BNSF呼籲貨主發聲：就聯合太平洋與諾福克南方合併表達立場

　　伯靈頓北方聖太菲鐵路公司（BNSF Railway，簡稱 BNSF）表示，聯合太平洋鐵路公司（Union Pacific，簡稱 UP）擬收購諾福克南方鐵路公司（Norfolk Southern，簡稱 NS）的交易，將削弱鐵路行業競爭、推高運費、縮減服務，並可能導致運營陷入癱瘓。

　　BNSF 於周二發佈了一份關於 UP 與 NS 合併案的立場文件，同時鼓勵客户向美國地面運輸委員會（Surface Transportation Board，簡稱 STB）表達擔憂 —— 該委員會將審覈這起有望催生美國首條橫貫大陸鐵路的併購提案。

　　「沒有任何客户希望 UP 與 NS 合併。這起交易由華爾街推動，背后是向股東高額派息的承諾，」BNSF 表示，「BNSF 認為，目前無需通過合併來解決問題 —— 我們在維持行業競爭的同時，就能為客户帶來立竿見影的收益。」

　　BNSF 主張，由於 UP 提出的 「運量增長 10%」 目標無法實現，貨主將不得不承擔這起 850 億美元交易的成本。BNSF 稱，在此情況下，UP 將轉而通過提高 「壟斷性運輸業務」 的運費，並大幅削減成本來維持運營。

　　「聯合太平洋鐵路公司（紐約證券交易所代碼：UNP）將以犧牲小型客户、社區及短途鐵路公司的利益為代價，延續其長期做法 —— 利用如今更強的市場主導地位，向依賴其服務的‘壟斷性客户’收取更高運費；同時優先保障高密度運輸線路，關閉低運量線路，」BNSF 指出。

　　BNSF 聲稱，若合併獲得批准，UP 將關閉 300 條多式聯運線路。其依據是：當前所有 UP 與 CSX（納斯達克代碼：CSX）、BNSF 與 NS（紐約證券交易所代碼：NSC）合作的聯運線路，均可能因合併而終止。

　　UP 與 NS 表示，將於 10 月 29 日至 1 月 29 日期間提交合並申請，在此之前暫不公佈具體運營計劃。過去四年間，UP 已新建四座多式聯運樞紐，並新增國內及國際運輸服務；公司高管曾明確表示，將把多式聯運業務視為增長引擎。

　　BNSF 指出，一級鐵路公司的大型合併案（以及規模較小的併購，如 2023 年加拿大太平洋鐵路收購堪薩斯城南方鐵路）均曾引發與整合相關的服務問題。

　　「美國供應鏈在疫情期間已面臨嚴峻挑戰，而這起擬議合併可能對供應鏈、經濟及消費者造成的影響，風險過高，」BNSF 稱。

　　BNSF 還對 STB 能否出臺 「切實可行的監管條件」、保障貨主的競爭性選擇表示擔憂。

　　「在 1996 年 UP 收購南太平洋鐵路（Southern Pacific）的交易中，STB 曾多次下令要求 UP 履行併購義務，並允許 BNSF 接入其線路，前后不下十幾次，」BNSF 在談及 STB 當年為批准併購而設定的條件時表示。

　　BNSF 認為，應對 UP 與 NS 合併的合理競爭舉措，應是 「跨線路協作」，而非與 CSX 合併。「不應將我們（BNSF）視為‘修正 UP 與 NS 試圖製造的競爭失衡’的解決方案，」BNSF 強調。

　　相反，BNSF 表示，供應鏈需要鐵路公司之間加強合作 —— 例如，BNSF 與 CSX 在今年 8 月宣佈推出的跨線路多式聯運服務，就是典型案例。

　　「這類合作能為客户提供更多（而非更少）選擇，同時維持行業競爭與運營靈活性。而且我們現在就能落地這些合作，無需等到兩年后 —— 經歷漫長且耗資巨大的監管流程后才行動，」BNSF 説。

　　BNSF 首席營銷官湯姆・威廉姆斯（Tom Williams）敦促客户向 STB 表達擔憂。

　　「STB 無法憑空判斷這起合併的全面影響 —— 他們需要直接聽取來自你們（貨主）等利益相關方的聲音，」 他在周一發給客户的通知中寫道，「你們的反饋將幫助委員會清晰瞭解合併對貨主、行業及社區的實際影響。」

　　UP 與 NS 則表示，二者的橫貫大陸合併案將提升行業競爭、推動經濟增長、助力進出口企業開拓全球市場，併爲美國製造業振興提供支持。

　　兩家公司稱，提供 「單線路直達服務」 將帶動運量增長，尤其是在密西西比河周邊數百英里範圍內的 「分水嶺區域」—— 該區域因鐵路換乘複雜、運輸距離短等問題，長期以來一直是美國東部與西部鐵路網絡之間的 「真空地帶」。

　　UP 與 NS 還表示，對 「端到端合併將推動運量增長」 充滿信心，因此承諾合併不會導致任何工會成員失業。

　　「聯合太平洋對 BNSF 的做法感到失望。作為伯克希爾・哈撒韋公司（紐約證券交易所代碼：BRK-B，一家上市公司）旗下企業，BNSF 竟發佈不實信息。例如，他們聲稱聯合太平洋計劃關閉 300 條多式聯運線路，這一説法毫無根據，完全是虛假信息，」 聯合太平洋發言人克里斯汀・索斯（Kristen South）在郵件中表示。

　　她指出，已有超 100 家貨主致信支持這起合併，另有超 100 封支持信正在籌備中。

　　與此同時，代表製造業、農業及能源行業的數百名貨主，已公開表達對該合併案的反對立場。