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2023-08-08 10:21
電動時代,技術迭代周期成倍縮短,長期穩定的市場競爭格局出現松動,用户需求更是發生裂變。而在中國這個全球最大的汽車市場和新能源車市場上,每一家車企都有着十足的緊迫感。
豐田也不例外。
日前,全球汽車巨頭豐田汽車宣佈,爲了向中國顧客提供滿意且具有競爭力的電動化產品,決定進一步強化智能化、電動化技術的本土研發。
進一步聚焦智能電動化,中外車企加深合作成趨勢
豐田在中國最大研發基地「豐田汽車研發中心(中國)有限公司(簡稱TMEC)」於8月1日正式更名為「豐田智能電動汽車研發中心(中國)有限公司(簡稱IEM by TOYOTA)」。
同時,豐田在中國三家合資公司(一汽豐田汽車有限公司、廣汽豐田汽車有限公司、比亞迪豐田電動車科技有限公司)的研發中心工程師都將加入IEM by TOYOTA主導的研發項目中,電裝(DENSO)和愛信(AISIN)公司也將參與到IEM by TOYOTA的研發活動中,加快電動化動力總成的研發。
近年來,跨國車企與中國車企加深研發合作的新聞頻發,僅7月份,就發生了大眾集團7億美元入股小鵬汽車,達成技術框架協議,初期開發兩款電動車;奧迪與上汽簽署戰略備忘錄,拓展高端市場智能網聯電動車產品組合;雷諾和吉利雙方各出資50%,共同成立面向全球的動力總成技術公司等。
外界可以明顯地感受到,跨國車企爲了應對中國市場新趨勢變化而做出的嘗試和努力。
而在中國現地研發和本土化合作領域,豐田無疑是先驅者。早在比亞迪還未成為全球巨頭,造車新勢力也還未有像樣的市場表現之時,豐田已率先意識到中國本土企業的開發優勢與合作價值。豐田在2020年就與BYD成立了合資公司(BTET),共同研發更適合中國市場的智能電動產品,目前首款純電產品bZ3已量產上市,明年還將上市量產第二款合作車型。無論是在燃油時代還是電動時代,中外雙方如此深度聯合開發產品的當屬罕見。
現地研發十三載,豐田從「在中國為中國」到「在中國為全球」
時間回到2010年10月,豐田在江蘇常熟設立豐田汽車研發中心(中國)有限公司(TMEC),這標誌着豐田全球總部對合資企業的技術支援戰略性前移到現地。
2011年在奠基儀式上,時任社長豐田章男用中文提出「中國最重要」原則,並承諾將引進並推進混合動力車等環境技術在中國的現地化發展,TMEC揹負「向中國消費者提供更貼近需求、併兼顧環保性能和安全性能的汽車產品」的厚重歷史使命。
后來豐田的各種油電混動、插電式混動車型的核心三電系統皆由TMEC負責將零部件國產化。關於混動,業界流傳着一句話——「世界上只有兩種混動,一種是豐田混動,一種是其他」。而TMEC在豐田混動車型在華普及過程中的作用不可磨滅。
而隨着智能電動時代來臨,豐田意識到,在這個引領全球汽車潮流的國家,必須要進一步投入、吸收、產出,才能保持持續的競爭力。
因此,從「TMEC」到「IEM by TOYOTA」,表面上看是研發中心更名,背后體現出的是豐田面對市場變化時的端正態度,是豐田進一步聚焦電動智能化的本土研發、進一步深化在華合作、進一步加速先進技術的研發與實證的決心。
眼下,IEM by TOYOTA目前已經完成了HEV、PHEV、BEV的國產化以及FCEV的實證實驗等研究成果,並正在進行自動駕駛相關實證實驗。
未來,豐田將充分發揮中國團隊力量,聯合中國本土企業,全力推進bZ系列純電產品及其他節能新能源產品的企劃和開發,基於中國消費者需求,加速中國專用智能駕艙的開發並橫展到海外——實現從「在中國為中國」到「在中國為全球」。
