英國新首相下周一揭曉！無論誰上臺 任期都將以「地獄難度」開局？

下周一(9月5日)，英國新任首相究竟花落誰家，答案將正式揭曉——英國保守黨全體成員將在英國外交大臣特拉斯和前財政大臣蘇納克中，選出一位新的領導人。

隨着英國首相約翰遜上月初在一場內閣大規模辭職潮中被迫「下臺」，保守黨執政的英國今夏徹底陷入了混亂失序的局面。而無論特拉斯和蘇納克最終誰能勝出，或許都將沒有多少時間來開香檳慶祝——因為他(她)將立刻拿到一個「地獄難度」的首相任期「劇本」：幾乎沒有「蜜月期」來留給新政府過渡……

從能源危機到財政困境再到外交僵局，一系列的政策難題將從新政府亮相的第一天開始，一擁而上地考驗英國新首相的抗壓和應變能力，而一旦有任何的處理不慎，都將令英國民眾對提前舉行大選的呼聲進一步高漲，甚至最終導致保守黨的執政地位面臨動搖。

能源危機

在上任的第一天，入主唐寧街10號的英國新首相或許就將深刻體會到，英國自全球金融危機以來最嚴重經濟危機的壓抑氛圍。

隨着能源賬單呈現螺旋式上漲，通脹率時隔40年首度達到兩位數，抵押貸款利率飆升，以及對長期衰退的擔憂，英國民眾正迫切地期待入主唐寧街的新領袖能拿出救助計劃。

英國經濟當前已經瀕臨滯脹的深淵。英國政府本月早些時候公佈的數據，英國就業員工的實際工資水平下降了3%，已經連續9個月環比下降。7月，英國消費者價格指數(CPI)同比上漲了10.1%，為1982年2月以來的最高值，這一數字也是同期七國集團中最高的通脹率！

英國國內通脹的飆升，很大程度上源於不斷飛漲的能源價格。上周五，典型的英國家庭能源賬單已經上漲到3549英鎊，預計明年春季將超過6000英鎊。

儘管英國政府為每個家庭提供了400英鎊的補助，對最弱勢羣體的補助更為慷慨，最高可達1200英鎊，但這些相比於能源價格的飆升速度，依然顯得杯水車薪。近期，許多付不起電費和燃氣費的普通英國民眾，已加入到了一項「不付錢運動」的倡議之中。該運動目標是在10月1日前聚集100萬人，以呼籲英國電力和天然氣公司將價格降至合理水平。

英國財政大臣扎哈維日前警告稱，今年冬天，英國中等收入(年收入在4.5萬英鎊)羣體，也將同低收入者一樣，需要政府補助才能支付能源賬單。

有慈善機構已警告稱，如果新任英國首相無法提供更多補助，英國數百萬弱勢家庭可能將面臨一場災難。個人理財專家Martin Lewis甚至將此次危機形容為「一場不祥的國家災難」。

財政困境

目前民調領跑的首相候選人特拉斯，在競選中有着許多政治抱負——包括應對生活成本、增加國防開支和減税等，而這些都將取決於英國公共財政的健康狀況。但眼下，這一切顯然並不樂觀，其競選對手、前財政大臣蘇納克無疑對此深有體會。

特拉斯團隊堅稱，他們希望在沒有預算責任辦公室(OBR)指導的情況下，就經濟負擔能力和中期經濟前景做出決定。然而，新的預測不太可能讓這位最有希望上任的首相候選人的日子好過。

根據OBR的估計，特拉斯的長期執政方案——包括取消企業税上漲，將企業税率保持在19%；扭轉國民保險的上升趨勢；引入家庭税收減免；將國防開支提高到GDP的2.5%等，每年將需要花費300億英鎊以上。

特拉斯的競選綱領看起來很美好，但她沒有具體解釋的是，英國政府如何承擔這些開支和減税，只是堅稱「可以在現有的財政範圍內支付」。

今年5月，時任財政大臣的蘇納克在能源支持方面公佈的支出淨額已高達105億英鎊，而今年冬天顯然還需要更多資金。公共服務正在高於預期的通貨膨脹、能源成本和工資的壓力下呻吟。

更為令人感到擔心的是，英國經濟前景眼下也在惡化，到2024-25年，債務利息和更高的福利支出，可能會比計劃中的數字每年多出200億英鎊。

智庫英國財政研究所(Institute for Fiscal Studies)表示，「就在上個月，OBR剛剛警告稱，英國公共財政已經走上了一條不可持續的長期道路：沒有資金支持的大規模永久性減税，只會讓這個問題變得更糟。」

外交僵局

在內政方面挑戰重重的同時，英國新政府在外交方面也亟需打破僵局。

新首相在上任伊始就將接手兩項緊急的外交政策挑戰——如何應對烏克蘭危機以及如何處理因北愛爾蘭問題而惡化的對歐關係。

英國皇家聯合軍種國防研究所(Royal United Services Institute)副主任Jonathan Eyal表示，儘管烏克蘭危機看起來可能長期陷入僵局，但英國新首相不應坐視其一直持續下去。

分析人士表示，一旦在美國中期選舉后，拜登政府的立場發生轉變，或者歐盟在能源危機下對俄的強硬態度軟化，都將很快帶來全新的外交挑戰，尤其是對鷹派的特拉斯而言。

新首相還必須決定如何恢復與歐盟的關係。在約翰遜任內，英國與歐盟的關係跌至了谷底。

目前，特拉斯和蘇納克都已承諾要推動立法，重寫北愛爾蘭議定書，而這將使英國與歐盟的關係繼續惡化，甚至有可能爆發貿易戰。

智庫歐洲改革中心(Centre for European Reform)主任Charles Grant不無悲觀地表示，「只要英國堅持北愛爾蘭法案——我擔心特拉斯會這樣做，就不可能與歐盟建立更好的關係。」

其他挑戰

事實上，英國新首相眼下將面臨的挑戰，很可能還不止以上三點。

自6月以來，由於購買力問題，英國鐵路、海運和運輸工人工會組織的罷工持續不斷，導致英國交通網絡陷入大範圍癱瘓。在新首相上臺后，料將第一時間直面工會領導人的憤怒，而勞資關係問題一旦處理不慎，很可能立刻失去民心。

新冠疫情等公共衞生領域的威脅也依然並未真正遠去，尤其是眼下英國醫療服務體系存在大量就業缺口的情況下。據統計，目前整個英國國家醫療服務體系存在10萬個空缺，包括約4200名全科醫生的缺口。大約有670萬人在等待非急診醫院治療，這是該服務74年曆史上最高的。

目前，從YouGov等多家民調機構的統計來看，特拉斯在下周一保守黨選舉中的得票率有望超過60%，她極有可能接棒約翰遜，成為英國曆史上最年輕的女性保守黨黨魁和首相。

然而，這位最有可能上臺的「最年輕女首相」，卻或許將面臨二戰后最棘手的英國政治環境，她是否真的有能力一一化解這些挑戰，除了她的擁躉們，或許誰都心里沒底。

根據益普索的一項最新民調顯示，英國新任首相可能將面臨立即在聖誕節前提前舉行大選的壓力。51%的成年受訪者支持在2022年舉行大選的提議，只有20%的人持反對觀點。調查的參與者將生活成本危機列爲了支持在年內提前舉行大選的主要原因。

而目前，隨着政壇鬧劇的不斷發酵和通脹的全面失控，在部分民調中，英國保守黨的支持率已經落后於由斯塔默 (Keir Starmer)領導的工黨。