美國陪審團對Meta做出裁決，谷歌就技術責任盾展開鬥爭

谷歌計劃上訴的Meta可能會援引第230條保護

數千起針對平臺設計選擇的訴訟針對科技公司

對社交媒體以外的其他在線平臺的潛在影響

專家稱，最高法院可能會對第230條的範圍進行權衡

戴安娜·諾瓦克·瓊斯

3月26日（路透社）--在美國針對社交媒體公司傷害兒童的訴訟浪潮中，前兩項審判的陪審員裁定Meta META.O和Alphabet的GOOGL.O Google負有責任，這可能會引發一場上訴鬥爭，這可能會重塑美國法律保護科技公司免受訴訟的方式。

在加利福尼亞州，洛杉磯陪審團周三裁定Meta和谷歌對一名年輕女子的抑郁症和自殺念頭負有責任，因為她説自己在很小的時候就沉迷於Instagram和YouTube，並命令他們支付總計600萬美元的賠償金。在新墨西哥州的另一起案件中，陪審員周二下令Meta支付3.75億美元，因為他們發現該公司在其產品針對年輕用户的安全性方面誤導用户，並允許在其平臺上對兒童進行性剝削。

這些判決刺穿了起訴科技公司的原告長期以來一直難以克服的法律屏障：《通信規範法》第230條，這是一項1996年的聯邦法律，通常保護在線平臺免受用户生成內容的責任。在這兩起案件中，原告都回避了這一障礙，辯稱這些公司通過對平臺設計而不是內容本身做出的決定來傷害年輕用户。

內布拉斯加大學法學院研究技術與法律交叉的助理教授格雷戈里·迪金森（Gregory Dickinson）表示：「法院越來越多地試圖將有關平臺功能或平臺行為的主張與真正只會對第三方言論施加責任的主張區分開來。」

Meta和谷歌否認了這些説法，辯稱他們已經採取行動保護年輕人。

Meta、谷歌聲稱的責任屏蔽

在這兩起案件中，Meta敦促法官駁回訴訟，谷歌在洛杉磯案件中也是如此，聲稱他們免受第230條的保護。法官駁回了這一論點，稱案件可能會進入審判階段。

Meta發言人拒絕發表評論，只是指出Meta計劃對這兩起案件提出上訴。谷歌表示計劃對洛杉磯案件提出上訴，但沒有立即迴應置評請求。

這些上訴幾乎肯定會集中在第230條上，而且可能會產生廣泛的影響。

Meta、谷歌、Snapchat母公司Snap Inc和TikTok母公司字節跳動在州和聯邦法院面臨數千起訴訟，聲稱他們的設計選擇導致了青少年和年輕人的心理健康危機。超過2，400起案件已由加州聯邦法院的一名法官集中審理，而數千起案件則在加州州法院合併審理。

法律專家表示，法院對第230條的責任保障的看法越來越狹隘。幾家下級法院裁定，公司的平臺設計選擇不受法律保護，但沒有上訴法院介入。上訴法院而不是初審法官，其裁決對其他法院具有約束力。

社交媒體之外的影響

法律專家表示，對第230條的上訴裁決可能會產生社交媒體以外的影響，從而對其他託管兒童使用內容的在線平臺提起訴訟。例如，聯邦法院正在審理針對Roblox Corporation的130多起訴訟，指控這家受歡迎的遊戲網站未能保護用户免受性剝削。Roblox否認了這些説法。

聖克拉拉大學法學院高科技法學院聯合主任埃里克·戈德曼説：「我認為受到審判的是互聯網，而不是社交媒體。」「如果這些理論有效，它們將被部署到其他地方。"

這兩起案件的上訴將首先由州級上訴法院審理。但之后他們可以去更高一級的法院。

美國最高法院表示願意決定第230條的適用範圍。2023年，法院審理了涉及谷歌視頻共享平臺YouTube的挑戰，但最終迴避了對互聯網公司法律保護的裁決。

2024年，高等法院拒絕審理一名德克薩斯州青少年提起的訴訟，指控Snapchat所有者Snap未能保護其社交媒體平臺的未成年用户免受性侵犯者的侵害。然而，兩名保守派法官--克拉倫斯·托馬斯和尼爾·戈薩奇--不同意這一決定，並警告説，解決這一問題將進一步拖延。他們在一份異議中寫道：「社交媒體平臺越來越多地使用（第230條）作為免出獄卡。」

對科技公司提起訴訟的科技正義法律項目主任米塔利·賈恩（Meetali Jain）表示，她認為美國最高法院現在可能願意權衡第230條的範圍。

賈恩説：「我個人認為，最高法院甚至已經準備好處理這樣的案件，處理正確的案件。」

（Diana Novak Jones在芝加哥報道，Andrew Chung在紐約補充報道，Alexia Garamfalvi和Rod Nickel編輯）

（（thomsonreuters.com; 720-206-9604））