渴望洞察：志願者永遠存放核廢料

美國希望校園容納核設施和數據中心

要求各州自願進行永久廢物處理是必須的

全球尚未投入運營的深層地質廢物設施

作者：莎拉·麥克法蘭、蒂莫西·加德納和蘇珊娜·特威德爾

倫敦/華盛頓，2月6日（路透社）--特朗普政府釋放一波小型未來核反應堆為人工智能時代提供動力的計劃正在退回處理劇毒廢物的古老策略：將其埋在一個非常深的洞的底部。

但有一個問題。沒有很深的洞，美國各地核電站和其他地點臨時儲存的約10萬噸放射性廢物庫存不斷增加。

爲了解決這一困境，美國政府現在擺出了放射性胡蘿卜。

根據能源部（DOE）上周發佈的一項提案，各州被要求自願主辦一個永久性乏燃料地質庫，作為新核反應堆、廢物后處理、鈾濃縮和數據中心等設施園區的一部分。

其信息請求（RTI）標誌着政策的重大轉變。能源部核能辦公室發言人表示，促進核能的計劃現在與尋找永久廢物收容所的要求相結合，並將決策權交給當地社區--這些決策價值數百億美元的投資和數千個就業崗位。

美國核管理委員會（NRC）和能源部前官員萊克·巴雷特（Lake Barrett）表示：「通過將所有這些結合在一個一攬子計劃中，這是一個將大胡蘿卜放在廢物設施旁邊的問題，這是不太可取的。」他説，猶他州和田納西州等州已經表達了對核能投資的興趣。

核辦公室表示，這一請求引起了興趣，但沒有對個別州發表評論，各州有60天的時間做出迴應。猶他州和田納西州的官員沒有迴應置評請求。

唐納德·特朗普總統希望到2050年將美國核電容量增加四倍，達到400吉瓦，因為由於數據中心的蓬勃發展推動人工智能和交通電氣化，電力需求數十年來首次激增。

2025年，美國能源部挑選了11個新的先進核試驗反應堆設計進行快速許可，並計劃在今年7月4日之前建造三個試點。

然而，根據美國和英國政府以及歐盟委員會的研究，公眾對核能的接受部分取決於將核廢料深埋地下的承諾。

核能辦公室發言人表示：「一個完整的核戰略必須包括安全、持久的最終處置途徑，這仍然是RFI的必要要素。」

此前尋求解決方案的努力遭到了當地的強烈反對。

能源部於1983年開始尋找永久性廢物處理設施，並於1987年在內華達州的尤卡山定居。但由於內華達州議員擔心安全以及對賭場和酒店的影響，前總統巴拉克·奧巴馬（Barack Obama）於2010年停止了資助--目前已花費近150億美元。

新反應堆設計

爲了加速核電的部署，美國、英國、加拿大、中國和瑞典等國家正在倡導所謂的小型模塊化反應堆（SMRS）。

SMRS的吸引力在於它們主要可以在工廠中預製，這使得它們比已經使用的大型反應堆組裝起來更快、更便宜。

但新的SVR設計都無法解決浪費問題。專家表示，設計師不必在一開始就考慮浪費，除了制定如何管理浪費的計劃之外。

伍斯特理工學院副教授塞思·特切爾（Seth Tamar）表示：「這種在不考慮整個系統的情況下急於創建新設計的情況下，這對於有效的監管監督以及長期運行良好、安全和可靠的廢物管理計劃來説非常不利。」曾擔任美國核廢料技術審查委員會成員。

根據2022年發表在《美國國家科學院院刊》上的一項研究，大多數新的SMRS預計每單位電力產生的廢物量與當今的大型反應堆相當，甚至更多。

SMR還可以建在缺乏大型核電站所需基礎設施的地區，從而增加了更多核電站的前景，這些核電站也可能成為臨時廢物場。根據美國核電監管機構的説法，在美國，「臨時」可能意味着反應堆關閉后超過一個世紀。

