求國會採取行動外，他沒有詳細闡述過將如何實現這一目標。他簽署了一項行政命令，限制機構投資者購買獨棟住宅，后續規則至今未出爐。

　　白宮還提出過其他一些想法，比如討論允許購房者更容易地動用 401（k） 退休金賬户，但特朗普本人又突然給這個計劃潑了冷水，決策過程之混論可見一斑。

　　這一切讓民主黨人對重新奪回眾議院控制權越來越充滿信心，儘管贏得參議院仍是一場艱苦的戰鬥。

　　特朗普多次明確表達他對即將到來的選舉的擔憂。在本月與共和黨議員的會議上，他警告説，民主黨控制的眾議院可能會再次嘗試彈劾他。更令共和黨人擔心的是，他似乎並不看好共和黨的獲勝機會。

　　「在任總統一般中期選舉中表現得都不太好，」特朗普在從達沃斯返回時告訴記者。