動視暴雪乃重要拼圖！押注雲遊戲賽道的微軟必須拿下

當美國科技巨頭微軟宣佈以687億美元鉅額收購遊戲大廠動視暴雪(ATVI.US)時，這標誌着電子遊戲史上最大規模的收購之一，也是這家大型科技公司有史以來最大規模的一筆交易。

微軟收購動視的原因有很多，分析人士普遍認為，最主要的原因在於——微軟押注其遊戲業務的未來是以雲遊戲為主。動視暴雪擁有眾多頗受歡迎遊戲的特許經營權，其中包括《使命召喚》、《魔獸世界》和《糖果傳奇》等。一旦微軟最終完成收購，微軟將為其Xbox遊戲部門增加大量的優質遊戲，並且還將為其內部遊戲工作室增加大量人才，幫助開發新遊戲。

因此，最關鍵的一點，就在於微軟正押注於遊戲模式的未來——那就是雲遊戲，這可能是微軟斥巨資收購動視暴雪的計劃最終被擱淺的原因。周三，英國監管機構決定阻止這筆交易，指出這筆交易可能令微軟在雲遊戲領域處於壟斷地位。

面對強大的競爭對手索尼，微軟如今在遊戲主機領域節節敗退，雲遊戲賽道是其躍升爲遊戲硬件乃至整個遊戲市場領域霸主的關鍵所在。多年以來，微軟在雲遊戲賽道投入鉅額資金，一躍成為雲遊戲霸主，但如果想斬獲更多的遊戲粉絲芳心，尤其是吸引更多PS系列產品的玩家購買Xbox系列產品，那就必須擁有更多獨佔的優質遊戲。因此，動視暴雪對於微軟來説是不可或缺的一環。

什麼是雲遊戲? 微軟為何押注這一賽道?

雲遊戲是一種技術，可以讓人們從遙遠的數據中心從任何有互聯網連接的設備上暢玩電子遊戲，這些設備包括遊戲主機、個人電腦、智能電視或移動手機端。

在雲遊戲這種技術出現之前，傳統上玩家需要一些專用的硬件，且需要耗費時間提前下載好遊戲才能享受遊戲體驗，比如依靠昂貴的遊戲主機或PC。

隨着智能手機的發展，電子遊戲也變得越來越快捷，現在甚至有一些工作室質量級別的雲遊戲可以直接在手機上玩，比如《使命召喚》手機版。

雲遊戲所提供的是一種服務，這一點使它與衆不同。玩家可以從公司的遠程數據中心實時流式傳輸選擇的遊戲標題，就像影迷在奈飛流媒體上觀看電影或電視節目一樣方便快捷。

微軟投入了大量的資金和時間，使雲遊戲成為其遊戲產品的核心部分。該公司在其Xbox Game Pass雲遊戲訂閲產品中添加了一些雲遊戲作為免費福利，用户如果每月支付一定的費用即可訪問更多的高質量雲遊戲。

在遊戲主機和個人電腦價格太高而無法全面擁有的中端消費者市場，雲遊戲可以讓大量遊戲愛好者受益。這也是如今微軟在面對索尼等遊戲主機競爭對手時，微軟具備的最大優勢。

微軟在遊戲主機領域的競爭對手面前節節敗退，尤其是在索尼(SONY.US)面前。在上一代遊戲機中，索尼憑藉PlayStation 4贏得了這場全球矚目的「遊戲機大戰」，其PS4終身銷量遠遠超過了微軟的Xbox One。

對於2020年11月推出的當前一代遊戲機來説，情況更加相似。根據最新的季度數據，PS5迄今已售出3200萬台。微軟並未在財報中公佈銷量，但據電子遊戲數據網站VGC預測，其Xbox Series X和S遊戲機的總銷量大概率略高於2000萬台，同樣遠遠不及PS5。

在去年11月，微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉在接受媒體採訪時，概述了該公司對雲遊戲以及與動視暴雪合併的願景。「我們希望玩家能夠在自己喜歡的平臺上玩任何遊戲。這就是我們的目標。」「我們喜歡遊戲主機、Xbox、PC和手機。我們更喜歡xCloud，這是一種流媒體服務，所以你甚至可以在電視上玩你想玩的遊戲。」

他補充表示:「動視暴雪現在是我們在這一領域一個很好的合作伙伴，我們希望能夠把所有的優質內容都帶到每個平臺上。」

監管機構為何如此擔憂?