路透社聯繫了由美國能源部快速通道計劃支持的11項RSM設計背后的9家公司。一些人表示，核廢料是反應堆運營商和政府的一個問題。

其他人表示，他們希望未來幾十年的技術進步能夠改善后處理燃料的前景，儘管他們同意仍然需要一個永久儲存庫。

新一波核反應堆的前景重新點燃了人們對乏燃料再處理的興趣，鈾和鈈被分離出來，並在某些情況下重新利用。

核能辦公室發言人表示：「現代技術，特別是先進的回收和再處理，可以大幅減少需要處置的核材料的數量。」「與此同時，再處理並沒有消除永久處置的要求。"

然而，核安全專家質疑任何新園區是否會包括再處理。

前能源部官員羅斯·馬茨金-布里傑（Ross Matzkin-Bridger）表示：「每次嘗試都失敗了，會帶來安全和擴散風險，成本巨大，並使廢物管理變得複雜。」他表示，少數國家的燃料再加工回收率在零至2%之間，遠低於承諾的90%。

永久性問題

目前，美國、加拿大、歐洲和英國的大多數廢物都無限期儲存在現場，首先在乏燃料池中冷卻，然后在混凝土和鋼桶中。法國將乏燃料送往諾曼底海牙進行再處理。

據美國能源部稱，美國是世界上最大的核電生產國，美國運營的90多個核反應堆每年為現有庫存增加約2，000噸廢物。

核能辦公室數據顯示，截至2024年底，美國納税人已向公用事業公司支付了111億美元，以補償它們儲存乏燃料的費用，其中一些乏燃料可能在數十萬年內對人類有害。

英國政府表示，蘇格蘭敦雷核電站最后一個反應堆於1994年關閉，由於廢物處理複雜性，該核電站多次延長其退役期和預算，這是該行業面臨的問題的早期跡象。老工廠關閉。

當曾經處於英國核工業前沿的鄧雷核電站被拆除時，巨大的金庫里裝滿了裝在大型金屬容器中的低放射性廢物。

自從70年前英國第一座商業核電站投產以來，人們的共識是，將最有毒的廢物埋在地下深處是最安全的選擇，但世界上仍然沒有一個正在運營的儲存庫。

啟動並運行存儲庫是一個緩慢的過程。政府需要社區的支持，並需要進行地質研究來確定地下水的流量和地下1，000米（1，090碼）以內岩石的穩定性。

芬蘭取得的進展最大，即將在奧爾基洛奧托開放世界上第一個永久核儲存庫--早在1983年就啟動了這一進程。

該項目背后的芬蘭公司Posiva於2024年開始將測試罐轉移到地下四百多米處。該公司告訴路透社，其目標是今年開始商業運營，但正在等待芬蘭輻射與核安全局批准運營許可證，隨后將進行技術檢查。

一旦啟動並運行，單獨的地下隧道將充滿銅和鐵製成的罐子，容納廢物，然后永遠密封。

瑞典於2025年1月開始建設永久儲存庫，目標是在2030年代末投入使用。加拿大已同意在安大略省建設一個站點，目標是在2040年代末投入運營。瑞士和法國也選擇了地點，並希望從2050年左右開始開放其儲存庫。英國正在為2050年代末拍攝，但尚未確定地點。

在該國某個地方建造永久儲存庫之前，來自鄧雷等核電站的高放射性廢物將被送往英國塞拉菲爾德儲存。

包括Dounreay在內的一些退役核電站也正在被推廣為數據中心的地點，因為它們已經連接到電網，無需等待連接。

但那里的清理工作還有很長的路要走。幾十年前，受輻射的核燃料被衝入大海，就在一月份，當地海灘上還發現了一塊「微小」放射性碎片。

最后一個「重要」顆粒是在四月份發現的，由於海底存在放射性顆粒，登雷出口管半徑2公里（1.25英里）範圍內禁止捕魚。

去年，英國將敦雷清理工作的時間範圍從2033年延長至2070年代。

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（Sarah McFarlane和Susanna Twidale在倫敦報道，Timothy Gardner在華盛頓報道; Morgan Coates的視覺製作; David Clarke編輯）

（（Sarah. thomsonreuters.com;））