诺斯罗普·格鲁曼公司推进哨兵核导弹飞行试验

诺斯罗普·格鲁曼公司（NOC）和美国空军在范登堡太空部队基地组装了一种完全集成的惰性哨兵导弹，在计划于2027年进行的飞行测试之前清除了一个关键的技术里程碑。

在为期四个月的“探路者”演习中，该导弹在其作战方向上垂直组装。演示测试了项目团队是否可以在发射场安全地运输、处理、堆叠和集成导弹。

美国空军和诺斯罗普·格鲁曼公司在加利福尼亚州范登堡太空部队基地垂直组装了一枚完全集成的惰性哨兵导弹，并获得了美国空军对哨兵导弹飞行测试的设计成熟度的批准。（诺斯罗普·格鲁曼）

诺斯罗普公司（NCO）表示，此次演习包括所有导弹级、推进元件、防护罩和相关部件。工程师还测试了发射台上的专用运输车辆、移动起重机操作和接口。

演习结束后，惰性导弹随后被拆开。

另外，诺斯罗普·格鲁曼公司和空军第719测试中队完成了首次飞行测试关键设计审查。

审查确定该导弹的设计成熟度和硬件测试满足空军的性能、安全性和调度要求。该公司表示，Sentinel仍在为2027年的首次飞行测试做准备。

诺斯罗普·格鲁曼公司副总裁兼战略威慑系统总经理阿曼达·戴维斯表示：“这种垂直组装展示了在2027年试射哨兵导弹并在2030年代初使导弹处于戒备状态的势头。”

这些里程碑证明Sentinel正在从数字设计和组件测试向物理集成武器系统迈进。对于诺斯罗普（NCO）投资者来说，成功的执行很重要，因为随着空军取代老化的民兵III洲际弹道导弹系统，哨兵预计仍将是一个主要的长期防御计划。

诺斯罗普（NCO）领导着一支由500多家供应商和10，000多名工人组成的全国性哨兵团队。计划中的系统预计将持续运营到2075年，使该公司有可能承担数十年的开发、生产、维护和现代化支出。

最新成就并没有消除该计划的执行风险。组装惰性导弹表明其部件和地面程序可以相互配合，但实时飞行测试将是推进、引导、控制和整体系统性能的更严格的衡量标准。因此，维持2027年测试计划将成为投资者监控该计划的一个重要里程碑。

“哨兵”旨在使美国核三位一体的陆基部分现代化，其中还包括潜射导弹和具有核能力的飞机。

诺斯罗普公司（NOC）表示，该计划正在向21世纪30年代初的初始作战能力迈进。该公司和空军还在致力于导弹测试、发射基础设施、供应链准备以及将武器放入作战筒仓所需的设备。

探路者演习使哨兵更接近这一目标，尽管该计划在导弹进入戒备状态之前仍必须完成飞行测试和其他资格工作。