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2023-08-18 10:52
成立了快8年的OpenAI ,昨天宣佈了公司有史以來的第一筆收購。收購的對象神祕而又奇特:一家成立了僅2年、只有8位員工的「虛擬遊戲」公司Global Illumination。
按照Global Illumination的官方説法,他們是一家數字產品設計公司,主要業務是利用AI來構建創意工具、基礎設施和數字體驗,目前主要(或者説唯一)的產品是一款類似於《我的世界》的沙盒遊戲。
遊戲、設計?這怎麼聽都感覺跟搞元宇宙的Meta畫風更搭,跟OpenAI現在的業務似乎很難沾邊。此次OpenAI發佈收購公告也出奇的簡單,全文只有一段話,僅宣佈目前Global Illumination整個8人團隊已經全部加入OpenAI,他們的任務是致力於幫助包括ChatGPT在內的核心產品開發,除此之外就再沒有更多其他信息。
大家都好奇,OpenAI的首次高調收購究竟葫蘆里是在賣什麼藥?
誰是Global Illumination?
Global Illumination公司總部位於紐約,由Thomas Dimson、Taylor Gordon和Joey Flynn於2021年創立。團隊早期曾在Instagram和Facebook設計和開發產品,併爲YouTube、 Google、Pixar和其他知名公司做出重要貢獻。
「Global Illumination」中文翻譯為「全局光照」,這是一個計算機圖形學術語,用於描述在3D物體上創建逼真光照效果的算法。從命名和過往經歷來看,這家公司主要側重在設計開發面向視覺的產品和服務。
有人因此認為,此次收購暗示着OpenAI可能會給ChatGPT拓展更多的多媒體功能,例如構建Dall-E 2圖像生成服務,又或是推出自己的視頻生成服務,與其它AI視頻生成器抗衡。
打開Global Illumination官網,頁面簡直不能更簡單:一小段公司介紹后,列出僅有的8名員工像素頭像,外加通向最新產品Biomes的鏈接,頗有一種「悶聲做大事」、「大道至簡「的神祕意味。
Biomes是Global Illumination最近推出的一款基於Web的沙盒類大型多人在線角色扮演遊戲(MMORPG),使用了Next.js、Typescript、React和Web Assembly等技術,被稱為開源版「我的世界」。玩家只需要打開瀏覽器,就可以建造、覓食、玩小遊戲以及進行更多活動。
項目地址:
與Minecraft不同的是,Biomes 遊戲利用 AI 技術,根據玩家的行為和喜好,動態地調整地形、植被、動物、天氣等內容,生成和真實多變的遊戲世界,帶來更有挑戰性、更刺激的遊戲體驗。
Biomes 這款開源遊戲不得不讓人想起最近轟動業界的斯坦福 AI 小鎮。25個AI小人在名為 Smallville 的虛擬小鎮上生活,他們有工作,會八卦,能社交,甚至自發舉辦情人節派對,每個小鎮居民都有屬於自己的個性和背景故事。隨着項目開源,用户可以用自然語言編輯小鎮居民信息,讓它們按照自己獨創的DNA邏輯在小鎮生活。
受斯坦福啓發,著名風投機構a16z也與其被投組合公司Convex Dev合作推出AI Town開源項目,供開發者通過人工智能生成式代理創建自己的虛擬世界。
在這樣的背景下,大家對於此次收購也有另一種猜測:OpenAI買下這個做Minecraft開源克隆版的公司,目的是要在 GPT5 上運行多智能體文明模擬遊戲。
有分析人士認為,高自由度運行成本低的沙盒遊戲結合AI會有無限可能,能幫助收集大量的人機交互數據,幫助GPT5在虛擬世界進化。「如果 OpenAI能創造出一款成功的遊戲,讓玩家基於自己的開放式目標而相互作用,這將成為構建 AGI 的真正數據集。」
「八大金剛」加碼ChatGPT
雖然OpenAI此次的收購目的目前還「撲朔迷離」,但將Global Illumination納入麾下,無疑是再次強大和多樣化了OpenAI的人才陣容。
雖然成立兩年,團隊規模僅有8人,但Global Illumination團隊成員都擁有資深的行業背景。值得注意的是,三名創始人都曾在扎克伯格麾下的Instagram效力過。
CEO:Thomas Dimson
名氣最響的是首席執行官Thomas Dimson,他曾任 Instagram工程總監,被稱為Ins「第16號工程師」,帶領團隊開發了 Instagram 的個性化內容排名/推薦引擎,在迭代平臺的發現算法方面發揮了重要作用。他還領導團隊開發了故事投票貼紙、Hyperlapse延時攝影應用、emojineering等產品。
Thomas Dimson被Fast Company評為商業領域十大最具創造力的人之一。去年,他還為Future撰寫了一篇文章,討論其發明推薦算法透明度問題。
CTO Taylor Gordon
首席技術官Taylor Gordon擁有20多年編程經驗,8年計算機科學正規教育,10年多著名科技公司任職經驗。他此前的經歷遍佈Facebook AI、Instagram、YouTube、谷歌和微軟。
在2015年加入Ins后,Taylor領導了Feed排名的開發,專注於機器學習和基礎設施組件的排名,也曾在YouTube領導核心基礎排名設施重構。
CPO Joey Flynn
首席產品官Joey Flynn也曾在Instagram工作過,被外界譽為Facebook的頂級設計師之一。
在Facebook任職期間,他領導了 Chat Heads移動軟件 Home 等重要項目,並構思和開發了消息應用程序 Slingshot。他曾聯合創辦 Unity&Variety,該公司后來於 2017 年被 Salesforce 收購。
在Global Illumination初創團隊中,還有一位華人面孔。Brandon Wang現任軟件工程師,曾在Riot Games、Pixar致力於遊戲動畫的研究,擅長實時渲染、基於物理渲染、以及Networked Gameplay。
網友表示,擁有了如此高水平的工程設計團隊,相信ChatGPT很快得到大幅提升。
收購后下一步怎麼走
作為人工智能領域的佼佼者,雖然ChatGPT已取得全球聲譽,但據《The Information》報道,OpenAI在去年投入了超過5.4億美元去開發它,其中包括從Google等公司挖走人才所用的資金。而去年間創造的收入僅有3000萬美元,與支出相比可謂微不足道。
OpenAI 首席執行官Sam Altman已表示,要將公司今年的營收目標數字提高到 2 億美元,2024 年提高到 10 億美元。可見,去年從微軟拿到100多億美元后,OpenAI開始尋求更多可能的商業勝利,準備「認真搞錢「了。收購Global Illumination,很可能也是在為一些更加商業化的產品在做鋪墊。
不管是看上Global Illumination出色的產品能力,還是基於對整個團隊的」人才收購」,此次舉動都無疑會增強並擴展OpenAI主要產品的能力,更進一步推動人工智能技術邊界。
我們會不會很快看到一款由OpenAI推出的AI智能體遊戲呢?你們覺得OpenAI此次收購是想做什麼,歡迎大家留言討論!
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