統計局局長因非農數據被免職 前官員憂心特朗普開了危險先例

　　在疲軟的非農就業報告出爐幾小時后，美國總統唐納德·特朗普宣佈解僱勞工統計局局長Erika McEntarfer，此舉招致經濟學家和議員的強烈反對，也引起外界對未來經濟數據可信度的擔憂。

　　特朗普周五在社交媒體發文稱，「我已指示我的團隊立刻解僱這位拜登任命的政治官員，她的職位將由一位更加稱職且具備資質的人選接替。像這樣的重要數據必須做到公平準確，絕不能被政治操控」。

　　多位曾在兩黨政府中供職的經濟學家迅速站出來為McEntarfer及統計局辯護。由於不受政治干擾，勞工統計局發佈的數據長期以來被海內外視為經濟統計數據的「黃金標準」。如今，許多人擔憂這一聲譽可能因此受損。

　　根據勞工統計局當天發佈的報告，7月非農就業人數僅增加7.3萬人，此前兩個月的數據合計下修近26萬。最近三個月的月均新增就業為3.5萬人，創疫情以來最差表現。

　　統計局確認，McEntarfer已於周五遭免職。前總統拜登2023年提名McEntarfer擔任該統計機構負責人，參議院在2024年1月以86票贊成、8票反對的結果確認了該提名，當時的參議員JD·萬斯也投了贊成票。

　　勞工統計局隸屬於勞工部。勞工部長Lori Chavez-DeRemer表示，統計局副局長William Wiatrowski將暫代局長一職。

　　雖然勞工統計局局長一職由總統任命，但統計局的自我定位是「獨立」、「無黨派」機構。經濟學家和統計學家指出，這種政治中立性對於公眾與市場信任其數據至關重要，因任何時點的經濟數據都可能撬動數萬億美元的交易。

　　特朗普后來發帖稱，他相信這些數字是「被操縱的」，目的是讓共和黨和他本人「看起來糟糕」。他還又一次利用這個機會攻擊了美聯儲主席鮑威爾，批評其拒絕降息。

　　事實上，疲軟新增就業和前兩月數據被下修正是推動美聯儲降息的理由之一。交易員目前預期9月降息的可能性已飆升至近90%，是前一日的兩倍多。

　　另外，美聯儲理事Adriana Kugler也宣佈將於8月8日離職，為特朗普立即提名繼任人選提供了機會。

批評

　　特朗普解僱McEntarfer的舉動遭到多位民主黨人強烈批評，包括參議員伊麗莎白·沃倫與查克·舒默。McEntarfer的前任、特朗普第一個總統任期時擔任統計局局長的William Beach稱此次解僱「毫無根據」，「開了一個危險的先例」。

　　保守派智庫美國企業研究所（AEI）經濟政策研究主任Michael Strain也為McEntarfer辯護，稱「沒有任何證據表明她有造假的意圖，而且造假幾乎是不可能的。」

　　曾在里根、布什父子以及特朗普政府任職的資深官員Diana Furchtgott-Roth指出，總統有權更換自己的團隊，但統計局員工的專業性是值得信賴的。

　　「比如去年11月1日，也就是大選前最后一份就業報告中，勞工統計局宣佈僅新增1.2萬個崗位。如果他們真想幫拜登操縱數據，那數字應該更高。當然，我也相信數據收集流程仍可改進，如果能拿到更多預算的話。」

預算問題

　　儘管預算問題早在特朗普上臺前就已存在，但自他重返白宮以來，情況變得愈發嚴重。經通脹調整后，統計局的預算自2010年以來已縮水約20%；而2026財年的預算草案又將其人力與經費進一步削減8%。

　　2024年，統計局數次因敏感數據提前泄露或發佈異常受到質疑，促使當局對其發起獨立審查。

　　統計局表示，此次大幅下修主要反映了對州與地方教育領域就業的季節性調整。6月份大幅提高的就業增幅僅隔一個月就被大幅回調。

　　雖然數據調整幅度較大，但就業數據被定期修訂是常規操作。統計局通常每三個月滾動調查更新數據，以獲得更完整樣本。對於特朗普稱數據「不斷被修改」的説法，該局經濟學家Lindsay Walk表示，這些修訂「反映出對勞動力市場發展更完整、也更準確的描述」。

　　另一些經濟學家指出，背后的更深層問題可能是企業初次響應率下降。近年來，初次調查的回覆率多次低於60%，遠低於疫情前70%以上的常態。

　　除滾動修訂外，統計局每年2月還會基於更精準但滯后的數據源做年度基準修訂，去年那次是2009年以來最大一次。特朗普周五的初始發帖也提到了這一點。