美國一機構擬從力拓集團採購氧化鈧，用於補充國防儲備

　　美國國防后勤局（U.S． Defense Logistics Agency，簡稱 DLA）正計劃在未來五年內，從礦業巨頭力拓集團（Rio Tinto）的一家子公司採購價值高達 4000 萬美元的氧化鈧。此舉旨在確保這一關鍵材料的供應，以補充美國國家戰略儲備。

　　鈧是稀土元素之一。自全球主要鈧生產國中國實施出口管制以來，這種元素對西方國防及科技領域的重要性便備受關注。

　　美國國防后勤局在上周發佈的一份文件中表示：「直至不久前，鈧的供應主要依賴中國。2024 年底，中國對鈧實施出口管制，導致供應鏈受限，因此我們啟動此次採購以補充國家國防儲備。」

　　該機構計劃在五年內採購 6.4 公噸氧化鈧。

　　其中，第一年的採購量接近 2 公噸，約佔去年全球氧化鈧總產量的 5%。據美國地質調查局（U.S． Geological Survey）數據，去年全球氧化鈧總產量為 40 公噸，現有產能為 80 公噸。

　　為增加鈧的國內供應，美國政府已於今年 8 月向埃爾克溪資源公司（Elk Creek Resources）提供了最高 1000 萬美元的資金支持。該公司是尼歐科普發展公司（NioCorp Developments）的子公司。

　　然而，目前美國政府仍需從海外採購這種廣泛應用於各類國防系統的材料。

　　文件指出：「力拓服務公司（Rio Tinto Services Inc．）被確定為唯一符合條件的供應商，其產能能夠滿足政府對該產品的採購需求，可履行這份合同。」

　　力拓集團表示，不會就商業事務發表評論，但補充稱其 「正積極與美國政府合作，尋找合作機會，並利用現有支持措施增加美國國內產能，強化美國市場的供應鏈」。

　　2020 年，力拓集團的科學家率先研發出一種工藝，可從二氧化鈦生產的廢料中提取高純度氧化鈧，無需額外開採礦產。

　　該集團在回覆路透社置評請求的電子郵件中表示：「力拓在保障對美國未來至關重要的關鍵材料供應方面，具有獨特優勢。」

　　三年前，力拓集團位於加拿大魁北克省的工廠生產出首批氧化鈧；目前，該工廠的年產能為 3 公噸。