美國政府取消年度飢餓調查

　　美國農業部（USDA）確認，將取消自上世紀90年代中期以來持續開展的年度食物不安全（food insecurity）調查。這項調查原本每年12月進行，覆蓋約 4萬戶家庭，用於衡量各州及不同人羣的食物保障狀況，並作為政府制定糧食援助政策和資金分配的重要依據。

　　農業部經濟研究局在本周的內部會議上通知員工，2025年該調查將不再獲得撥款。USDA發言人表示，這份「非強制性報告」近年來過度政治化，經審查后認為已無必要繼續。不過，2024年的調查結果仍將於 10月22日對外公佈。

　　消息公佈后，內部員工和長期研究該數據的學者普遍感到震驚。雪城大學教授科琳·赫夫林指出，過去30年該調查為衡量美國家庭基本食物需求提供了重要參考，如今在通脹高企和就業市場惡化背景下中止，尤其令人擔憂。

　　根據2023年數據，美國有 1380萬名兒童生活在曾經面臨糧食短缺的家庭中，創近十年最高水平。食品銀行也報告稱，近幾年尋求援助的家庭數量不斷上升，原因包括疫情救助終止和物價上漲。

　　這項調查作為對美國人口調查（CPS）的補充問卷，問題包括：「過去12個月里，您是否擔心食物會在有錢購買之前就用完？」 USDA利用這些數據編制年度食物安全報告，被視為衡量美國飢餓問題的官方來源。

　　取消調查的決定與近期聯邦糧食援助削減相呼應。今年夏天國會通過並由美國總統簽署的法案削減了食品券（SNAP）預算，並收緊了領取條件。

　　多位專家批評這一舉措可能削弱對弱勢羣體福祉的監測。貝勒大學教授克雷格·岡德森稱，食物不安全已成為衡量弱勢羣體生活狀況的關鍵指標。北卡大學教授林賽·史密斯·泰利則直言：「如果不去測量，唯一的理由就是計劃削減援助——這樣就可以假裝不存在飢餓問題。」