豪擲170億美元收購頻譜！SpaceX的天基通信野心與戰略棋局

智通財經APP獲悉，在頻譜資源爭奪戰中，SpaceX近期祭出了迄今為止最重磅的舉措——同意斥資170億美元從回聲星通信公司(EchoStar)手中收購大量無線頻段，以助力「星鏈」(Starlink)天基直連通信服務的發展。

這筆交易釋放出迄今最明確的信號：SpaceX志在主導衞星對手機(天基直連)通信市場。此次收購中，SpaceX將以85億美元現金加85億美元SpaceX股票的組合方式支付款項，而其核心價值圍繞着一種稀缺資源展開——頻譜。頻譜即無線電頻率範圍，小到通話、短信，大到GPS定位與衞星通信，各類無線信號的傳輸均依賴這一資源。

在美國，聯邦通信委員會(FCC)負責將頻譜劃分爲不同「頻段」。可用的頻率資源本就有限，使用者需通過協調避免信號干擾;更關鍵的是，僅有特定頻段能同時適配手機與衞星通信需求，這進一步縮小了可用頻段的範圍，也使得頻譜資源的爭奪愈發激烈。

FCC會以高價向私營企業拍賣長期頻譜牌照。此前，優質蜂窩通信頻段主要被AT&T公司(T.US)、Verizon(VZ.US)等全國性無線運營商掌控，而銥星(Iridium)、全球星(Globalstar)等老牌衞星運營商則持有獨立的衞星通信頻段。

2024年，FCC批准了名為「天基補充覆蓋」(Supplemental Coverage from Space，簡稱SCS)的全新監管框架，為衞星合法拓展地面運營商網絡掃清了障礙。根據該框架，衞星運營商可與地面通信運營商合作，將運營商現有的手機通信頻段作為「次級服務」使用，以填補無線通信覆蓋空白。同年晚些時候，SpaceX正式面向T-Mobile(美國移動運營商)用户推出天基直連通信服務，作為付費增值服務供用户選擇。

這一監管框架為SpaceX與回聲星的交易奠定了基礎——它構建了衞星運營商接入地面通信網絡的合規路徑。如今，通過收購回聲星的頻譜資源，SpaceX無需再依賴地面運營商獲取頻譜授權：它不再受限於與其他企業的合作關係，而是成爲了獨立的頻譜牌照持有方。

當然，SpaceX的核心業務是火箭與衞星製造，而非手機生產，因此要觸達數億消費者，仍需依賴手機硬件廠商與通信運營商的支持。不過，SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克已透露，計劃通過旗下另一家企業X(今年早些時候已與人工智能公司xAI合併)打造一款智能手機。馬斯克的這一佈局，尤其針對蘋果公司(AAPL.US)與OpenAI持續推進的合作——2024年8月，X公司與xAI已對蘋果和OpenAI提起訴訟，指控二者存在反競爭行為。

目前，蘋果手機的「緊急求救」(Emergency SOS)等衞星功能，是通過與加拿大企業全球星(Globalstar)合作實現的，且蘋果已承諾投入超15億美元，進一步拓展iPhone的衞星通信服務。但有分析師指出，SpaceX此次收購頻譜的舉動，或許是爲了增加談判籌碼，説服蘋果放棄與全球星的合作，轉而與自己達成合作。

事實上，這並非SpaceX首次在頻譜爭奪戰中展現實力：

- 此前數年，SpaceX為獲取「星鏈」所需的12吉赫茲(12 GHz)頻段，曾與回聲星旗下子公司碟形網絡(Dish)展開長期博弈，並最終達成目標;

- 該公司還曾就碟形網絡/回聲星未充分利用AWS-4頻段(此次收購中SpaceX獲得的頻譜牌照之一)提出異議。

此外，在聯邦通信委員會的文件中，SpaceX與亞馬遜「柯伊伯計劃」(Kuiper，亞馬遜旗下衞星互聯網項目)也多次就信號干擾規則、競爭性衞星巨型星座如何共享頻譜等問題產生分歧。

同時，SpaceX也是推動FCC重新審視衞星頻譜共享規則的重要力量。2024年初，在SpaceX提交相關請願后，FCC啟動了正式規則制定程序，旨在更新衞星頻譜共享限制;柯伊伯計劃等其他機構也提交了支持意見。