Gusto斥資6億美元收購Guideline，計劃剝離競爭對手的客户

　　上個月，薪資與人力資源軟件公司 Gusto 宣佈，已同意收購為中小企業提供退休計劃的初創公司 Guideline。

　　該交易的具體條款未對外披露，但據一位知情人士透露，Gusto 此次收購支付了約 6 億美元。不過，TechCrunch（科技媒體）暫未覈實這筆資金中現金與股票的具體佔比。

　　Guideline 上一次估值出現在 2021 年，當時該公司在 D 輪融資中籌集了 2 億美元，估值達到 11.5 億美元。自 2015 年成立以來，Guideline 累計融資 3.4 億美元。儘管此次收購價低於該初創公司此前的私募估值，但知情人士表示，其早期投資者（包括 Felicis、老虎環球基金（Tiger Global）和新企業協會（NEA））仍有望實現收益。此外，牽頭該公司 D 輪融資的泛大西洋投資集團（General Atlantic）預計也能從此次投資中獲得少量利潤。

　　Guideline 由 TaskRabbit（任務眾包平臺）前聯合創始人凱文・巴斯克（Kevin Busque，上圖人物）創立，主要幫助中小企業便捷地設立和管理 401（k）退休計劃（美國常見的僱主贊助退休儲蓄計劃）。該公司採用按員工人數收取固定費用的模式，而非傳統的按管理資產規模比例收費的模式。據美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）報道，截至今年 1 月，Guideline 的年化經常性收入（ARR，用於衡量訂閲業務可預測年度收入的指標）已達 1.4 億美元。

　　Gusto 成立於 2011 年，目前估值為 93 億美元。自 2015 年起，Gusto 便通過與 Guideline 合作，向自身客户提供 401（k）退休計劃服務。但 Guideline 與 Gusto 的合作並非獨家合作 —— 客户還可通過 ADP、Intuit、Paylocity、TriNet 和 Rippling 等其他薪資服務提供商，設立 Guideline 的退休計劃。

　　據三位知情人士透露，Gusto 正計劃出售 Guideline 與競爭對手薪資公司相關的客户賬户。其中一位知情人士表示，出售這些賬户的收益將由 Gusto 和 Guideline 的股東共同分配，這有望進一步提高投資者的回報。

　　對於交易價格及剝離客户的計劃，Gusto 拒絕置評。

　　Guideline 的發言人則表示，6 億美元的收購價説法不實，但未提供更多信息；同時稱，在被 Gusto 收購的過程中，公司暫無計劃與任何客户終止合作。

　　儘管對 Guideline 的股東而言，這筆交易似乎能帶來收益，但其出售公司的具體原因仍不明確。該公司發言人證實，Guideline 已實現盈利超過一年。不過，該公司面臨着激烈的市場競爭，例如最直接的競爭對手 Human Interest—— 這家公司得到了軟銀（SoftBank）和貝利・吉福德（Baillie Gifford）的投資支持。Human Interest 聯合創始人兼首席執行官傑夫・施內布爾（Jeff Schneble）向 TechCrunch 透露，公司去年業務增長了 70%，預計年底前將實現盈利。此外，據《The Information》（科技媒體）報道，Human Interest 正洽談以 30 億美元估值籌集 2 億美元資金，這一估值較一年前翻了一番。施內布爾則拒絕對公司的融資計劃置評。