亞馬遜裁員與人工智能：印度勞動力市場的未來警示

亞馬遜(AMZN.O)最新的全球裁員應為印度敲響警鍾。對於面對全球最大年輕人口的政策制定者而言，人工智能（AI）突然成了一個非常真實的威脅，涉及到就業、工資和白領職業的未來。

這家電子商務和雲服務巨頭裁減全球14,000個企業職位，可能不會對其龐大的印度員工隊伍產生直接的重大影響。但更令人擔憂的是這些裁員涉及的職業類型：生成型人工智能已經開始影響的不僅僅是入門級的計算機編程工作。

像班加羅爾和海得拉巴這樣的外包中心已經感受到了人工智能帶來的壓力。據當地媒體報道，亞馬遜的裁員可能波及到金融、營銷、人力資源和技術類員工。這將使更多行業受到警告，並驗證了越來越多學術研究的觀點。

在對近200年的勞動力市場和技術變革數據進行分析后，西北大學和麻省理工學院的金融學者得出結論，自然語言處理技術的進步可能更有利於那些低學歷、低薪酬且男性佔主導的職業，如建築和運輸行業。

這一結論將是對以往創新如何影響勞動力需求的顯著改變。正如HubenLiu和他的合著者所解釋的那樣，直到1980年代的IT革命，大多數自動化進步是取代了手工勞動，同時支持了認知任務。以IrvingColburn在20世紀初發明的窗玻璃吹制替代機為例，吹玻璃工人的工資下降了40%。在一代人之內，機械化使得一類手工業者退出了市場。

相比之下，1970年代電子計算器的出現幫助了會計師和審計員提高了生產力，但並沒有取代他們。服務行業（如金融和醫療）的傾斜有利於女性，20世紀的創新減輕了家庭勞動的負擔，從而促進了女性進入勞動力市場。

隨着時間的推移，這些改進逐漸走向全球，但如今，這些來之不易的成果可能會出現倒退。研究人員表示，隨着實施人工智能的資本成本預計每年下降，那些不需要至少五年特定職業準備的認知任務，將面臨自動化的威脅，其中包括許多入門級工作，如華爾街公司分析財務報表的職位。

20世紀初機械化生產的玻璃對女性並未造成太大傷害。在當時的自動化邊緣，女性幾乎沒有在美國玻璃工業中擔任其中的53,000個職位，僱主更傾向於僱傭男性。（1900年，玻璃工業中的兒童員工是女性的兩倍。）但如果現在被Lilli——麥肯錫公司研發的專有人工智能工具替代，來編寫客户提案和製作幻燈片，那無疑會讓人感到不滿，尤其是因為這個工具以麥肯錫公司1945年聘用的第一位女性職業經理人的名字命名。

這一切可能對印度3.75億介於10到24歲之間的年輕人來説是一個特別沉重的打擊。城市中的青年失業率高達18.5%，令人警覺。年輕女性的勞動力參與率低至不到22%。隨着企業大規模採用人工智能工具，局勢可能變得更加複雜。在另一篇論文中，倫敦經濟學院教授LuisGaricano和他的合著者探討了一個現實場景：如果人工智能取代了入門級的繁重工作，哪個僱主還會願意為應屆畢業生提供培訓？他們如何從低薪職位晉升到高薪職位？

人工智能或許還會通過創造一些當前並不存在的新任務而給我們帶來驚喜。年輕人也可能投資於自己的人工智能培訓。但如果亞馬遜的例子能提供任何啟示，受教育程度較高、薪酬更高且女性比例較大的職業確實面臨較高的技術風險。

這並不是印度勞動市場的第一次衝擊。早在18世紀初，印度的棉紡工和織布工曾是世界上最優秀的，但他們在工業革命的浪潮中遭受了巨大打擊。當印度經濟努力從低中收入邁向中高收入時，人工智能正在威脅其最大的優勢：相較於其他迅速老齡化的國家，印度的年輕人口優勢。

應對人工智能的正確方法應當軟硬兼施。全球前20名的大型語言模型中，中國佔據主導地位，這清楚表明印度在基礎研究方面做得還不夠。這必須改變。政府還需要對外包公司採取強硬態度，要求它們停止股票回購，轉而投資於有意義的人工智能項目，而不僅僅是數據中心建設。

最后，更廣泛的企業部門應當獲得慷慨的研發税收減免。製藥公司應當被鼓勵利用人工智能發現新分子，而不是僅僅生產那些在西方專利過期后的仿製藥。

接下來的四分之一世紀為印度這一世界人口最多的國家提供了在老齡化之前致富的機會。如果在300年內第二次因為技術變革而失利，那對印度乃至全球來説都不是一個好結果。亞馬遜的裁員是煤礦中的金絲雀，警示着未來的勞動力市場。現在是行動的時候了，趕在白領工作的前景變得更加嚴峻之前。