航空聯盟：從尋求合作到數字化體驗

轉自：中國民航報

儘管近年來航空公司加入航空聯盟的意願似乎有所減弱，但今年6月寰宇一家宣佈，阿曼航空將加入寰宇一家，成為其近年來成功招募的第三個新會員。

寰宇一家、天合聯盟和星空聯盟都已進入運營的第三個10年，除合併重組帶來聯盟會員變更外，其招募新會員的步伐都明顯放緩了。疫情大流行期間，從寰宇一家招募新會員到星空聯盟開展多式聯運合作，以及數字應用程序的推出，全球三大航空聯盟的目標和使命究竟經歷了怎樣的演變？

放慢腳步招募新會員

星空聯盟是成立最早也是目前最大的航空聯盟，有26個正式會員，並在今年早些時候迎來了25周年紀念日。然而，其上一個正式會員是2015年加入的巴西Avianca航空（已於2019年倒閉）。

「我們從不説不。」星空聯盟首席執行官吳茂松説，「我們不排斥新會員的加入。在我們招募新會員之前，我們尋找的是顯著的增值。我們有26個正式會員，航線網絡幾乎覆蓋了全世界。現在，如果一個航空公司會員提出了價值主張，我們會認真考慮其優點。目前，我們的航線網絡是全球性的、綜合性的，覆蓋面很廣。」

2020年，泰國航空旗下泰國微笑航空成為繼吉祥航空之后第二個星空聯盟優連夥伴。吳茂松説：「通過優連夥伴，我們已經能夠整合一些低成本、混合型或區域型航企的航線網絡。疫情暴發后，我們無法繼續推行這一模式，但我們期待與此類航空公司合作。」

今年8月，德鐵成為星空聯盟全球首個聯運合作伙伴，並在行程銜接、常旅客積分累積、休息室共享等方面與星空聯盟開展合作。德鐵宣稱，這一合作將「智能連接」航空與鐵路，並可能連接其他交通方式。吳茂松也表示，這次合作打開了航空公司會員之外的大門，為市場上不同運輸方式的聯運合作創造了條件。

從嚴格意義上講，去年10月底意大利ITA航空的加入，使天合聯盟迎來了一個新的正式會員。不過，ITA航空只是繼承了意大利航空的衣缽，而意大利航空20多年前就加入了天合聯盟，並於2021年10月停止運營。在此之前，天合聯盟的上一個正式會員是2014年加入的印尼鷹航。

與其他兩個聯盟不同的是，寰宇一家一直忙於招募航空公司會員。在過去兩年里，阿拉斯加航空和摩洛哥皇家航空加入了進來；今年6月，寰宇一家宣佈，阿曼航空將在2024年加入。

「我們在有意義的地方發展。」寰宇一家首席執行官羅布·格尼表示，「規模大總會帶來好處。對我們來説，重要的是我們引入的合作伙伴擁有與我們相同的價值觀，提供合適的產品和服務，並明顯擴大我們的航線網絡。在網絡和他們所追求的價值方面，戰略上的契合非常重要。這不是爲了增長而增長，而是在重要的地方增長，並擴大我們的航線網絡。」

據瞭解，阿曼航空將成為寰宇一家在中東地區的第三個會員，另外兩個會員分別是2013年入盟併爲阿曼航空入盟提供擔保的卡塔爾航空和2007年入盟的約旦皇家航空。「從戰略上講，這將增強我們在中東地區的影響力。」格尼説，「加上我們在非洲的會員摩洛哥皇家航空，你可以看到，我們是如何在中東和非洲地區發展業務的。」

在聯盟內外尋找機會

格尼認為，阿曼航空的加入有可能促進聯盟會員間更廣泛的合作。他指出，自阿拉斯加航空去年加入寰宇一家以來，他就看到了這種合作的前景：卡塔爾航空、芬蘭航空已經與阿拉斯加航空開展代碼共享合作，芬蘭航空還開通了到阿拉斯加航空主要樞紐美國西雅圖的航線。

「我們開始看到這種羣聚效應。」格尼説，「由於有了新的合作伙伴，人們開始意識到以前沒有的機會。」他在談到新會員加入時表示，有時航空公司可能建立雙邊夥伴關係，這可能使其成為聯盟會員；有時聯盟會員與其他航空公司開展新的合作，如美國航空與阿拉斯加航空成立了西海岸國際聯盟。

