Cisco和Urban Decay創始人：「我的墓誌銘是‘無畏’」

本文主人公：Sandy Lerner

考你一個小問題：

科技公司 Cisco Systems（思科系統公司）和化粧品品牌 Urban Decay（衰敗城市）有什麼共同點？

答案是：

他們的創始人是同一個人，Sandy Lerner（桑迪·勒納）。

誰是 Sandy Lerner

Sandy Lerner，生於1955年，現年67歲，是位女權主義者、活動家和慈善家。

人們説，Sandy Lerner 是一位為自己的成功付出了巨大的代價、但是從不放慢腳步的女人。

她的字典里沒有「不能」這個詞，總是雄心勃勃，從來不把別人的否定當回事，在成功的道路上披荊斬棘，一次又一次地將她的憤怒和沮喪轉化為成功的祕密武器。

她從小就展現出出衆的商業頭腦——9歲時，Sandy Lerner 買了一頭公牛。兩年后，她把它養大並賣掉，售價讓她可以再買兩頭公牛。到了 18 歲時，她擁有一個 30 頭公牛的牧場，這幫助她支付了大學學費。

29歲時，她和她當時的伴侶、后來的丈夫、現在的前夫 Leonard Bodack（倫納德·博達克）一起創立了科技巨頭 Cisco Systems（思科系統公司）。思科系統公司為我們今天使用的路由器奠定了基礎，也是大多數人知道 Sandy Lerner 這個名字的原因。

41歲時，她買下弗吉尼亞州 600 英畝（2.4 平方公里）的農場，生產牛肉和有機農產品，她本人一直參與這個農場的經營。

45歲時，她創辦了顛覆化粧品行業的品牌Urban Decay，該品牌的標語「語不驚人死不休」——「粉紅色讓你想吐嗎？」（"Does pink make you puke?」）

是不是一位把一輩子活成了好幾輩子的女性榜樣？我們來詳細瞭解一下。

從愛情故事到科技巨頭

思科系統公司是一家跨國技術集團，也是多年來硅谷最大的成功案例之一。

雖然這家公司的產品並不浪漫，但是這個創業主意其實來源於坦福大學兩名員工之間的浪漫愛情。

Sandy Lerner 和 Leonard Bodack

當時，Sandy Lerner 和 Leonard Bodack 在斯坦福不同的部門工作。由於每個部門都有不同的計算機網絡，他們很難互相發送電子郵件。當他們找到解決問題的方法時，思科公司就誕生了。

Lerner 和 Bodack 在自家的客廳里創業，刷爆了很多張信用卡用以維持公司的運營，還抵押了房子為他們的公司提供資金。創業三年后，他們推出了第一臺路由器，也就是一臺能夠使不同計算機網絡中的計算機能夠進行通訊的設備。

他們用了三年的時間去融資，收到過77封拒信，最后獲得了來自「硅谷風險投資教父「、紅杉資本創始人 Don Valentine（唐·瓦倫丁）的 250 萬美元投資。爲了獲得這筆讓公司能夠繼續存活下去的投資，Lerner 和 Bodack 讓出了思科公司 30% 的股份。

在此之后，思科公司迅速崛起。四年內，公司在納斯達克上市。

然而，在創立公司六年后，也就是在 1990 年，Bosack 和 Lerner 發現了一個創業公司的創始人最害怕的事實。

當年在簽署投資協議的時候，他們用的是 Don Valentine 的律師。雖然他們就四年的股權兑現時間達成了一致，但是 Bosack 和 Lerner 沒有簽署任何僱傭合同，甚至沒有在任何文件中包含任何條款來保護創始人在公司的位置和控制權。

Don Valentine 作為思科公司的董事長，以「爲了公司發展好」為由，從外部引進了資深的管理層，包括新的 CEO。新的 CEO 加入公司以后，在見到 Lerner 的第一天就對 Lerner 説：「我聽説思科公司所有的錯誤都是因為有你的存在。」

Lerner 被自己一手創辦起來的公司解僱了。原因是她作為一名女性，「不懂得如何與人合作」。她的丈夫 Bodack 得知她被趕出公司后，隨即一同辭職，以行動來支持 Lerner。

從這個令人難以置信的事件中，Lerner 學到了教訓深刻的一課：「我以為投資人是支持我們的，因為他投的錢與我們的成功息息相關。我沒有意識到他早已將公司的成功與創始人的成功分離了。」

Lerner 和 Bosack 夫婦在創辦思科公司上傾注了所有的心血，他們爲了公司犧牲了個人生活，犧牲了健康，甚至犧牲了兩人的關係。

在離開思科后不久，兩人的婚姻關係也走到了終點。雖然離了婚，他們一直還是互相理解、互相支持的好朋友。

從路由器到藍色口紅

儘管 Sandy Lerner 在個人生活和商業上都遇到了巨大的挫折，但是憑着卓越的商業嗅覺，她很快就發現了新的商機。

1993 年，Lerner 遇到了 Patricia Holmes（帕特里夏·福爾摩斯），Holmes 是一位馴馬師，也是 Lerner 的一位朋友。有一天，Holmes 拜訪了 Lerner，並向她展示瞭如何用覆盆子色和黑色混合來創造一種新的顏色。

