進軍造芯，聯想醒過來了？

　　作者 | 南風窗高級記者 向由

　　聯想是願意低調的，奈何實力不允許。

　　9月中旬，聯想成功「造芯」的消息，在業內不脛而走。集微網援引的消息稱，這枚採用5nm製程的芯片已回片，並且成功點亮。預計今年年底有望導入量產。

　　消息一出，業界震動。「回片」「點亮」，都是芯片在試產中的重要節點，芯謀研究分析師商君曼介紹，「回片」是指試產成功、給回樣品，「點亮」是指電流正常通過芯片。這就意味着，芯片研發的流程，已經走完了大半。

　　風暴中的當事人——聯想集團，卻是巋然不動的。截至目前，聯想官方沒有對此作出迴應。

　　聯想的態度，留給外界許多的解讀空間，總的來説，支持的觀點大於質疑。這不僅是因為聯想一出手，便進入5nm級的先進製程領域，更重要的是其「象徵」意義——聯想終於踏出了「造芯」路上第一步。

　　對半導體業界，這或許是小小的一步，但對於聯想自身，卻是一大步。聯想承擔起了「外界對它所期許的角色」。

　　這枚芯片由鼎道智芯設計，它是聯想旗下全資子公司。天眼查數據顯示，鼎道智芯成立於今年1月，至今不過8個月時間。即便「傳聞」被證明過度樂觀了，但如今來看，也沒有人能夠再否認聯想「造芯」的決心。

　　根據工商資料顯示，鼎道智芯為聯想集團全資子公司

　　有決心是好事。去年10月，距今還不到一年時間，在聯想敗走科創板時，就被外界歸因為「科創屬性不強」。雖然聯想方面對此否認，但事實證明了，公眾對聯想克服「貿工技」路徑依賴的能力，依然疑慮重重。

　　只不過，「決心」不能解決一切麻煩。僅就目前而言，聯想「造芯」還面臨種種不確定性，甚至是巨大的難關，非一己之力能夠跨越。聯想「補課」的這條路，還有很長。

　　「貿工技」轉型

　　對這枚傳聞中的芯片，聯想官方沒有迴應，爆料信息也很有限。匯總各方信息來看，這枚芯片採用5nm製程，基於ARM架構。這代表着，芯片可以用在智能平板、智能手機等大眾最熟悉的終端市場。

　　有知情人士透露，「聯想的這顆芯片是專門針對平板電腦應用而設計的」。

　　要試水新的芯片，平板是一個不錯的選擇。不過業界普遍認為，聯想的最終目標，是將自家芯片用在自家電腦上。PC（個人電腦）是聯想業務的「主心骨」，已經連續多年在全球市場份額上位列第一。

　　這在今年仍未改變。市場調研機構Gartner的數據，今年二季度，全球PC市場上，聯想以24.8%的市場份額位居第一，惠普以18.8%位列第二。聯想領先的幅度有所擴大。

　　而在聯想內部，PC業務的營收佔比超過六成。其重要性不言而喻。

　　自主研發的芯片，無疑能為聯想PC「錦上添花」。設想一下，如果聯想電腦搭配自研芯片，不僅在性能上擁有更大可能，還能在內卷已久的PC市場打出差異化，增加產品賣點。

　　另外，芯片業務一旦成功，也能減少聯想PC對英特爾、AMD等巨頭產品的依賴，進一步擴大供應鏈上的影響力。這對聯想的議價能力、利潤的提高，都有好處。

　　這些好處並非空想，它是已經被驗證成功的一個路徑。沒錯，聯想能看齊的最理想對象，正是蘋果。

　　從主營業務來看，聯想與蘋果都生產智能手機、平板和個人電腦。反觀蘋果，最早也是在iPhone、iPad產品上試水ARM指令集，已經大獲成功。

　　2020年，蘋果將自研芯片擴大使用到自家電腦MacBook系列，擺脫了對英特爾的依賴。這一行為，不僅顯著提升了蘋果主打的差異化性能，還令蘋果更進一步掌握產品的升級、生產，同時帶來豐厚利潤。

　　它山之石，可以攻玉。聯想也具備成為「下一個蘋果」的潛力。

　　當然了，願景很美好，但要實現還差得遠。

　　儘管聯想和蘋果的主營產品相似，但在底層邏輯上，卻是霄壤之別。蘋果自誕生起，「技術」就根植於公司基因，不僅是在上世紀引領了個人電腦的初期發展，在2009年，更以iPhone徹底顛覆了智能手機的形態。

