政府停擺倒計時 美國經濟前景恐陷「數據迷霧」

智通財經APP獲悉，美國聯邦政府停擺危機迫在眉睫，或將導致政策制定者、企業領袖和投資者無法獲取評估美國經濟狀況所需的關鍵數據。

若國會未能在本周二當前財年結束前達成協議，多數聯邦機構將暫停運作，非必要員工將面臨無薪休假或解僱。根據最新指導方針，肩負多項權威經濟數據發佈職責的美國勞工統計局屆時將停止運作，原定於周五發佈的非農就業報告很可能被迫延期。

當前，外界對特朗普各項政策給美國經濟帶來的影響仍存疑慮，在此背景下，聯邦政府發佈的就業、通脹及消費數據顯得尤為重要。數據的任何延迟都可能干擾關鍵政策決策——例如，美聯儲下月召開會議時，是否應再次降息的判斷便會受此影響。

安永帕特農首席經濟學家Gregory Daco表示：「沒人願意在本就迷霧重重的環境中‘盲目航行’。」

若政府在9月30日后停擺，首當其衝受影響的重要數據將是原定於10月3日發佈的勞工統計局就業報告。該機構發佈的核心通脹數據——消費者價格指數(CPI)將是下一個可能延期的關鍵指標，而人口普查局計劃發佈的零售銷售數據及新住宅建設數據，同樣面臨延迟風險。

美聯儲在9月會議上宣佈今年首次降息，其決策主要基於勞動力市場降温的相關證據;目前，政策制定者正密切關注市場是否出現進一步惡化的跡象。

監管勞工統計局的勞工部已發佈最新指引，明確表示：在預算撥款中斷期間，勞工統計局將暫停所有運作及數據收集工作，原定發佈的經濟數據也將暫緩公佈。

該指引還指出，整個勞工部完成停擺相關準備工作預計需半天時間，但僅勞工統計局的系統備份相關任務就可能耗時長達三天。

事實上，勞工統計局曾在2013年政府停擺期間被迫延迟發佈就業報告與CPI數據。2018至2019年期間美國也曾發生政府停擺，但由於此前已落實相關資金，勞工統計局當時仍能按計劃發佈關鍵數據。

目前仍有第三方經濟數據可供參考，例如ADP研究機構發佈的私營部門就業數據、全美房地產經紀人協會發布的成屋銷售數據等。不過，這些數據的全面性通常被認為不及政府發佈的數據。

Santander US Capital Markets首席美國經濟學家Stephen Stanley指出，美聯儲下次會議定於10月28日至29日召開，若缺乏最新政府數據支撐，再次降息的合理性將更難論證。目前已有部分美聯儲官員對降息持謹慎態度，希望看到更多數據后再做決定。

Stanley表示：「雖然有私營部門數據可用，美聯儲官員也可通過與各方聯絡大致瞭解經濟動態，但如果沒有我們通常依賴的宏觀匯總數據，判斷經濟形勢的難度無疑會大幅增加。」

美國商會首席政策官Neil Bradley認為，政府停擺雖不會直接將美國經濟推入衰退，但仍會產生經濟成本，並加劇企業及商界領袖已面臨的不確定性。

Bradley在9月23日的線上研討會上表示：「我們必須清楚，持續陷入此類政治僵局，實則是在損害經濟——通過加劇不確定性，我們正在抑制經濟增長。」