Lerner 看到了這個新顏色背后的機會。她認為這類新顏色可以顛覆現有的化粧品行業。

傳統的化粧品行業主要提供粉紅色、紅色和米色的化粧品，但是並不是所有的女生都喜歡粉紅色。

比如，成長在越戰年代、有些嬉皮士的 Sandy Lerner，從小就喜歡和別人不一樣，也從來就很討厭粉紅色。她想，應該有很多女性和她一樣——為什麼女性就一定要喜歡粉紅色？

Sandy Lerner：「一個女孩穿粉色衣服的時間將與她未來的收入成反比。」

於是，Lerner 利用從賣出思科公司股票獲得的錢與 Holmes 一起創辦了化粧品品牌 Urban Decay。

Urban Decay 是對 Lerner 和 Holmes 認為平庸且過於傳統的化粧品行業的挑戰。她們推出了一系列口紅和指甲油，靈感來自城市景觀，並賦予了「令人愉悦」的名稱，例如：蟑螂（Roach）、煙霧（Smog）、生鏽（Rust）、酸雨（Acid Rain）…… 

2000 年，世界上最大的奢侈品集團 LVMH 從她們手中買下了 Urban Decay。幾年后，它再次被收購，這一次，歐萊雅以 4 億美元買下了 Urban Decay，至今仍擁有着它。

在憤怒中尋找商機

Lerner 的商業版圖涉足多個領域，從科技公司，到化粧品行業，再到其他行業，比如農業。

Lerner 在弗吉尼亞州有一個佔地 600 英畝（2.4 平方公里）的農場，生產牛肉和有機農產品，她本人一直參與其中。她還因為受到簡·奧斯汀的影響，開展了一個對 17 世紀女性寫作的研究項目。

雖然看起來 Lerner 的商業興趣多種多樣，但是指引她前進的價值觀始終堅定不移。當被人問到是什麼驅使她不斷前進時，她總是説——是憤怒和拒絕接受現狀在驅使着她不斷前進。

她總是將她的憤怒和拒絕接受現狀轉化為解決問題的動力，進而做出有價值的產品。

任何人都會生氣——這很容易。但是，要對正確的人、用正確的程度、在正確的時間、以正確的目的和正確的方式生氣——這不是每個人都能做到的，也不容易。 ——亞里士多德

在創辦思科公司時，Lerner 和 Bosack 是想解決他們自己遇到的一個痛點，使得計算機能夠跨網絡溝通。

創辦 Urban Decay 的時候，Lerner 覺得化粧品公司對女性有着刻板印象，認為每個人都應該是芭比娃娃，都應該喜歡粉紅色，硬要把女性們塞進並不一定適合她們的框框里。Lerner 希望表達每個女人都可以喜歡化粧的想法，不管她們是什麼性格、喜歡什麼顏色、有着什麼膚色。

創辦艾爾郡農場時，Lerner 想要表達的是她對美國食品卡特爾的抗議。這些食品卡特爾生產的食品對環境有害，缺乏營養價值，扼殺了當地的農業。她認為如果沒有這些食品卡特爾的存在，也許當地經濟會更好。

當然，Lerner也指出，光有憤怒是不夠的，你還需要能夠從憤怒中判斷，市場上是否存在未被滿足的真實需求。

Sandy Lerner在她的農場

在藍海市場中尋找機會

多年以來，Lerner 一直偏好進入競爭不那麼激烈的、不那麼受人關注的市場。她會盡可能的用工具從客觀的角度來分析市場，以便了解是什麼原因導致了現有市場存在缺口——

到底是因為缺乏用户需求？還是因為人們習慣了沒有某種產品/解決方案的生活？

Lerner 説，她所創立的每一家企業在一開始都遭到了他人的強烈反對——「每個人都認為我瘋了。」 就連她自己也是一遍又一遍地質疑着自己，以確保她的產品確實滿足了用户的真實需求，並真正能夠給它所處的行業帶來改變。

她認為，是對自己保持真實幫助她度過那些早期的困難時刻——在別人認為她「瘋了」的時候，在她不斷質疑自己的時候，她選擇對自己保持真實，忠於自己，忠於自己的信仰。

「我的墓誌銘是‘無畏’」

今年 67 歲的 Sandy Lerner，可以説是位身經百戰的創業老兵。

思科公司的經歷給她的個人生活造成了沉重打擊，撕碎了她的婚姻，還差點讓她失去自己好不容易積累起來的財富。

但是她從未被打倒，總是一次又一次的站起來，在全新的領域發光發熱。

她説自己熱愛工作，自始至終都異常勤奮。對她來説，工作本身就是件很快樂的事。她也從來不限制自己一定要在哪個領域創業、要做什麼樣的事情。

訪談接近尾聲時，她反問主持人：「我已經想好了，我的墓誌銘只有一個單詞，你猜猜是什麼？」

主持人説，想不出來。

Sandy Lerner説：「是‘無畏’」。

參考資料

• https://jewishbusinessnews.com/2021/07/21/meet-sandy-lerner-from-herding-cattle-to-silicon-valley/

• https://www.inc.com/magazine/201510/scott-gerber/sandy-lerner-exit-interview.html

• https://www.npr.org/2018/09/28/652663380/cisco-systems-urban-decay-sandy-lerner

本文來自微信公眾號「凱莉彭」（ID:kai-li-peng），作者：凱莉彭，36氪經授權發佈。