思科(CSCO.US)推出遠程連接AI數據中心專用芯片

智通財經APP獲悉，美東時間周三，思科(CSCO.US)發佈了一款全新網絡芯片，專為連接人工智能(AI)數據中心設計，微軟(MSFT.US)與阿里巴巴(BABA.US)雲計算部門已成為該芯片首批客户。

這款被思科命名為P200的芯片，將與博通(AVGO.US)的同類產品展開競爭。它將作為核心組件，集成到思科同日推出的新型路由設備中——該路由設備旨在連接分佈在廣闊地域、用於訓練AI系統的大規模數據中心集羣。

在這些AI數據中心內部，英偉達等企業正將數以萬計、最終將達數十萬顆的高性能計算芯片連接起來，形成一個「超級大腦」以處理AI任務。而思科這款新芯片與路由器的核心作用，便是將多個數據中心連接起來，使其協同運作，構成一臺「巨型計算機」。

「現在我們面臨的情況是：‘AI訓練任務規模如此龐大，我需要將多個數據中心連接起來協同處理’。」思科通用硬件部門執行副總裁馬丁·倫德(Martin Lund)在接受採訪時表示，「而且這些數據中心之間可能相距1000英里(約1609公里)。」

數據中心分佈距離遙遠的核心原因在於其耗電量極大——這一需求促使甲骨文(ORCL.US)、OpenAI等企業將數據中心遷至得克薩斯州，Meta(META.US)則選址路易斯安那州，以獲取千兆瓦級電力供應。倫德指出，AI企業正將數據中心建在「任何能獲得充足電力的地方」。

不過，倫德並未透露思科在這款芯片與路由器研發上的投入規模，以及對其銷售預期。

思科表示，P200芯片僅用單顆芯片就替代了過去需要92顆獨立芯片才能實現的功能，基於該芯片打造的路由器，耗電量較同類產品降低65%。

跨數據中心協同的關鍵挑戰之一，是確保多數據中心間的數據同步且無丟失，這需要一種名為「緩衝」(buffering)的技術——而思科在該技術領域已深耕數十年。

「雲與AI規模的不斷擴大，需要速度更快、緩衝能力更強的網絡來應對數據突發流量。」微軟Azure網絡部門企業副總裁戴夫·馬爾茨(Dave Maltz)在一份聲明中表示，「我們很高興看到P200芯片在該領域帶來創新，為市場提供更多選擇。」