農民縮減開支， 美國農業經濟面臨威脅

　　本周天氣晴朗、氣温適宜，美國年度規模最大的農業展會如期舉行。然而，參會者的情緒卻與這宜人天氣形成鮮明反差 —— 農產品價格低迷與貿易關税正持續擠壓農業領域的生存空間。

　　為參加展會驅車超過 300 英里（約 482 公里）的斯科特・梅茨格（Scott Metzger）表示，美國農產品市場正變得 「相當糟糕」。這種低迷態勢也讓本周在伊利諾伊州舉辦的 「農業進展展」（Farm Progress Show）氛圍顯得格外壓抑。

　　梅茨格在俄亥俄州中部種植大豆、玉米和小麥。他表示，今年農民們面臨太多不確定因素，根本無心考慮購買展會上那些嶄新的拖拉機、聯合收割機等高價設備。這一現象成為美國農業經濟陷入困境的最新信號。

　　美國農民預計今年秋季將迎來大豐收，但他們完全不清楚這些農產品該銷往何處。中國作為美國大豆傳統最大買家，至今未就將於下月開始收穫的本年度大豆簽訂任何一筆採購合同。唐納德・特朗普總統發起的貿易戰引發的連鎖反應，進一步惡化了美國政府與中國本就緊張的關係。

　　凱斯紐荷蘭工業集團（CNH Industrial NV）首席執行官格里特・馬克思（Gerrit Marx）指出，儘管歐洲和亞洲的市場環境已開始好轉，但關税緊張局勢仍使北美農產品市場成為全球不確定性最高的市場。該公司在此次展會上展出了多款最新農機設備。美國農業經濟中存在太多未知因素，去年還大規模參與這一年度展會的多家企業（包括種子生產商科迪華公司（Corteva Inc．）和全球最大化肥生產商加拿大鉀肥公司（Nutrien Ltd．）），今年乾脆選擇全面缺席。

　　「美國農業格局將發生改變，」 馬克思在接受採訪時表示，並指出種植戶正努力尋找適應形勢變化的方法。

　　「田野終將一片翠綠，但問題在於：種什麼？種來做什麼？能賣什麼價？」 他説，「這些‘棋局’的變動需要時間，而我們如今正處在這個過渡期。」

　　美國農民是特朗普總統的核心選民羣體，隨着收穫季臨近，他們的擔憂日益加劇。

　　美國農業部（USDA）預測，從 9 月開始的本生產季，美國玉米產量將創歷史新高。儘管由於農民播種面積減少，大豆產量預計低於去年，但單產有望創下新紀錄。這意味着，就在美國與中國的貿易緊張局勢削弱農產品出口前景之際，農民還將面臨海量的庫存壓力。其結果是農產品價格持續走低。與此同時，關税還推高了化肥等關鍵農業投入品的成本，進一步加劇了農民的財務壓力。

　　美國大豆協會（American Soybean Association）警告稱，種植戶已瀕臨 「貿易與財務懸崖」，無法承受與中國的長期貿易戰。美國玉米種植者協會（National Corn Growers Association）也對美國農村地區的經濟危機發出警報。堪薩斯城聯邦儲備銀行（Federal Reserve Bank of Kansas City）的一份報告顯示，今年第二季度，農民的信貸狀況 「持續惡化」，農業領域的破產案例也在不斷增加。

　　本周在伊利諾伊州的農業展上，凱斯紐荷蘭、約翰迪爾（Deere & Co．）、愛科集團（AGCO Corp．）等企業紛紛展出新款農機設備。這些設備搭載了最新技術 —— 例如農民可將拖拉機接入互聯網，在裝有空調的駕駛室里舒適地實現更精準的播種與收穫作業。但問題在於，展會上幾乎沒有農民有購買意願。

　　來自俄亥俄州的梅茨格是家族第六代農民，與家人共同經營着超過 3000 英畝（約 1214 公頃）的農田。他目前僅在田里安裝一些排水管道，並無更新農機設備的計劃。「我們現在會讓設備比以前用得更久一些，」 他説。

　　身為美國大豆協會副主席的梅茨格表示：「手頭確實緊張。農產品價格不算高，但投入品價格簡直高得離譜。」

　　農機制造商還面臨鋼鐵和鋁的關税壓力，這推高了美國國內的製造成本，而市場需求卻依舊疲軟。約翰迪爾已開始在愛荷華州和伊利諾伊州的工廠裁員數十人，同時計劃未來十年在美國製造業領域投資近 200 億美元。

　　凱斯紐荷蘭的馬克思認為，隨着農民逐步適應貿易形勢變化，農業領域的狀況或從現在開始回升，今年可能成為農機行業的 「低谷期」。

　　「農業進展展」 活動高級總監馬特・榮格曼（Matt Jungmann）表示，儘管新農機的採購量看似低迷，但部分種植户仍在進行小額投資，比如購買新零件或新輪胎。

　　「農民們瞭解這些周期規律，」 榮格曼説，「有些活計終究是要做的。」

　　特朗普政府確實為農民提供了一些支持，例如提高了生物燃料混合比例標準（鼓勵使用大豆和玉米制成的燃料）。此外，在特朗普《一個宏偉美麗法案》（One Big Beautiful Bill Act）的 「變革性調整」 下，農作物保險保障力度也有所增強。

　　即便如此，與中國的貿易擔憂仍是懸在農民心頭的一塊巨石。

　　愛科集團首席執行官埃里克・漢索蒂亞（Eric Hansotia）表示：「今年我們的農產品產量很高，因此我們需要與中國達成協議。一旦達成，將為市場帶來巨大的突破。」