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2025-10-10 17:40
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(來源:星海情報局)
一場能源革命正在加速來臨。
就在全世界還在為石油、天然氣爭個不停的時候,中美兩個大國已經領跑了另一條能源賽道——核聚變,也就是我們常説的「人造太陽」。
這技術聽起來特別科幻,說白了就是模仿太陽發光發熱的原理,讓原子核在極端條件下結合,爆發出巨大能量。它也被叫做「終極能源」,是因為它的燃料來自海水,幾乎取之不盡,而且非常清潔,本質上也很安全。
以前總覺得這是遙遠未來的事,但現在它正從實驗室快步走向現實。
最近英國《每日電訊報》報道,中國正在以「閃電速度」掌控核聚變產業的供應鏈,想在美國之前先把這技術變成真正的電力。
美國人顯然也感覺到了壓力。美國初創企業太平洋聚變公司創始人威爾·里根警告説:「中國在覈聚變方面的崛起,對美國的能源主導地位構成了生存威脅。」
中國科學家則拿出了更實在的數據。
最近,中國科學院院士張傑表示,中國正在研發的一種激光核聚變,加熱效率比美國同類技術高了30倍,發電成本有望降至每兆瓦時25美元左右,預計到2045年中國電價僅為美國的一半。
這場比賽早就不是誰先造出「太陽」那麼簡單了,它關係到未來全球能源聽誰的、下一次工業革命由誰來主導。用張傑院士的話説,聚變能帶來的變革將「超越迄今為止所有三次工業革命影響的總和」。
我們就來看看,中美兩國在這場「人造太陽」的競賽中,都是怎麼出牌的?這場能源變革背后的推力究竟是什麼?未來又將如何演變?
01 多元力量,同場競逐:
國家隊和創業幫都在加速跑
曾幾何時,核聚變這東西只在幾個大國的高級實驗室里折騰,每年燒錢如流水,進展卻像蝸牛爬。
不過現在,情況徹底變了。核聚變已不再是國家隊的專屬遊戲,而是變成了國家隊和創業幫一起上的「混合雙打」。
尤其中國和美國在覈聚變上表現得最突出,雙方都在拼命狂奔,看誰先點亮那盞由聚變能發電的燈。
如果説核聚變是場馬拉松,那國家隊就是職業選手,拼的是長期投入和系統訓練。
中國這邊,搞核聚變已經不是「科研」,而是「國運」。國家層面已經將核聚變納入「未來產業十大工程」,2030年前計劃投入超3000億元。
衝在前面的,是中國科學院和中核集團這兩大主力。一個主攻基礎研究,一個負責工程攻堅。
其中,中科院的EAST(東方超環)裝置,在今年1月創下了「1億攝氏度1066秒」的長脈衝高約束模運行世界紀錄,為聚變堆穩態運行提供了關鍵驗證。
這就像你生了一堆旺盛的篝火,不僅讓它的温度燒到了太陽核心温度(1500萬攝氏度)近7倍,還能讓它持續穩定地燒了將近18分鍾,而不是瞬間就熄滅了。這在技術上非常難實現,證明了咱們有能力長時間控制這種極端能量。
中核集團的「中國環流三號」裝置,則在今年3月實現了「雙億度」運行等重大突破。它的突破在於,首次讓核聚變離子和電子的温度分別達到1.17億度和1.6億度,正式進入聚變燃燒實驗階段。
你可以把核聚變想象成一團「火」,它由兩種不同的「燃料」混合而成。這個裝置讓這兩種「燃料」同時都達到了產生聚變所需的極高温度,為劇烈、高效的燃燒(聚變反應)創造了完美條件。
但光在實驗室里破紀錄還不夠。
