「冷氣十足」：從全球到中國，遊戲如何打破循環？

文 | 霞光社 馮葉

編輯 | 劉景豐

「和我關係不錯的同事，被裁了。因為公司崗位直接沒有了。」在英國獨立遊戲工作室任職的Sophia告訴霞光社。

她觀察，雖然過去每年遊戲行業都會有裁員，但今年「動靜大得多」。

2024開年起，全球遊戲行業就遭遇裁員風暴。打開Videogamelayoffs網站，會看到實時更新的遊戲業裁員動態——包括遊戲工作室名稱、日期、受影響人數等。

據網站最新統計，截至4月16日，2024年全球遊戲業裁員人數合計高達8800人。

對比來看，2023年全年，遊戲行業統計裁員人數為10500人；2022年則為8500人。這意味着開年四個月內，遊戲行業裁員人數已經超過2022年全年數據，且還在持續增長。

遊戲行業的艱難圖景，由此可見一斑。

市場研究公司Newzoo預測，2023年遊戲行業收入將達到1840億美元，同比增長0.6%。但此前，Newzoo預測的數值為1877億美元。數據的下調，表明了市場研究公司對遊戲行業的態度，不達1%的增長比也符合行業內人士「冷氣十足」的感知。

當下，全球遊戲市場規模增長受限，行業內裁員風波接二連三。但或許，這正是遊戲行業自我反思的最佳時刻。

在追問裁員原因的同時，中國遊戲出海也能從中獲得啟示。

1月25日，微軟對外宣佈裁員，此次裁員針對的是遊戲部門，涉及1900名員工，以動視暴雪為主。

如果此次調整還能被理解為微軟收購動視暴雪后的必要動作，但幾乎同時期的大廠裁員潮，則明顯展現了遊戲行業的焦灼：

1月23日，《英雄聯盟》開發商拳頭遊戲宣佈裁減11%員工，共計530個崗位；2月27日，索尼互娛宣佈將在全球範圍內裁員，涉及900人；2月29日，《模擬人生》開發商藝電公司（Electronic Arts，簡稱EA）宣佈裁員，裁員比例為5%；4月16日，《俠盜獵車手》《荒野大鏢客》開發商Take-Two也宣佈將裁員5%。

根據國內標準，軟件和信息技術服務業內，員工超過300人的公司即被定義為「大型企業」。目前，全球遊戲行業的裁員總人數（8800人），相當於近30個規模化互聯網公司。

受裁員潮影響，3月21日，各國開發者在GDC（遊戲開發者大會）場館對面組織了「GDScream」，他們號召從業者儘自己所能大聲尖叫，以宣泄這波人員變動帶來的憤怒感。

國內的裁員風波同樣猛烈。從去年底字節裁撤遊戲業務開始，到年初某大廠傳出裁員消息，感慨「遊戲太難做了」的聲音越來越大。Julia表示，「國內手遊大廠也在裁員。一位朋友之前給頭部大廠做項目，后來整個條線被砍，裁了一大批人。影響很大。」

事實上，受周期規律影響，任何行業都有可能裁員。此前，遊戲行業也會在每年進行正常的人員調整，但相較起來，這次裁員風波呈現了更多的不確定性和無序性。

首先，不只是「績效吊車尾」的員工被裁，在行業內深耕多年的遊戲人也沒有逃過風波。

有網友統計，以暴雪為例，目前已有Matt London（前《爐石傳説》設計師）、Monica Lee（《守望先鋒》製作人）等人被裁員。暴雪娛樂聯合創始人Allen Adham也在風波中離職。

以及，很多裁員都源於「整個項目突然被砍」。「年初，我朋友在的整個辦公室被‘砍’了。還有很多項目也突然停掉了，感覺挺可怕的。」在法國獨立遊戲工作室任職的Julia告訴霞光社。「而且，我們最開始給一個獨立遊戲做長期運營，做了五年，但版權方突然就決定不做了。」儘管Julia所在工作室並未裁員，但版權方內部的人員可能會受「架構調整」。

