雪佛龍選定西德克薩斯州開展首個人工智能數據中心供電項目

雪佛龍公司（Chevron Corp．）已選定西德克薩斯州作為其首個為數據中心提供天然氣發電的項目選址。對於這家石油巨頭而言，這標誌着其新業務領域的開啟，旨在藉助人工智能（AI）熱潮實現業務拓展。

　　根據雪佛龍在周三投資者日活動前發佈的聲明及演示文件，該公司正與該數據中心的終端用户進行獨家談判（未披露用户名稱），預計將於明年初做出最終投資決策。該供電設施預計 2027 年投入運營，未來發電能力最高可達 5000 兆瓦。

　　大型石油企業正尋求從數據中心的巨大能源需求中獲利。目前，數據中心的選址正逐漸遠離主要人口密集區，向燃料來源地靠近。雪佛龍是西德克薩斯州二疊紀盆地（Permian Basin）的主要生產商之一，該地區天然氣產量極高，常因超出輸油管道輸送能力而不得不進行燃燒排空處理。

　　「我們擁有充足的天然氣資源。」 雪佛龍首席財務官艾米爾・邦納（Eimear Bonner）在周三紐約投資者演示會召開前的採訪中表示，「我們在開展這一極具競爭力的項目上，具備得天獨厚的優勢。」

　　該供電項目預計在運營第三年逐步提升產能，屆時發電能力將達到約 2500 兆瓦，這一規模超過兩座核反應堆的發電當量總和。該設施可能會獨立於電網建設，以避免與廣大民眾的電力供應產生競爭。雪佛龍認為，這一項目有望為其每日 30 億立方英尺的天然氣產量鎖定穩定需求。

　　雪佛龍涉足人工智能領域的關鍵一步，是與 「第一引擎」（Engine No． 1）投資公司建立合作關係。2021 年，「第一引擎」 曾針對雪佛龍的主要競爭對手埃克森美孚公司（Exxon Mobil Corp．）發起一場成功的股東維權運動。通過與 「第一引擎」 合作，雪佛龍已從通用電氣維諾瓦公司（GE Vernova Inc．）獲得 7 臺大型天然氣渦輪機的訂單。

　　雪佛龍高管將在此次投資者日活動中，更詳細地闡釋其電力業務戰略。這是這家總部位於休斯頓的公司近三年來首次舉辦投資者日活動。演示文件顯示，若布倫特原油價格維持在每桶 70 美元，這家能源巨頭預計未來五年自由現金流將以每年 14% 的速度增長，到 2030 年達到 300 億美元。

　　目前，雪佛龍的年度股票回購規模略高於 100 億美元，處於其目標區間的下限。但首席財務官邦納表示，若布倫特原油價格穩定在每桶 80 美元，雪佛龍的現金生成能力將足以支撐 200 億美元的年度股票回購。當前布倫特原油期貨價格徘徊在每桶 65 美元左右。

　　雪佛龍新推出的長期目標包括：

1. 到 2030 年，將年度資本預算從 190 億 - 220 億美元降至 180 億 - 210 億美元；
2. 在布倫特原油價格為每桶 50 美元的情況下，產生足夠現金以覆蓋股息支付及資本支出；
3. 油氣產量以每年 2%-3% 的速度增長（摩根大通分析師此前預計其年增長率約為 1.7%）；
4. 到 2026 年底，將年度成本節約額從此前的最高 30 億美元提升至最高 40 億美元。