今年7月,一個重磅玩家登場了——註冊資本150億元的中國聚變能源有限公司(CFEC)正式成立。
這可不是普通的公司,而是中核集團直屬的聚變商業化平臺,稱得上中國核聚變事業的「國家隊旗艦」。它的任務很明確——把實驗室里的成果,變成能發電的商業產品。
CFEC畫下了一條清晰的路線圖——以託卡馬克技術為主,按照實驗堆、示範堆、商用堆「三步走」,最終讓聚變能走進千家萬戶。
更重要的是,以前各研究所單打獨鬥,現在有了CFEC這個「專業總包工頭」,從技術、設備到找錢、運營,全部打包管理,效率直接拉滿。
這種集中力量辦大事的模式,就像握緊了拳頭打出去,力道自然不一樣。
聯邦核聚變系統公司CEO鮑勃·馬姆加德感嘆道:「他們(中國)的設施太大了,從太空中都能看到。這是一場由國家組織的協調一致的行動,旨在贏得核聚變競賽。」
中國的行動力確實驚人。
作為聚變工程「三步走」戰略的重要組成部分,緊湊型聚變能實驗裝置BEST在今年3月首塊頂板順利澆築,到了5月就開啟工程總裝,較原計劃提前兩個月。
10月1日,BEST建設又取得關鍵突破,杜瓦底座成功完成吊裝,正式進入主機組裝的全新階段。
這個BEST裝置的目標很明確:首次在國際上驗證演示核聚變發電,在2030年通過核聚變發電點亮第一盞燈。
視線轉向美國,他們的國家力量同樣不容小覷。
美國能源部(DOE)是總指揮部,旗下的聚變能源科學辦公室負責制定戰略、分配資金、協調合作。2024年,它發佈的《聚變能戰略》明確了三大支柱——縮小科技差距、鋪平商業化道路和建立夥伴關係。
今年9月,美國能源部宣佈投入1.34億美元,以加速核聚變能源技術的發展,並加強私營部門、國家實驗室和大學之間的合作。事實上,美國能源部的國家實驗室體系,就像一支分工明確、又合作緊密的特種部隊:
橡樹嶺國家實驗室手里有幾張硬牌,比如它的高通量同位素反應堆,像個超級「中子顯微鏡」,能看清材料在極端環境下的表現。它還研究怎麼給反應堆「喂燃料」、用3D打印零件,用數字模擬系統運行,技術底子相當紮實。
而讓這場比賽進一步熱鬧起來的,還有那些正在創業的民營企業。
它們不再是小打小鬧,而是真的能和國家隊互補,甚至在某些點上實現反超,給整個領域注入了新鮮血液。
中國的民企雖然起步晚,但跑得飛快。
2021年才成立的「能量奇點」,是中國第一家搞核聚變的民營公司。它的目標很猛:2025年建成實驗裝置,2030年前就要示範發電。
人家不是吹牛,2024年它就真的造出了全球首個全高温超導託卡馬克裝置,名字也很霸氣,叫「洪荒70」。
還有像「星環聚能」「瀚海聚能」這樣的公司,則選擇了與主流託卡馬克不同的技術路線,比如選擇了球形託卡馬克、場反位形等小眾路線。典型的換道超車,賭的就是成本和效率。
美國的核聚變初創企業,同樣兇猛。
比如,從麻省理工學院孵化出來的CFS,已是全球融資最強、商業化路徑最清晰的明星初創。
還有幾家也挺有意思,Helion Energy不玩常見的託卡馬克,搞線性裝置,強調緊湊和快速能量回收;Zap Energy 則專注更簡單的 Z-Pinch 技術,試圖用低成本和快迭代出奇制勝。
所以你看,這場「人造太陽」的競賽,早已不是單純的科研論文競賽。它既是國家意志與工業底牌的較量,也是民間智慧與商業野心的綻放。
02 核聚變加速背后的「三重推力」:
為什麼是現在?
