美國家庭食品指數創40多年來最大漲幅，消費者學會更精打細算

美國通貨膨脹率連續數月不斷攀升，美國民眾對此的觀感遠比數據更為真切。

「最近幾個月，我們的食品開支越來越大，但能買到的東西卻越來越少。」生活在美國新澤西州的勞拉·迪爾里（LaurenDeery）告訴第一財經記者。

「此前，我一般去超市採購一次食材花費165～185美元，夠吃一周，但我現在所花的錢則不止222美元。」她説，「實際上，如果你只買一個牛油果，價格可能沒有那麼貴。但現在所有食品價格都漲了，這加起來就是一個大數目。」

肉類和蔬菜是讓迪爾里感受價格漲幅最大的種類。「牛肉價格漲幅最大，其次是芹菜。我每天早上要喝芹菜汁，現在芹菜的價格真是我有生以來見過最高的，前段時間，我曾經花了27美元買了7把芹菜，這太讓我震驚了！」迪爾里説道。

美國勞工統計局的最新數據顯示，2月，美國通貨膨脹指數（CPI）增速再次加快，同比上漲7.9%，創40年來最大漲幅。過去12個月，美國家庭在家食品指數上升了8.6%，為1981年以來最大漲幅。肉類、家禽、魚和蛋類指數上漲13.0%，牛肉指數上漲16.2%。此外，水果和蔬菜價格錄得自2010年3月以來最大漲幅，而乳製品和相關產品的價格漲幅則達到近11年來的最高水平。

面對不斷飛漲的食品價格，迪爾里不禁陷入了思考：是要繼續承受高價，還是另謀他法？隨着通脹不斷持續，這是她不得不做的選擇。

更精打細算的美國人

在迪爾里心中，可以讓消費者付出高價的原因只有一個：食物的質量更好。但在她看來，當前食物質量並沒有太大變化。商家漲價，只不過想把成本壓力轉嫁給消費者。

在近期財報會上，雖然消費企業巨頭頻頻提及通脹、供應瓶頸等問題，但多數企業還是報告了強勁的銷售額和利潤。作為全球最大的食品公司之一，雀巢2021年營收達871億瑞郎，同比增長3.3%，為十年來最高。同時，利潤率達17.4%。美國食品巨頭泰森2022年第一財季（截至1月1日）營收同比增長24%至129.3億美元，淨利潤則由一年前的4.67億美元增至11.2億美元。

迪爾里自然不願意為這樣的情況買單，於是她決定改變購物策略。「疫情讓我改變最大的一件事，就是學會了精打細算。」她説。

她梳理了下之前的購物清單：堅果相對較貴，且不是必需食物，那就可以不買。孩子在長身體，需要肉、雞蛋和牛奶，這些不可以省。但肉可以換成碎牛肉，而不用一直買牛排。水也可以不用一直買瓶裝水，可以飲用家里水管過濾過的純淨水。

實際上，做出這樣選擇的並非迪爾里一人，許多美國人也正減少購物清單。市場研究機構IRI的數據顯示，31%的美國購物者正在減少非必需品的購買，19%的美國購物者購買更多的自有品牌，12%的美國購物者正轉向價格更低的超市購物。據美媒預計，廉價超市阿爾迪或因此於明年年底成為美國第三大雜貨商。

美國雜貨商KarnsFoods銷售和營銷副總裁卡恩斯稱，由於牛排更貴，民眾對更便宜的碎牛肉和雞肉需求正持續攀升。強勁的需求更是推高了雞胸肉、嫩肉和雞翅價格，其價格漲幅比雞大腿等深色肉類更大。

此外，迪爾里精打細算的另外一個策略是，開始留意打折商品，並開始囤貨。「有一次我們去超市買牛油果，我丈夫説能買多少就買多少，把它們凍起來。我們買的一袋里面有6個牛油果，稅后差不多9美元。」

在俄亥俄州沃爾特丘吉爾市場運營副總裁庫納爾達瓦爾看來，通脹的確在一定程度上改變了美國人的消費方式，但有些方式可能無益於使通脹放緩。比如説，消費者囤貨就會使食品供應減少，而食物稀缺往往會推高價格，消費者又將因此承擔再度漲價的后果。

直接到農場去？

迪爾里表示，無論是少買食品，還是買打折貨，其實都只能解決一時之需。如果想更好地抵禦食品通脹壓力，就需要尋求更為根本的方式。

在她居住的新澤西州，一些社區正號召大家不再去超市購物，而是一起驅車去附近的農場直接買牛肉。組織者稱，農場的牛肉可能相對便宜，但更重要的是支持了當地農場主。最近，迪爾里也加入其中。「現在我們獲取東西的方式和兩年前完全不同。」她説道。

迪爾里説，他們現在的做法就是打通供應鏈，使食物的運輸、購買等環節變得更為有趣。

從2021年中開始，消費者直接去農場的採購潮便已涌現，這被美國人稱為「Buy local boom」。農業垂直媒體Farm and Dairy援引市場調研數據稱，自通脹不斷蔓延以來，35%的受訪者至少嘗試了一條新的食品購買渠道，包括農貿市場、CSA、直銷農場等。

在賓夕法尼亞州經營藍狗農場（BlueDogFarms）的凡妮斯稱，他們這些農場主正大量地直接接觸消費者。「我們會在凌晨兩點把殺好的200只雞放到商店里，到凌晨五點它們就會被消費者搶購一空。」她説。

另一農業從業者亨斯利斯則發現，消費者從農民處購買的食物正變得多種多樣，不僅買肉，還會採購蔬菜、水果、麪包等。每周剛開始，他周邊的農民就告訴他有哪些農產品放到網上賣。消費者每周四前在網上下單完成，農民每周五將農產品送至農場，這樣消費者就可以在周六的時候收到食物。

迪爾里認為，此種購物方式可以帶來的好處在於：一方面，消費者可以看到真材實料的食物，自己買着吃着都放心。另一方面，她還可以支持當地的農場主，而非將錢塞進全食超市、ACME或Costco等超市口袋里。

現在，迪爾里的孩子也很期待去農場直接購物和採摘果蔬。此前，他們的學校有類似的採摘果蔬的培訓課程，每年夏天也有大量活動，只是通脹讓這種活動變得更為頻繁。

通脹重塑美國消費行業

諮詢公司麥肯錫公司報告顯示，通脹不僅使消費者尋找不同購物渠道，他們對品牌的忠誠度也有所下降。40%的消費者表示，他們在疫情期間更換了品牌。

消費者消費行為的改變是暫時的，還是將一直持續？外媒有分析文章稱，除通脹持續時間因素外，還取決於商家能否控制成本、是否繼續轉嫁成本壓力等因素。

外媒稱，大型的消費品公司發現，通過更高效的工廠或分銷網絡來抵抗通脹的方式變得更為困難。商家今后能否控制成本，取決於自動化技術發展，及如何削減線上廣告預算。消費品公司是否繼續轉嫁成本，則取決於是否有組織力量抵抗這種漲價，及其替代品的數量和質量。

在迪爾里看來，如果食品價格一直過高，如果公司不改變，美國人就將改變。「我們將變得非常創新，會另謀出路。」她説。