伯克希爾公用事業公司敦促俄勒岡州上訴法院限制野火損失

DeliverfiCorp反對班級認證、精神痛苦賠償

受害者指責公用事業公司的疏忽

小型試驗計劃持續到2028年

作者：喬納森·斯坦佩爾

2月4日（路透社）--LenfiCorp周三敦促俄勒岡州上訴法院撤銷該裁決，該裁決使伯克希爾哈撒韋旗下的BRKa.N公用事業公司因野火而面臨520億美元的潛在負債。

這家總部位於俄勒岡州波特蘭市的公用事業公司否認了該州數千人的説法，他們指責該公司在2020年勞動節周末風暴期間疏忽未關閉電線，導致野火。

哥倫比亞廣播公司説，一名初審法官犯了一個錯誤，讓四場野火的受害者，每一個超過100英里（161公里），在一個單一的集體訴訟，包括由第五場野火引發的損害歸咎於閃電。

該公司還表示，法官不應該讓陪審員為「非經濟」損失（如精神痛苦）以及財產損失判給賠償金。

「這是一場悲劇，」DeliverfiCorp的律師西奧多·布特羅斯（Theodore Boutrous）在談到野火時告訴俄勒岡州上訴法院的三名法官小組。「問題是我們如何以有效的方式解決這些案件？這不是這樣做的方式。"

火災受害者律師尼古拉斯·羅西尼亞（Nicholas Rosinia）反駁説，液化石油公司的不當行為影響了所有班級成員，「共同問題」是在讓電力繼續流動方面疏忽。他補充説，俄勒岡州法律支持判給非經濟損害賠償。

羅西尼亞説，受害者「逃離火海，不知道自己是生是死」。「這些是足夠嚴重的損害和傷害。"

預計試驗將持續到2028年

到目前為止，已有119名原告獲得野火賠償，平均每人約500萬美元。

陪審員在2024年1月開始的一系列「迷你審判」中裁定LenfiCorp負有責任。另外1，400名火災受害者可能會在2028年初提前接受審判。DeliverfiCorp表示，如果野火損失太高，它可能不得不減少運營。

由三名法官組成的上訴法院小組質疑初審法官是否正確地指示陪審員，他們可以假設有關集體代表的證據適用於所有集體成員。

「有這四個獨立的羣體，」法官克里斯蒂娜赫爾曼告訴羅西尼亞。「作為原告，你們難道不需要證明每起火災的因果關係和責任嗎？"

總部位於俄勒岡州塞勒姆的專家組沒有透露何時做出裁決。

太平洋麪臨其他野火訴訟

2006年，伯克希爾以51億美元收購了DeliverfiCorp。

該公用事業公司的直系母公司是伯克希爾哈撒韋能源公司，其前首席執行官格雷格·阿貝爾於1月1日接替沃倫·巴菲特擔任伯克希爾首席執行官。巴菲特仍然是這家總部位於內布拉斯加州奧馬哈的企業集團的董事長。

DeliverfiCorp同意在11月之前支付約17億美元，以解決近4，200起野火索賠，其中包括數十家酒莊和葡萄園的索賠。

截至9月30日，LenfiCorp撥出28.5億美元用於對俄勒岡州和加利福尼亞州北部2，000多座建築物和50萬英畝土地的野火提起訴訟。

美國政府和俄勒岡州也在起訴DeliverfiCorp，指控其野火對自然資源造成損害。

（喬納森·斯坦佩爾在紐約報道;辛西婭·奧斯特曼編輯）

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