言出必行,踐行中國式「製造更好的汽車」之路
事實上,長期以來豐田對於中國用户的需求都相當重視。從2017年正式落地TNGA架構以來,豐田就希望通過組織架構、生產方式和新車研發模式的徹底改革,來達成「製造更好的汽車」的目的。
豐田車比以往在外觀上更炫酷、操控感更上乘、智能程度更佳、安全性更強,除了「安心」與「可靠」,豐田想給人們「會心一笑」的幸福感。
這種略顯抽象的企業理念和產品主張正在被豐田逐漸具象化。本土化研發自不用説,這是豐田長期以來踐行的基礎操作。除此以外,豐田在各個層面都在進行全方位的「本土化」。
比如,豐田混動車型當前零部件本土化率已經達到95%,但這是指一級供應商本土化率。今后,二級、三級供應商也將逐步採用本土供應商——這是產業鏈本土化。
更進一步的是,在2023上海車展上,豐田宣佈,未來關於智能電動車的研發和決策將由豐田中國區的最高負責人豐田中國本部長上田達郎直接拍板,無需經過日本總部的批准——這是決策本土化。
再具體點説,曾經豐田是派駐日本工程師到中國進行技術指導與開發,而現在,則是直接培養中國工程師,以中國人的眼光和認知來為中國市場開發新技術和新產品。舉個例子,上海車展上亮相的bZ系列的兩款概念車bZ Sport Crossover Concept和bZ FlexSpace Concept,這兩款概念車的核心設計,都有中國本土設計師參與其中。正如豐田中國本部長上田達郎所説,中國汽車市場智能化、電動化的發展非常迅速,只有當機立斷在中國現地做決策,才能開發出令中國消費者滿意的商品——這是人才本土化。
通過這一系列舉措,豐田希望能夠為中國消費者「量產幸福」,以更契合新時代消費需求的產品,兑現為他們「製造更好的汽車」的承諾。
豐田的「詩與遠方」
對於一家成功的企業而言,一半是生意,一半是夢想。全部是生意,那只是商人;全都是夢想,那是不切實際。對於豐田而言,滿足各個市場的消費者需求是它必須要做的。但除了這些「柴米油鹽」之外,豐田更有着對地球與環境思考,有着對理想社會的願景。
前不久,豐田公佈了一系列20多項黑科技,其中除了針對純電動車的技術之外,還有對氫能社會的期許。
在純電動車方面,通過全固態電池新技術,帶來穩定的高功率、增加續航里程以及進一步縮短充電時間;將火箭技術應用於電動車的空氣動力學性能改善,以增加續航;通過模塊結構和車輛自動化移動生產線技術將生產工序和工廠投資分別減至二分之一;通過數字孿生技術賦能,生產準備時間將減少至二分之一等。涵蓋了產品、生產製造、工廠節能運營等各領域。
在氫能方面,通過對氫燃料電池單體的技術升級以及對儲氫罐材料的升級,使得氫燃料電池車能夠在商用領域率先普及。以此來大幅降低貨運領域的碳排放。
不僅如此,用造車技術「制」氫。未來計劃在泰國導入與三菱化工機共同研發的實證機器,將使用到通過雞糞產生的沼氣來制氫的項目里,從而推進在當地的氫能源製造和消費,對氫能源低碳社會進行初步探索。
在豐田的判斷中,氫能源是「終極能源」,並最終能夠從商用車領域普及到乘用車領域。這種從生產製造過程到其本身都十分「綠色」的能源,將成為豐田打造可持續發展社會美好願景的最佳載體。
最后
從「製造更好的汽車」,到「聚焦智能化、電動化」,再到「面向未來的次世代技術」,豐田展現出的是審時度勢的應變能力,言出必行的戰略定力以及對全球市場和未來技術的全局把控能力。而智能與電動,對於豐田而言並不是目的,而是在邁向可持續發展願景過程中的必經之路。