被撕裂的美国经济：高收入者狂欢 年轻与低收入群体陷落

智通财经APP获悉，美国低收入群体与年轻群体面临的压力正愈发不容忽视。上周，美联储与连锁餐厅品牌奇波雷墨西哥烧烤(CMG.US)相继表态，成为最新一批指出美国经济“分化”现象加剧的主体。

在最新降息决议后，美联储主席鲍威尔表示，美国经济整体仍保持韧性，但也承认这种韧性存在不均衡性——消费支出正越来越向高收入家庭集中。

“消费者支出持续增长，打破了诸多负面预测，”鲍威尔在降息决议后的新闻发布会上表示。

“但这一趋势可能主要由高端消费者推动，”他坦言，“即便如此，消费支出仍是当前经济活动的核心支柱，其影响力远超AI(带来的生产力提升)。”

鲍威尔发表此番言论之际，经济学家普遍认为AI是助力美国经济规避衰退的关键因素。他们指出，数据中心与芯片领域的投资热潮推动了股市上涨，进而带动了持有相关资产的高收入家庭增加消费。

然而，这种“上层经济韧性”并未惠及所有群体，面向普通消费者的企业已开始感受到压力。

在上周三召开的奇波雷墨西哥烧烤财报电话会议上，首席执行官Scott Boatwright透露，品牌年轻顾客与低收入顾客的消费频次出现显著下滑。这一消息导致该公司股价在上周四暴跌近20%。

“今年早些时候，随着消费者信心大幅下滑，我们发现所有收入群体的消费频次均出现下降，”Boatwright表示，“但从那以后，差距逐渐拉大，中低收入顾客的消费频次进一步减少。”

这位高管指出，年收入低于10万美元的家庭贡献了公司约40%的销售额，而这一群体的消费已大幅缩减，其中25至35岁年龄段的顾客表现尤为明显。

“我们认为，这一趋势并非公司独有，而是普遍存在于整个餐饮行业，以及多个非必需消费领域，”他补充道，“该群体正面临多重压力，包括失业率上升、学生贷款重启偿还，以及实际工资增速放缓。”

相关数据也印证了这一观点。美国劳工统计局数据显示，8月20至24岁美国人群的失业率为9.2%，较去年同期的7.9%有所上升，达到2021年初以来的最高水平。

BTIG董事总经理兼餐饮行业分析师Peter Saleh将奇波雷墨西哥烧烤年轻顾客群体的消费下滑形容为“略显堪忧”的信号。他表示，“这种下滑似乎在9月和10月突然出现。”

经济疲软的现象并非仅存在于奇波雷墨西哥烧烤。道明证券表示，其独家开展的消费者信心调查显示，美国经济呈现“严重分化”态势。

“高收入家庭的消费缩减意愿已降至年内最低，”道明证券主题内容负责人Tristan Margot指出，“而中低收入家庭则持续表现出对经济的焦虑情绪。”

这种焦虑情绪也体现在世界大型企业联合会的消费者信心指数中。该指数在10月再次下滑，反映出民众对就业、通胀及借贷成本的担忧加剧。

政策制定者已注意到这些信号。鲍威尔警告称，美国经济正显现出不均衡迹象，上层群体的经济韧性掩盖了底层的疲软。他特别提到就业市场压力日益增大，包括亚马逊(AMZN.US)、联合包裹(UPS.US)等企业巨头近期宣布的大规模裁员。

“我们正极其密切关注更多企业宣布招聘冻结或裁员的情况，”鲍威尔表示。

尽管鲍威尔强调，目前数据尚未显示就业市场出现全面恶化，但他也警示，这类影响的显现可能需要时间。同时，经济分化的轶事证据正愈发难以忽视，而失业情况的加剧可能会进一步扩大这种分化。

“低收入美国人正缩减开支，而高收入群体的消费则持续稳定，”他表示，“因此我们认为，这种分化现象确实存在。”