某條科技賽道的爆發,往往需要幾股力量一起推。
核聚變突然快起來,不是偶然,而是因為是三件大事碰到了一起,形成了強大的推力——需求、技術,以及資金和政策。
第一推,來自AI這個「電老虎」產生的龐大需求。
都知道AI是未來,發展得也飛快,但它有個大問題:太耗電了。
訓練一個大模型,消耗的電能可能夠一個小城市用幾年。遍佈全球的數據中心,正是這樣一羣24小時不間斷運轉的「電老虎」。有專家預測,這個「電老虎」可能要吃掉全球20%的電。
OpenAI的奧特曼説得很直白:未來的AI需要能源方面的突破,因為AI消耗的電力將遠遠超過人們的預期。馬斯克也預言,AI行業很快會從「缺硅」變成「缺電」。
這下,許多國家政府和科技公司坐不住了。
水電成本雖然低,但受地理和季節的嚴重製約。風能太陽能雖然好,但也是看天吃飯,穩定性不夠,沒法保證數據中心的穩定用電。火電雖然穩定,但需要煤,在碳中和目標下也面臨壓力。現在的核裂變電站,又有核廢料的麻煩,讓人頭疼。
於是,核聚變——這種燃料幾乎無限、穩定供應、沒有污染、而且本質安全(不會爆炸)的能源,就從「未來可期」變成了「必須拿下」。
在奧特曼看來,核聚變纔是終極答案,它將是「最便宜、最豐富、最可靠的能源」。
業內也流傳這句話「AI的終點是能源,能源的終點是聚變」。
第二推,是技術憋了大招,尤其是高温超導這個「神器」。
光有需求,沒有本事,那也是白搭。
幸運的是,核聚變技術憋了幾十年,最近終於捅破了幾層關鍵的窗户紙。其中最關鍵的一招,就是高温超導材料的成熟。
要理解它多重要,咱們得先搞懂核聚變裝置的核心——「託卡馬克」。
你可以把它想象成一個用磁場編織的「籠子」,專門用來關住上億攝氏度的等離子體「火球」,然后其內的氘、氚原子核會以極高速度碰撞,聚合生成氦原子核和一箇中子,這個過程會釋放出巨大的能量,這標誌着核聚變反應的發生,后續能量可以轉化成電能。
這個「磁籠子」夠不夠結實,直接決定了能不能成功發電。
過去,很多機構使用的是低温超導材料製造這個「磁籠子」,這類材料非常「嬌氣」,必須用極其昂貴的液氦冷卻到接近絕對零度(-269℃),而且即便費這麼大勁,它們能產生的磁場強度仍然有限。這就導致了一個尷尬的局面:
爲了達到聚變條件,機構只能把裝置越造越大,讓傳統的託卡馬克變成了一個個耗資數百億、建造周期長達數十年的「巨無霸」。
而如今,新一代高温超導材料改變了這個局面。 與低温超導材料不同,高温超導材料可以在更高的温度(如液氮温區)下運行。比如,它只需要用更便宜、更容易獲取的液氮來冷卻(-196℃左右),大大降低了製冷系統的複雜度和成本。
更重要的是,它能在更小的體積里爆發出更強的磁場。
這里有個關鍵知識點:聚變功率和磁場強度的四次方成正比。翻譯過來就是,磁場強一倍,聚變功率直接飆到原來的16倍。
這個指數級的提升,帶來了革命性變化:裝置可以造得更小、更便宜、更快。
好比原來需要造個體育館才能關住的猛獸,現在換個更結實的籠子,一個房間就夠了。
成本和時間的斷崖式下降,讓民營企業看到了希望,紛紛下場參賽。比如,美國CFS公司設計的SPARC實驗堆,使用了稀土鋇銅氧(REBCO)高温超導帶材料,體積僅為國際熱核聚變實驗堆(ITER)的約1.3%,建造成本從數百億美元級別驟降至數十億美元級別,建造周期也從數十年縮短到幾年。
另一個神助攻,還是AI自己。核聚變的一個難點,是馴服那個上億度的等離子體「火球」,它太調皮,行為難以預測。
現在,研究人員用AI和機器學習,能快速分析數據,實時調整參數,把過去需要幾個月的調試時間,縮短到幾天甚至幾小時。
技術瓶頸就這樣一個接一個被敲開了,給核聚變的商業業注入推力。
第三推,是錢和政策這兩大助力。
核聚變無疑是塊巨大蛋糕。國際原子能機構(IAEA)預測,2030年全球可控核聚變市場規模有望達到4965億美元,2050年或突破萬億美元。
資本的鼻子最靈。一個萬億美元級別的未來市場,讓全球資本都紅了眼,敢往那些聽着像天方夜譚的項目里砸錢。
外媒CNBC今年報道,中國和美國正在競相成為首個創造電網規模核聚變能源的國家,而中國每年投在覈聚變上的公共資金,差不多是美國的兩倍。
在民私人企業的股權融資上,根據聚變諮詢機構Fusion Energy Base的統計,截至2025年7月,美國聚變公司累計吸引了約62.8億美元投資,中國公司累計吸引了約27.9億美元投資,二者遠超所有其他國家。