某頭部大廠設計師Mark表示，裁員總是猝不及防，「就下班回到家，收到一封郵件，然后啥都沒了。」社交平臺X上也有網友發推，表示他是前公司除了創始人之外的第一位程序員，在行業內已有25年經驗，但「昨天突然被無情解僱，沒有任何警告。」生存焦慮讓他開始在X上找工作。

「8800」的裁員人次背后，是遊戲行業增速已然放緩。

2022年，在新冠疫情「宅紅利」消退的情況下，全球遊戲市場經歷了首次收入下滑，2023年，其重回增長軌道，但似乎還在療愈「內傷」。

細分來看，儘管，在《博德之門3》《霍格沃茨之遺》的帶領下，PC和主機遊戲市場收入產生了5.2%的增長，但據行業內人士透露，「有很多遊戲是悄無聲息被砍了，能看到的是少數。」2023年，移動遊戲市場收入則出現下滑，比例約為2%。

「其實疫情前遊戲行業就已經有衰退趨勢，不過大規模居家又把市場拉回來了一些。放開后，現在更加不行了。」Sophia向霞光社表示。

遊戲人很難忘記2020年的榮光。

疫情將大部分人困於家中，遊戲行業也因此迎來空前繁榮：2020年，全球遊戲市場收入達1749億美元，同比增長19.63%。

數據似乎扭轉了疫情前看似下行的趨勢。Newzoo甚至預測，2023年，全球遊戲市場收入將超過2000億美元，達2179億美元。

但站在四年后的今天回望，這個數字顯然過於樂觀。

「疫情期間，很多遊戲公司都擴招了新崗位，但進入后疫情時代后，因為大環境影響，之前透支的熱度正在逐漸迴歸。」談及遊戲市場充滿寒氣的原因，Sophia向霞光社表示。

以拳頭遊戲為例，2021年，其還大張旗鼓在西雅圖富人區MercerIsland買下了面積約為15.6萬平方英尺的辦公場所，並決定擴招400名員工。兩年后，已然今非昔比。過去因宅家紅利迅速形成的泡沫，也在迅速消融。

「而且沒有玩過遊戲的人也越來越少了。如果你想要新用户，確實不太現實。你很難找到一個完全沒有玩過遊戲的人。」Sophia補充道。當下，全球遊戲玩家數量有限，且增速放緩，市場已經供大於求。

資深遊戲策劃張大閃則認為，遊戲行業增長緩慢的主要原因，是近年的硬件水平並未有大發展，導致遊戲最終呈現效果「沒有新東西」，玩家體驗上「沒有驚喜」。

「四年前的《賽博朋克2077》讓人驚歎。但這幾年民用設備的芯片水平和算力沒有突飛猛進地發展。用户始終會期待更好的東西，如果已經吃過‘大魚大肉’，再品味‘普通小菜’，肯定就沒什麼興趣。」

技術、用户、市場始終是外部因素，《博德之門3》開發商拉瑞安工作室Swen Vincke曾公開指出遊戲裁員潮的根本原因——因為企業太貪婪。

Vincke認為，當下的遊戲廠商過於逐利，忽略了內容和技術水平的重要性。「自從我開始工作以來，貪婪已經把整件事搞得一團糟了。我一生都在與發行商抗爭，我不斷看到同樣、同樣、同樣的錯誤。總是季度利潤，唯一重要的是數字，然后你解僱所有人，然后明年你會説‘該死，我沒有開發人員了’，然后你又開始招人了。」

這樣做的后果很顯然，在以內容為主的遊戲行業里，盲目逐利只會降低遊戲產品質量，人員不穩定帶來的分裂感會進一步呈現在遊戲中，而沒有玩家會為只有噱頭、沒有內容的產品買賬。

以育碧為例，遊戲媒體Insider Gaming曾剖析其戰略問題，表示育碧曾在2021年末至2022年初試圖同時開發十幾款大逃殺遊戲，但許多項目在試玩期間就被取消，原因是對玩家沒有吸引力。

Insider Gaming對育碧的描述，也直指了其他頭部遊戲廠商的問題中心：

「育碧的戰略已經遠離了創新和創造力，而是讓公司陷入了一場追逐時髦的瘋狂尋找，試圖生產當時流行的內容。從試圖打造下一個巨型免費大逃殺遊戲到對NFT和Web3.0的渴望，這種永無止境的追求導致了無數項目被擱置，人才被浪費，大量資金被浪費。」