近年來，在三大航空聯盟中，航空公司更廣泛的整合行動在很大程度上推動了聯盟會員變更，或加入或退出航空聯盟。

例如，拉塔姆航空與寰宇一家的淵源可以追溯到2000年加入寰宇一家的LAN航空。在天合聯盟會員達美航空入股並與該公司開展聯營合作后，拉塔姆航空於2020年5月退出了寰宇一家。此前，監管機構阻止了拉塔姆航空與寰宇一家合作伙伴美國航空開展聯營合作的計劃。不過，截至目前還沒有跡象表明拉塔姆航空將加入天合聯盟。

考慮到歐羅巴航空和韓亞航空都計劃與不同聯盟的航空公司結盟，行業持續的整合行動可能導致聯盟會員進一步變更。包括寰宇一家會員英國航空和伊比利亞航空在內的國際航空集團有望達成一項修訂協議，收購歐羅巴航空。歐羅巴航空自2007年以來就是天合聯盟會員。作為天合聯盟的創始成員航空公司之一，大韓航空希望在年底前獲得監管部門批准，與星空聯盟會員韓亞航空合併。

即使是最近加入天合聯盟的ITA航空也同樣充滿變數，這取決於其尋找戰略合作伙伴的結果，因為星空聯盟會員漢莎航空與天合聯盟會員法航—荷航集團是兩大競購方。

卡塔爾航空首席執行官阿克巴爾·阿爾·貝克在國際航協年會期間的一次小組討論會上指出，他沒有看到「反對聯盟的趨勢」，但連接聯盟會員的紐帶已經松動。他説：「我所看到的情況是，航空聯盟已經失去了成立之初制定的紀律，聯盟會員開始在聯盟外尋找更符合自身利益的合作伙伴。」

「我們正在這麼做。」他説，「我們是寰宇一家會員，但如果在某個國家、某個地區的寰宇一家會員不願與我們合作，我們當然會尋找其他機會，因為説到底我們是一家企業。」然而，貝克堅持認為，這「並不意味着航空聯盟將不復存在」。

提供安全、無縫的旅行體驗

近年來，經歷過最初匆忙重建航線網絡之后，航空聯盟將大部分重點轉向了客户服務和開發技術平臺，以更好地連接航空公司會員。

吳茂松表示：「我們意識到，需要解決如何在全球航線網絡中提供更好的客户服務的問題，這是非常值得關注的問題。我們一直非常關注數字化無縫體驗，並將控制權還給旅客。」

值得注意的是，吳茂松還提到了疫情如何影響技術支持行業發展。例如，星空聯盟的生物識別解決方案最初是為提升旅行體驗而開發的，現在可以在解決一些導致機場運行困難的問題上發揮作用。「當疫情來襲時，它變成了一種無接觸式的解決方案。現在，它將解決機場面臨的資源短缺問題。這就是為什麼我們一直進行諸多創新，如數字化和自動化，以提升旅行體驗」。

星空聯盟的生物識別平臺目前已在德國法蘭克福、漢堡、慕尼黑和奧地利維也納4個機場應用，供漢莎航空集團旗下航空公司使用，實現無接觸式安檢和登機。

吳茂松表示：「我認為這推動了航空公司的思考。」他指出，疫情大流行期間，更廣泛的數字化趨勢已經融入客户行為中。「因此，我們要明白，現在的新世界更重要的是客户的數字化體驗」。

同樣，儘管天合聯盟表示其總體優先事項即「提供最安全、最無縫的客户體驗」沒有發生改變，但其在危機期間也使用了自己的技術平臺來支持航空公司的發展。

疫情發生之初，天合聯盟首席執行官克里斯汀·科爾維爾表示，天合聯盟已經轉向提供無接觸的旅程，其中一個例子是墨西哥航空和達美航空率先通過天合聯盟數字化中樞平臺推出無接觸式值機產品。這項技術允許乘坐兩家航空公司航班的旅客通過任意一家航空公司的自助服務渠道辦理值機手續，並打印登機牌。

天合聯盟主席、大韓航空首席執行官沃爾特·曹表示：「天合聯盟的創新技術正在推進旅行體驗數字化，通過避免排隊保障健康、安全和便利性。我們正在加緊工作，爭取今年在大多數會員中推廣這項新的值機技術。」

格尼補充説，疫情讓航空聯盟列出了一些新的優先事項，但這是建立在已有技術基礎上的。然而，他表示，寰宇一家在優化流程，在更加無縫地處理健康證明方面做了很多工作。「雖然疫情大流行期間高層戰略沒有改變，但我們改變了很多東西的用途。總體來説，我們試圖做的是那些只需要航空公司極少參與或航空公司直接要求我們提供支持的事情」。（中國民航報 花果編譯）

（張旭/製圖）

編輯|張薇

校對|孫文瑾

審覈|韓磊