資金的加速湧入,不僅解決了吃飯問題,更帶來了高效的商業思維、明確的節點和緊迫的時間表,改變了以往不緊不慢的科研節奏。
同時,政策綠燈也亮了起來。今年9月,中國頒佈《原子能法》,從法律層面給聚變發展保駕護航。美國則在簡化核聚變裝置的審批流程,給創新松綁。
需求、技術、資金和政策,這三股力量形成一股合力,就是核聚變突然加速的真正原因。
它不是單一事件,而是一個時代到了。
03 未來圖景:
時間表、新機遇與終極遊戲規則
三重推力為核聚變注入了強大動能,讓所有參賽者在通往「終極能源」的賽道上加速狂奔。
但這更像一場馬拉松,而非百米衝刺——在跑向終點的路上,時間進度、中途機會,以及最后決定輸贏的規則,都越來越清楚。
首先,時間表徹底更新了:從「這輩子看不到了」變成「快了快了」。
以前,核聚變更多存在於科幻小説里的場景。在科幻小説《三體》中,作者劉慈欣描繪了一個被核聚變改變的未來世界:城市天空上漂浮着數不盡的電力網絡,能源就像空氣一樣無處不在。人類已經擺脫了對化石燃料的依賴,文明在無限能量的支撐下變得無比繁榮。
在業內,也流傳着「核聚變永遠還要50年」的魔咒。
如今,理想正在照進現實,魔咒正在被打破。雖然困難還是一籮筐,但核聚變已經從科幻走進了計劃書,成了實實在在要完成的任務。
比如,中國的BEST裝置預計2027年底建成,並計劃在2030年實現首次聚變發電演示。今年9月美國能源部長預測,商業化核聚變發電最快可能在8年內實現,最迟不會超過15年。
值得關注的是中國的多路線佈局,特別是在激光聚變上的快速進步,像一條鮎魚攪動着整個賽場。如果張傑院士所説的「激光聚變路徑」真的走通了,那絕對是王炸。這意味着,我們可能不用苦等完美的託卡馬克,就能提前用上聚變能源。
其次,一個實實在在的大機會已經來了:「賣鏟子」的黃金時代到了。
當年美國加州淘金熱,大部分淘金客沒發財,反而是那些賣鏟子、牛仔褲、帳篷給他們的「賣鏟人」賺了大錢。這個故事,在今天這場核聚變競賽里也在上演。
在「人造太陽」完全成功之前,一個巨大的產業鏈機會已經擺在那里。不管最后是哪條技術路線、哪個國家、哪家公司贏了,他們都離不開一些共同的核心零件和工具。
比如,超導材料和磁體堪稱整個系統的「心臟」,它決定了磁約束的效率和強度。誰能製造出性能更優、成本更低的超導帶材和磁體,誰就掌握了產業鏈的關鍵環節。
有了強大的磁場還不夠。 直接面對億度高温等離子體的「第一壁」材料,需要承受極端的熱負荷和中子輻射,這是材料科學麪臨的終極考驗,也孕育着巨大的市場機遇。
而要駕馭所有這些尖端部件,離不開精密的製造和工程設計。聚變裝置是極其複雜的系統工程,對製造精度和系統集成能力提出了前所未有的要求。
這些領域的「賣鏟人」,不用賭最后誰能成功,卻能在整個行業爆發時穩穩賺錢。
最后,決定勝負的是生態構建能力,這比單純的技術領先更高一層。
等技術慢慢成熟,路線慢慢清晰,最后的競爭會升級。
它將不再是「誰先造出來」的競賽,而是「誰能定標準、誰能建生態、誰能整合全球資源」的較量。
這就像現在的智能手機,iOS和安卓比的早就不單是哪個技術更強,而是誰的系統里應用更多、開發者更活躍、用户體驗更好。
核聚變也一樣。
未來,誰能建立起一個融合了技術專利、行業標準、資本、供應鏈和全球市場的完整生態,誰就能掌握定義未來能源世界的話語權。
這里就能看出中美佈局的深層不同了。
中國在大型工程建設、全產業鏈製造和成本控制上優勢明顯,能快速把技術變成實物,還能控制住總成本。美國在原始創新、風險投資和構建全球化學研生態上傳統很強,不停冒出顛覆性的想法並給它們找錢。
當然了,這種差異並非絕對。中國也在通過民營公司的崛起,展現出驚人的原始創新能力,美國同樣有大規模的國家實驗室體系和工程項目。
它們很可能不是誰完全取代誰,而是在又競爭又合作的複雜關係中,一起捏出一個全新的全球能源格局。而在這場長跑里,一個強大、自己能掌控的產業鏈生態,會是比單一技術突破更可靠的護城河。
話說回來,這場「人造太陽」的競賽,我們每一個人都不僅是看客,更是馬上就要走進這個新世界的親歷者。
一個能量巨大、清潔又便宜的能源時代,正在加速到來。
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