在周三公佈的合併審查報告中，英國競爭和市場管理局((CMA)表示，它擔心微軟在雲遊戲領域的主導地位可能會損害這一特定市場的競爭格局。CMA在周三的一份新聞稿中表示:「如果允許微軟在雲遊戲市場上佔據如此強大的地位，而且是在它開始快速增長的時候允許，可能會破壞對這些機會的發展至關重要的創新。」

據監管機構稱，微軟佔據了整個雲遊戲市場的60-70%。

微軟方面則表示，計劃對這一決定提起上訴。微軟副主席兼總裁布拉德·史密斯在一份聲明中表示：「該公司仍然完全致力於此次收購，並將上訴。」動視暴雪則表示，將與微軟一起對這一決定提出異議，並已經開始向英國競爭上訴法庭提出上訴。

除了索尼等競爭對手，CMA還擔心微軟未來可能會在其他雲遊戲平臺上屏蔽其大作《使命召喚》、《魔獸》和《暗黑破壞神》。《使命召喚》可謂是動視暴雪的「皇冠上的寶石」，每年銷量都很高。Warzone battle royale 多人遊戲模式在發佈后的24小時內就吸引了超過600萬玩家。

對於微軟這樣的公司來説，這是一項極具吸引力的資產。把它想象成任天堂宣佈將收購藝電(EA.US)，並且公司有一個訂閲服務，玩家可以每月支付10美元，在每一款新的FIFA足球遊戲發佈當天就能獨家暢玩。

除了Xbox，微軟還擁有覆蓋全球的雲計算平臺Azure，數千家公司都在使用該平臺來滿足數據存儲和計算能力需求。

數據分析公司Omdia表示:「雖然微軟已經與第三方雲遊戲提供商建立了合作關係，將部分ABK遊戲引入他們的服務，這並不一定意味着這些公司將默認地獲得對這些遊戲的不受限制的訪問。」

「運營商仍將必須支付許可條款、費用和條件——微軟將以不同的方式吸收這些費用，作為收購本身的一部分。」

「微軟還擁有規模龐大的Azure基礎設施，為Xbox雲遊戲和其他第三方雲服務提供支持。」Omdia補充道。「這將確保10年后，當雲遊戲擁有更大規模的潛在市場時，微軟將面臨比競爭對手更低的運營成本。」

雲遊戲也有不完美的地方

但歸根結底，雲遊戲仍處於起步階段。這項技術需要強大的網絡連接才能正常運行，否則玩家將面臨性能下降和延迟問題。次阿瓦，射擊遊戲和格鬥類遊戲在響應性和靈敏度方面要求特別高。

值得注意的是，谷歌在推出雲遊戲服務谷歌Stadia僅三年后，就於9月關閉了該服務。此前，谷歌一直在努力尋找適合該平臺的產品市場，最終難以找到適合該平臺的市場。

相比於其他遊戲領域，雲遊戲當前並不是一個巨大的市場。根據Omdia的數據，雲遊戲服務在2022年創造了51億美元的收入，不到主機遊戲銷售額350億美元的15%。

但CMA擔心的是，隨着該行業成為一種更面向大眾市場的技術，微軟可能會阻礙該行業的發展。根據CMA的數據，2022年雲遊戲營收同比增長了兩倍。

Omdia表示:「CMA所做的是對此事採取前瞻性的看法，考慮到雲遊戲未來的發展方向，相對於目前的規模較小。」「我們的預測是，雲遊戲將快速增長，到2026年營收規模將增加一倍以上。」

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