　　而聯想成立至今，與「技術」卻是若即若離，甚至曾經敬而遠之。

　　最受爭議的故事，仍是上世紀90年代的「柳倪之爭」。吳曉波在《激盪三十年》記錄這件往事，1994年，倪光南決心為聯想創造新的技術制高點，選中的方向就是芯片。然而，這個方案遭到了柳傳志反對。結果是，倪光南離開了聯想。

　　柳傳志后來多次解釋他的決定。2018年，柳傳志在接受採訪時説，「以前沒能夠投芯片，是因為民企的底藴不夠豐富」「投了芯片以后，若干年以后才能明顯見到回報，而且也可能投錯」。

　　柳傳志採訪片段

　　「當一個企業一年的利潤就10個億的時候，你叫它年年有20個億美金去投芯片……」柳傳志在2018年的採訪中直言，沒有這個底氣。

　　因此，柳傳志掌舵下的聯想集團，走上了「貿工技」發展路線。意思是説，以重視程度的次序排列「貿易」、「製造」與「技術」，技術成為核心能力中最薄弱和滯后的一環。

　　「貿工技」和「造芯」，無疑是在天平的兩端。因此可以説，聯想「造芯」需要對自我進行一次徹底革新。然而，聯想究竟能在多大程度上，克服既成的路徑依賴？這仍不很明朗。

　　到底來晚了

　　往事不可追。我們也無法想象，如果聯想在上世紀90年代入局芯片，今天會是什麼樣子。

　　無論如何，現在的聯想在「補課」了。儘管它看上去很被動。

　　這個「被動」體現在造芯節奏的倉促上。2019年，柳傳志早從聯想退休，楊元慶擔任起掌舵者角色。至少在那一年，聯想仍未下定決心。

　　2019年5月，在聯想集團2018/2019財年業績溝通會上，楊元慶的一段話再惹是非。他説，全球化進程仍將是未來的主要趨勢，聯想不做芯片和操作系統，「我們有自己的定位，目標一直是利用市場上最先進的技術，與最可靠的第三方合作」。

　　后來的事，大家都知道了。

　　高端科技的全球化趨勢，已是一去不復返，這是宏觀層面的大背景。在中興、華為被先后加入美國「實體名單」后，美國持續加碼技術封鎖，我國在先進芯片設計、高端半導體設備進口等環節，都遭遇了「卡脖子」。

　　風雲變幻下，聯想也遭遇一波接一波挫折。2021年下半年，聯想籌備已久的登陸科創板，在提交申請后、很快又撤回申請。這令公眾懷疑，聯想是因為「科創屬性不足」，敗走科創板。

　　再到今年，聯想深陷與網紅的「口水戰」中，形象幾乎跌落谷底。

　　但也正是「屋漏偏逢連夜雨」的狀況中，聯想開始低調「造芯」。鼎道智芯在今年1月正式註冊成立。

　　這當然不是完整的故事。

　　現在來看，聯想是從何時起佈局芯片的？這個問題還不好回答。對於成立僅僅8個月的鼎道智芯來説，即便是一成立，公司立刻上項目，但要「回片」和「點亮」一塊5nm的芯片，時間還是太短了。

　　要知道，一款芯片從立項到「流片」，常規而言，需一年左右時間。「流片」的意思是小規模試產。

　　越先進的芯片製程，需要的時間越長。一款5nm製程的芯片，從研發到流片普遍要用兩年左右。據此，業界有觀點認為，聯想至少在2021年初時，就在內部進行了研發。

　　聯想親自下場「造芯」，當然是巨大的進步。然而時間仍然被拖得太晚。

　　如果説，上世紀90年代的「柳倪之爭」，柳的勝出讓聯想錯過了PC互聯網。那麼在今天，聯想在移動互聯網上，依然是「起了個大早，趕了個晚集」。它的角色非常尷尬。

　　根據爆料消息，聯想選擇平板作為自研芯片的第一試驗田，然而，這個正面臨萎縮的市場，能夠提供多大支持？

　　IDC數據顯示，2022年第二季，全球平板電腦出貨量中，聯想以出貨量350萬台位列第四，但是2Q22/2Q21年增長率為-25.67%，在前五大平板廠商中跌幅最大。

　　在國內，聯想也失去了主流品牌號召力。曾經的「中華酷聯」，早就被「華米OV」所取代。即便聯想把智能手機加入「試驗田」，以其市場份額和利潤率，能不能支撐起先進芯片的研發，都很難説。

　　更何況，智能手機市場也暴露疲態。全球智能手機的季度出貨量，降到兩年來最低水平。據市場調研機構Canalys數據，截至今年6月份的季度，全球智能手機出貨量下降9%。

