得州頁岩產業陷入「困境」，人工智能的電力需求或成救命稻草

　　得克薩斯州的頁岩熱潮正顯現降温跡象，但人工智能（AI）熱潮催生的電力需求，或許能為該州萎靡的能源產業注入穩定性。

　　美國達拉斯聯邦儲備銀行（Federal Reserve Bank of Dallas）9 月發佈的數據顯示，三季度美國油氣行業（主要集中在得克薩斯州）的生產活動出現下滑，這已是該行業連續第二個季度收縮。貝克休斯（Baker Hughes）的數據則顯示，8 月美國石油鑽井平臺數量降至近四年最低水平。

　　總部位於得克薩斯州米德蘭市的油氣生產商鑽石頭能源公司（Diamondback Energy，股票代碼：FANG）首席執行官，在 8 月致股東的信中對美國石油行業前景表達了悲觀態度。

　　首席執行官凱斯・範特霍夫（Kaes Van‘t Hof）寫道：「我們仍然認為，在當前油價水平下，美國頁岩油產量可能已達峰值，美國本土 48 州（不含阿拉斯加和夏威夷）的油氣開採活動將持續低迷。」

　　「美國頁岩產業已經陷入困境，」 一位參與達拉斯聯儲三季度調查的油氣勘探開發從業者表示，「這個曾經全球最具活力的能源引擎，如今已被政治敵意和經濟認知匱乏摧毀。」

　　但如今，新經濟領域的合作正為這個衰退中的產業提供救命稻草。

　　長期以來，得克薩斯州都是美國能源生產的核心增長極，其年發電量遠超美國其他各州，且電力需求仍在持續攀升。

　　負責管理得克薩斯州約 90% 電力負荷的電網運營商 —— 得克薩斯電力可靠性委員會（Electric Reliability Council of Texas），在 2024 年底預測，到 2030 年該州電力需求負荷將升至 1480 億瓦；五個月后的 2025 年 4 月，該機構將這一預測上調至 2080 億瓦。

　　分析師向雅虎財經表示，新增電力需求中，絕大多數（近 500 億瓦）預計來自為人工智能革命提供動力的數據中心。

　　所有這些數據中心都需要電力支持，而二疊紀盆地（Permian Basin）油氣勘探公司擁有的大量既有能源資產 —— 尤其是天然氣渦輪機 —— 具備向新經濟應用轉型的絕佳條件。

　　能源轉型分析機構 Welligence 的分析師馬庫斯・莫瓦特 - 拉森（Markus Mowatt-Larssen）指出，得克薩斯州西部擁有大量適合建設數據中心和新型發電設施的閒置土地。他向雅虎財經表示，開發商還可將新數據中心與現有上游油氣資產選址在同一區域，「充分利用目前因基礎設施不足而無法開發的閒置天然氣資源」。

　　油氣開採過程中產生的 「採出水」（即隨油氣一同從油井中開採出的伴生水），可用於滿足數據中心巨大的冷卻需求；而原本可能被 「燃燒排空」（即通過火炬燃燒處理）、照亮整個盆地夜空的天然氣，也可轉而供應給需要電力的新客户。

　　相關合作已陸續落地。

　　8 月底，數據中心開發商 Vantage 宣佈計劃在得克薩斯州西部投資 250 億美元，建設一座總功率 14 億瓦的數據中心園區；另一家開發商 Skybox Datacenters 已開始在達拉斯郊外建設一座功率 3 億瓦的數據中心。

　　這一趨勢的典型案例是：2024 年 11 月，總部位於得克薩斯州西部的油氣勘探開發公司 New Era Energy & Digital（股票代碼：NUAI）與雲基礎設施提供商 Sharon AI 達成合資協議，計劃在 New Era 位於二疊紀盆地的現有運營場地內，為 Sharon AI 建設一座數據中心。

　　截至 9 月底，得克薩斯州最受關注的合作項目是 OpenAI（非上市公司代碼：OPAI.PVT）與甲骨文公司（Oracle，股票代碼：ORCL）計劃共建的 「星門中心」（Stargate center），該項目目標投入 5000 億美元，獲取 100 億瓦電力。

　　萊斯大學貝克公共政策研究所（Rice University‘s Baker Institute for Public Policy）研究員加布里埃爾・柯林斯（Gabriel Collins）表示：「在速度決定成敗的時代，二疊紀盆地具備快速建設天然氣管道、發電廠、帶儲能的風電場和太陽能電站以及本地輸電線路的能力，這為需要儘快擴大算力的人工智能開發商提供了獨特優勢。」

　　對美國石油前景持悲觀態度的鑽石頭能源公司，如今也開始將數據中心電力需求熱潮視為新的收入來源。該公司在 2025 年 2 月的四季度財報電話會議上宣佈，正為一個合資項目尋找合作伙伴，該項目聚焦於建設一座大型 「表后」（behind the meter，指直接為特定用户供電、不接入公共電網）天然氣發電廠。

　　這座發電廠將向鑽石頭能源公司供應部分天然氣，為其自身運營提供電力；同時將大部分天然氣轉化的電力輸送給數據中心客户 —— 這些客户正尋求土地成本低廉且電力供應充足的選址。範特霍夫向投資者和分析師透露，這家油氣公司已吸引到科技行業部分巨頭的興趣。

　　「我們仍在與超大規模科技企業（hyperscalers）進行保密談判，並收集反饋，」 範特霍夫在財報電話會議上表示，他提到 「我們有大量天然氣需要更優質的市場渠道」。

　　並非只有得克薩斯州在經歷數據中心驅動的天然氣需求熱潮。

　　元宇宙平臺公司（META）計劃在路易斯安那州里奇蘭教區投資 100 億美元建設數據中心，該中心至少部分電力將來自 「表后」 天然氣渦輪機；賓夕法尼亞州一家開發商則提議，將該州曾規模最大的燃煤發電廠改造為一座 45 億瓦的大型天然氣樞紐，為一個大型數據中心園區供電。

　　但得克薩斯州擁有獨特優勢：充足的閒置土地、龐大的現有基礎設施，以及一個正積極尋找新收入來源的能源產業。

　　到 2030 年，得克薩斯州數據中心預計新增的 500 億瓦電力需求，足以滿足該州所有家庭近三倍的用電需求；隨着上游油氣公司為其天然氣資產找到新用途，這一市場正快速增長。

　　莫瓦特 - 拉森向雅虎財經表示：「電網接入延迟長達 5 年以上、可再生能源的間歇性，以及影響國際供應鏈的高額關税，這些因素都使得天然氣基礎設施需求旺盛」—— 而得克薩斯州在滿足這一需求方面具備獨特優勢。

　　「對上游油氣企業而言，最終結果將是獲得一項盈利的電力業務。」

責任編輯：郭明煜