事實上，這種追逐熱錢和流行的風氣存在於所有內容行業里，包括影視、音樂，以及文學。

它們都會在快速生長后吸引大量資本入場，經歷「野蠻擴張——回落——觸底」的循環。而當下的遊戲，則再次進入了「回落」的周期。本質上，這仍在考驗從業者均衡商業與藝術的能力。

Vincke認為，關鍵舉措仍在於「放慢」。在行業大起大落的時刻，事急則緩，事緩則圓。「你（遊戲廠商）可以做資源儲備。只要放慢腳步，放慢貪婪的步伐。要有適應力，對員工好點，不要輕易失去培養起來的員工。因為每次裁掉大量員工，又必須一遍一遍地經歷同樣的循環。」

儘管此次裁員風波集中於歐美PC及主機端遊戲市場，但中國遊戲出海行業同樣可以從中獲得啟示。

過去十年，中國手游出海已然在全球範圍內領先，以騰訊、網易、米哈遊等企業為代表的遊戲公司，推出了《PUBG：MOBILE》《荒野行動》《原神》等口碑與營收俱佳的遊戲。但目前來看，近年的出海手遊同樣「不好過」。

霞光社曾對2023年中國手游出海進行回溯，發現頭部廠商仍然霸佔收入排行榜，中小企業則在酣戰中分層，馬太效應明顯。有行業內人士表示，《原神》之后，中國手遊市場已經很久沒有出過新作品。與歐美遊戲市場一樣，國內遊戲製作似乎也進入了瓶頸期。

Sophia有過國內外遊戲公司工作經驗，她認為關鍵在於「不能用做互聯網的思維做遊戲」。看日活、客單價及買量成本固然重要，但可能導致顧此失彼，丟掉遊戲最重要的部分——內容與玩法。「遊戲不是靠版本迭代和商業模式堆出來的，玩家的核心是這個東西到底好不好玩。」Julia也表示了同樣的看法。

不過，儘管全球遊戲行業下行，但中國手游出海可能會因此獲得更多機會。

受市場特性影響，歐美遊戲市場仍以PC、主機端為主，手遊則是對碎片化時間的過渡和補充。但當下，因玩家數量增長受限，各大廠商已經在往移動端「移植」已有的遊戲以試圖挖掘更多玩家，特別是超休閒遊戲。但中國手遊已經提前進入歐美、日韓等T1市場，佔據了一部分用户心智，也會有技術上的先發優勢。

歐美遊戲市場試水移動端的趨勢也能加強國內外遊戲廠商合作。前段時間微軟旗下暴雪與網易「複合」掀起了全網討論，據分析，微軟此舉是想要藉此打開手遊市場。去年底，微軟遊戲CEO，Phil Spencer就公開表示，「我們還將與其它想要在手機平臺上獲得更多變現機會的夥伴交流。」

張大閃認為，儘管手游出海競爭激烈，但這樣更容易角逐出好作品，「大家都會努力去做，而不像之前一樣隨便抄抄、改改就能發。現在看來，大家會更在意產品質量，瘋狂買量、抄襲、換皮的時代已經過去了。」

此外，Sophia還透露，騰訊、網易等頭部大廠已經在海外試水3A大作，未來，中國遊戲出海可能不會僅侷限於手遊，而是向PC、主機端拓展。且國內的獨立遊戲早就在尋求出海，目前來看，如果內容紮實、玩法有趣，其營收不會差。

對於全球遊戲市場未來的發展，幾位遊戲人都表示，她們並不悲觀。

「如果你是真的在認真做遊戲、做內容，而不是單純做數據，那就不需要悲觀。這次不像80年代的雅達利大崩潰（美國遊戲的大衰退時期）那麼可怕，只是突然進入了較為平緩的階段。」Sophia表示。

雖然當下很殘酷，但行業內專注創作的人仍然在默默耕耘，只不過他們需要時間來穿越周期。就像Vincke所表達的：

放慢步伐，不要貪婪。唯有如此，才能打破循環。

*Sophia、Julia、Mark均為化名。