《傑夫·貝佐斯的藍色起源火箭發動機在測試中爆炸》--CNBC

https://www.cnbc.com/2023/07/11/jeff-bezos-blue-origin-be-4-rocket-engine-explodes-during-testing.html

CNBC獲悉，傑夫·貝佐斯的太空公司Blue Origin上個月在測試其BE-4火箭發動機時遭遇火箭發動機爆炸，這是一個破壞性的挫折，對該公司的客户和自己的火箭都有潛在的影響。

據幾位知情人士透露，6月30日，在Blue Origin位於德克薩斯州西部的設施開火時，一臺BE-4發動機在測試后約10秒引爆。這些人描述説，他們看到了一段戲劇性爆炸的視頻，爆炸摧毀了發動機，嚴重破壞了試驗檯的基礎設施。

由於討論非公開事項，這些人要求匿名接受CNBC採訪。

爆炸的發動機預計將在7月份完成測試。這些知情人士説，它隨后計劃運往Blue Origin的客户聯合發射聯盟，用於加州大學洛杉磯分校的第二次火神火箭發射。

Blue Origin的一位發言人周二在給CNBC的一份聲明中證實，該公司「在測試火神的飛行引擎3時遇到了一個問題。」

「沒有人員受傷，我們目前正在評估根本原因，」Blue Origin説，並補充説，「我們已經找到了直接原因，並正在採取補救措施。」

該公司指出，它「立即」向其ULA通報了這一事件。ULA是波音公司和洛克希德·馬丁公司的火箭製造合資企業，后者主要與埃隆·馬斯克的SpaceX公司競爭--尤其是在最有利可圖的軍事發射合同上針鋒相對。NCNBC還要求ULA對這一事件發表評論。

Blue Origin還表示，它將能夠在德克薩斯州西部「繼續測試」發動機。該公司此前為測試搭建了兩個展臺。

Blue Origin補充説：「我們今年將能夠實現我們的發動機交付承諾，並領先於我們客户的發射需求。」

S的BE-4測試失敗可能會進一步推迟本已推迟的首次火神發射-最近被重新安排到今年第四季度-而藍色起源正在檢查問題的原因。

每枚火神火箭都使用一對BE-4發動機發射。加州大學洛杉磯分校焦急地等了好幾年才收到第一套。一個月前，加州大學洛杉磯分校利用第一對BE-4飛行發動機對火箭進行了一次短時間的靜態射擊測試，完成了準備第一次火神發射的關鍵里程碑，被稱為「證書-1」。

正如加州大學洛杉磯分校的「證書」任務名稱所暗示的那樣，該公司需要成功發射兩枚火神，才能完成美國航天部隊對該火箭進行作戰飛行的認證。隨着ULA即將退役其目前正在運行的火箭Atlas V和Delta IV Heavy，該公司需要儘快獲得Vulcan認證，才能開始執行國家安全任務。

上個月，太空部隊在國家安全空間發射第二階段計劃下分別為SpaceX和ULA分配了六項任務。加州大學洛杉磯分校的所有六項NSSL任務都將在瓦肯星上飛行。此外，ULA正準備競標NSSL項下的第三階段合同，美國航天部隊對競爭加劇表示歡迎。

Blue Origin的BE-4事件發生之前，ULA花了三個月的時間調查自己的測試爆炸。今年3月，火箭的一個單獨部分-被稱為上級-在結構測試中爆炸，要求加州大學洛杉磯分校部分拆除第一枚火神火箭，以加固已經安裝的上級。

雖然ULA確定這個問題相當容易解決，但它現在正在測試改變上層鋼牆的厚度，以確保在該公司重新安裝改進版本之前解決方案足夠。

同時，Blue Origin需要讓BE-4運行良好，併爲其主要客户順利下線，該公司還需要自己正在開發的可重複使用的新格倫火箭的發動機。

雖然火神使用兩個BE-4發動機，但每枚新格倫火箭需要七個BE-4發動機-這意味着Blue Origin需要每年生產數十個來支持這兩個火箭。

Vulcan和New Glenn都簽訂了為貝佐斯創立的另一家公司亞馬遜飛行衞星的合同。在這筆轟動一時的商業發射交易中，亞馬遜訂購了38次火神發射和多達27次新格倫發射，以在未來幾年內發射其Project Kuiper互聯網衞星。

藍色起源還計劃使用新格倫號來飛行它正在開發的月球着陸器，這是根據美國國家航空航天局34億美元的合同開發的。

藍色起源公司火箭發動機系列的核心部件

BE-4本應在2017年前準備就緒，但無數的開發問題意味着該公司最近才完成了第一批可用於飛行的發動機。

同樣，新格倫計劃於2020年進行首次飛行。但延迟已將這一時間表改為未知，Blue Origin領導層在最近的公開露面中拒絕就New Glenn的新首發目標置評。

Blue Origin於2020年在阿拉巴馬州亨茨維爾開設了一家主要的發動機生產工廠，並已將其在該地區的設施擴大到約100萬平方英尺。NASA在前往藍色起源的馬歇爾太空飛行中心租用了發動機測試台。該公司在那里測試了其較小的BE-7月球着陸器發動機，同時在德克薩斯州的測試設施修復了NASA用於BE-4測試的較大支架。