36億美元高價買來的Bungie，兩年不到就要被索尼「拋棄」了？

圖源《命運2：終焉之形》Steam官方商城

正式收購兩年還不到的時間，曾被索尼當成寶的Bungie，如今卻迎來口碑與銷量的雙重下滑。

近日，海外遊戲視頻博主Aztecross爆料稱，索尼互動娛樂（Sony Interactive Entertainment）目前十分看衰其此前用36億美元收購的美國遊戲工作室Bungie，並將其視為一次失敗的投資。為彌補投資損失，索尼或將考慮派遣高管來接管這家獨立運營的遊戲工作室。

關於接任人選，據Aztecross透露，目前索尼內部尚未在美國本土高管與日本外派高管之間作出決定。如若新任負責人來自日本，那麼Bungie可能將迎來較大規模的業務與組織架構調整，Bungie正在開發的遊戲項目或將被全部取消。

Bungie創建於1991年，旗下曾研發出《光環》（Halo）、《命運》（destiny）以及《馬拉松》（Marathon）等多個系列作品，對於在線服務類遊戲擁有着豐富的運營經驗。

2022年1月，索尼旗下的PlayStation於其官方推特上宣佈Bungie加入索尼互動娛樂，收購完成併成為子公司后繼續保持工作室獨立運行，依舊擁有《命運系列》自主發行權，並支持Bungie往后的多平臺發展方向。同年7月16日，索尼宣佈正式完成對Bungie的收購。

一定程度上而言，索尼收購Bungie，始於與微軟之間就主機獨佔遊戲IP的儲備競賽。

2021年，微軟以75億美元完成對知名遊戲開發工作室Bethesda及其母公司Zenimax的收購，在將《上古卷軸》《輻射》等多個知名系列遊戲收入自己的訂閲服務遊戲庫Xbox Game Pass之后，微軟宣佈Bethesda后續開發的部分遊戲作品將在PC與Xbox獨佔。

另外，在線服務類遊戲的開發與運營也是索尼的業務短板，在現代3A遊戲開發成本過高與遊戲主機銷售進入存量階段的情況下，索尼正在嘗試通過開發在線服務類遊戲來尋求業務增長空間。

事實上，Bungie與微軟的淵源也頗深。

2000年6月19日，正在紀念九周年的Bungie宣佈被微軟收購，他們開發的《光環：戰鬥進化》（Halo: Combat Evolved）將改為第一人稱射擊遊戲，並且改為在微軟的遊戲主機Xbox上首發護航。

2007年10月1日，微軟與Bungie同時宣佈Bungie正式從微軟分離，成為一家俬人持有的有限公司。根據合同約定，微軟保留Bungie的少數股權，繼續與Bungie合作處理光環的發佈與市場營銷，而光環的知識產權讓渡給微軟。

Bungie被索尼收購完成后，據索尼官方公佈的文件顯示，索尼已成立名為「索尼互娛在線服務中心」的全新部門，該部門會在收購完成后的三個月內向Bungie學習運營在線服務類遊戲的相關經驗。

另外，去年5月，PlayStation工作室負責人赫爾曼·赫斯特（Hermen Hulst）曾透露，「Bungie正在幫助索尼嚴格審覈正在開發的在線服務類遊戲。」

但在最初的蜜月期結束后，索尼與Bungie的關係開始惡化。

據Aztecross透露，繼《命運2：光隕之秋》（Destiny 2：Lightfall）后，Bungie沒能再實現內部收入指標，也沒能給到索尼提供有價值的建議，因此索尼現在對Bungie的領導層很失望。

為應對索尼信任危機與完成財務指標，Bungie於去年年底開始一系列調整。在裁員8%（約100名員工）后，據海外遊戲媒體IGN透露，Bungie還削減了招聘headcount、節日獎金、團建旅遊預算等多項企業運營成本。

