鋰「白金」熱潮開啟! 僅擁有全球1%鋰礦開採的美國要發威了

由於幾乎所有的大型汽車製造商都宣佈向電動汽車轉型，特斯拉(TSLA.US)在2021年交付了近100萬輛汽車，一些新的電動汽車公司，如Rivian(RIVN.US)和Lucid(LCID.US)等正在推出新的車型，導致美國面臨鋰供應問題。爲了給所有這些電動汽車提供動力，將需要大量的電池。

Benchmark Mineral Intelligence數據顯示，到2030年，電動汽車的增長將佔鋰需求的90%以上。但鋰也存在於我們的手機、電腦、陶瓷、潤滑油、藥品中，而且是太陽能和風能儲存的必要材料。

Lithium Americas(LAC.US)首席執行官Jon Evans表示：「這就像你體內的血液，這是鋰離子電池工作原理背后的化學原理。即使是我們現在正在研究的下一代電池，它仍然是所有電池技術的共同特點。所以這確實是一個關鍵因素。」

這種可充電電池中的重要礦物已經贏得了「白金」的稱號，也預示着鋰的熱潮已經開始了。

鋰價格正在飆升，自2021年1月以來上漲了280%，建立國內鋰供應已經成為現代版的石油安全。但如今，美國遠遠落后，據美國地質調查局的數據，全球只有1%的鋰礦是在美國開採和加工的。

世界上80%以上的鋰原料來自澳大利亞、智利和中國。國際能源署的數據顯示，中國控制着全球一半以上的鋰加工和提煉業務，擁有全球四分之三的鋰離子電池巨型工廠。但在上世紀90年代之前，美國一直是鋰生產的領先者。

Swenson Technology的國際業務經理Erick Neuman表示:「鋰行業始於美國，並在過去50年里保持了良好的發展勢頭。挑戰在於，我們能否以經濟和有競爭力的價格生產我們需要的產品?這很難。」

鋰不是稀有元素。美國地質勘探局的數據顯示，美國擁有近800萬噸稀土儲量，是世界上儲量最大的五個國家之一。但是在美國只有一個鋰礦在運營，那就是內華達州的Albemarle 's Silver Peak。

在內華達州、北卡羅來納州、加利福尼亞州和阿肯色州等地，有幾個鋰項目正在進行中。

Controlled Thermal Resources正在加利福尼亞的索爾頓海開發一個鋰項目，該項目將從該地區的地熱能源工廠抽上來的鹽水中提取鋰。索爾頓海曾經是一個熱門的旅遊目的地，但由於乾燥的條件導致很多湖泊乾涸，它已經成為現代歷史上最嚴重的環境和公共健康危機之一。加州正試圖改造該地區，將其稱為「鋰谷」，並希望能產生重振該地區所需的收入。

去年夏天，通用汽車(GM.US)宣佈向Controlled Thermal Resources投資數百萬美元，並獲得了為其電動汽車購買國產鋰的優先購買權。

皮埃蒙特鋰公司想要復興北卡羅來納州夏洛特附近的一箇舊鋰礦區。皮埃蒙特在2020年簽署了一項協議，為特斯拉提供鋰資源，這些鋰資源來自皮埃蒙特的礦藏，但該項目因許可問題而被推迟。

Lithium Americas計劃在Thacker Pass建立一個露天礦,該礦位於內華達州里諾以北約200英里的一座已經滅絕的超級火山北部附近，是美國最大的鋰儲量地點之一。目前正在最后的審批階段。

但沒人想在自家后院開礦，而Thacker Pass和其他項目已經因為訴訟和環保人士的反對而陷入停滯。