　　中國的智能手機市場上，「寒氣」更甚。中國信通院數據顯示，2022年1-7月，國內市場手機總體出貨量累計1.56億部，同比下降23.0%。再看今年7月，國內市場手機出貨量1990.8萬部，同比下降30.6%。

　　智能手機進入下行周期，而芯片研發的高成本，勢必要高銷量來分攤攤薄。沒有足夠大的市場，這必然會在一定程度上約束聯想「試水」動作。

　　除了手機、平板的市場衰退，聯想的「大后方」PC業務領域，狀況同樣樂觀不起來。

　　雖然在2020-2022三年疫情期間，PC迎來了久違的需求爆發，但是時至今日，需求已被充分釋放。據市場調研機構Gartner 數據，今年二季度全球PC市場出貨量約為7200萬台，同比下滑12.6%，錄得近九年來最大跌幅。

　　「寒氣」也傳導在聯想身上。據聯想集團2022-2023財年第一季度（2022年4-6月）財報，當季淨利潤增速明顯放緩。尤其中國區業績下滑明顯，當季，聯想中國區收入達40.06億美元，同比下降11%。

　　一分錢難倒英雄漢，何況「造芯」從來是大户們的領地。

　　「達氏之劍」仍懸

　　提到錢，這又是在技術之外，聯想的另一個軟肋。

　　從上述財報也能看出端倪。財報顯示，今年一季度中，聯想實現營收169.56億美元，不過淨利潤只有5.16億美元。

　　而這已經是PC等業務增長后的結果。對比四年前，聯想集團2019年三季度，收入達到135億美元，淨利潤只有也2.02億美元。

　　乍看起來，聯想的賺錢能力，與它在PC市場上「老大」的地位極不匹配。

　　然而PC是一個重視規模的行業。由於多年的「貿工技」路線，聯想在覈心技術上分別依賴英特爾的硬件、微軟的軟件，需要支付高昂的成本。這就導致，極低的利潤率並不奇怪。

　　柳傳志説的「沒有底氣」，不是沒有道理。

　　早在鼎道智芯成立之初，聯想因為「家底不足」，已經接收了一波質疑和嘲諷。鼎道智芯最初成立的註冊資本為3億元。這點錢在芯片研發領域，根本不夠看，導致業界懷疑聯想「造芯」的誠意。

　　要知道，僅僅流片一個環節，所需花費就很可觀。通常情況下，14nm的芯片，流片一次需要300萬美元，5nm芯片流片一次4725萬美元。對於初次涉足的芯片廠商，支付的價格只會更貴。

　　先天不足，加上后手難接，最具善意的行業分析師，也不得不擔心聯想造芯的含金量。

　　如今「成功點亮5nm芯片」的傳聞，多少證明了聯想的潛力，但是疑慮依然存在。

　　點亮5nm芯片，並不意味着聯想能夠製造5nm芯片。鼎道智芯的業務，仍然是芯片的上游環節——芯片設計。

　　這意味着，即便這款「傳聞中的芯片」研發成功，聯想也不能自主製造，而是要交給臺積電或者三星等代工廠製造。那麼，在美國對半導體行業的「技術封鎖」政策持續加碼現狀下，國內芯片廠商被動的局面，仍未改變。

　　誠然，聯想並不在美國的「實體清單」，現在的它依然可以選擇代工、獲得自研的先進芯片。從「設計」做起，也是實實在在的一把打開硬科技大門的鑰匙。

　　只不過，「達摩克利斯之劍」依然高懸。當然，這不只是聯想的問題。

　　美國實行的「技術封鎖」，範圍越來越大。芯片製造方面，被列入「實體清單」的華為，雖然擁有更先進水平的芯片設計能力，但無法通過代工將設計變為產品。美國「禁令」中的製造設備，也從12nm擴大至14nm。總之在芯片製造環節，「卡脖子」現象格外突出。

　　即便在芯片設計的環節，也不是全無風險。今年8月，美國最新的技術禁令表明，對中國大陸限制出口「3nm及以上的」芯片專用設計工具EDA。這意味着，對現在的聯想來説，芯片設計的「天花板」也已蓋上，突破談何容易？

　　因之，路徑依賴的魔咒、消費市場的接受度、加上技術的「含金量」之問，無論聯想對於「造芯」多麼低調，它終要回答這些問題。

　　我們期待，聯想這一次的回答經得起歷史檢驗，不再成為一個遺憾。

責任編輯：梁斌 SF055