在領導層，已於Bungie就職7年的《命運2》遊戲總監喬·布萊克本（Joe Blackburn）於今年2月初宣佈離職。另外，據IGN透露，《馬拉松》新作的執行創意總監克里斯托弗·巴雷特（Christopher Barrett）已被解除職位，繼任者將是前《Valorant》遊戲總監喬·齊格勒（Joe Ziegler）。

雖已積極自救，但Bungie接下來要面對的局面依舊嚴峻。

公司接下來的營收狀況將在很大程度上取決於今年6月上線的新DLC——《命運2：終焉之形》（Destiny2：The Final Shape），但是據IGN透露，Bungie 首席執行官皮特·帕森斯 (Pete Parsons) 在去年裁員時曾透露，《命運2：終焉之形》預購成績低於預期，正是Bungie開啟本輪裁員的主要原因之一。

如若Bungie無法在短時間內扭轉公司的運營狀況，那麼這家擁有33年曆史的老牌公司很有可能即將失去它的獨立經營權。

Bungie現任董事會由PlayStation工作室負責人赫爾曼·赫斯特、索尼高級副總裁艾瑞克·蘭珀 （Eric Lempel）、Bungie聯合創始人傑森·瓊斯（Jason Jones）、Bungie首席技術官路易斯·維勒加斯（ Luis Villegas）以及Bungie 首席執行官皮特·帕森斯組成。而IGN從多名Bungie員工口中得知，Bungie的董事會結構未來很有可能會出現調整。

從產品角度而言，Bungie近年發佈的多款作品口碑大多也不甚理想。據Steam商城顯示，自《命運2》於2019年10月上線以來，除該作本體與2022年發佈的DLC《命運2：邪姬魅影》（Destiny 2：The Witch Queen）外，《命運2》系列其他作品的好評率均低於50%。

對於去年上線的最新DLC《命運2：光隕之秋》，許多體驗過該作的國內玩家紛紛在Steam官方商城評論區留言批評這款遊戲不僅內容空洞，而且還強制讓玩家接受低水平的中文配音。

然而，這些顯然不是索尼希望看到的結果。據市場傳言稱，當年索尼之所以將Bungie收入麾下，除了看重Bungie在在線服務類遊戲上的成功經驗，他們也相當在意《命運》系列的IP價值。憑藉該作龐大的世界觀與索尼的影視行業資源，《命運》有機會被改編成電影或電視劇。

但是，基於索尼遊戲業務如今的經營情況，遊戲改編的優先級一定概率上會有所降低。據索尼今年2月公佈的2023財年Q3財報顯示，索尼當季遊戲及網絡服務業務（G&NS）的營業利潤約為861億日元，同比下降約25.9%。

對於下降原因，索尼官方透露，主要因為平臺硬件產品的市場推廣活動帶來的費用增加和第一方遊戲的銷售下降。

現如今，PS5雖然仍是索尼最新一代的遊戲主機，但其上線時間已近四年。從銷售角度而言，PS5接下來的市場增量正在逐漸見頂。

另外，近日市場傳言稱，由Insomniac Games研發的《漫威蜘蛛俠2》（Spider-Man 2），其開發成本達到3億美元（其前作開發成本約為1億美元）。即使不考慮通貨膨脹，這一數字也明顯超過索尼收購Insomniac Games時所花費的2.29億美元。

面對近年來快速變化的遊戲產業市場環境，和由於現代3A遊戲開發成本導致遊戲開發的商業風險提升，索尼自身也在通過裁員來減少企業運營成本。

上個月底，索尼互娛宣佈將在全球範圍內裁員約8%，即約900人，並且包括《最后生還者》（The Last of Us）多人模式與《烈火戰車》（Twisted Metal）系列重啟新作在內的多款在研遊戲項目也被叫停。

在降本增效逐漸成為全球遊戲廠商共識的當下，內容質量一般或市場前景不夠明朗的遊戲項目也許將越來越難以被投入市場。

（本文首發鈦媒體APP，作者｜吳一梟，編輯｜李程程）