数据中心能耗需求激增 核电重获投资者青睐

曾几何时，核能日渐式微，全球发电占比从上世纪90年代中期的18%腰斩至如今的9%。而今，复苏迹象已然显现。

尽管中国、印度和俄罗斯从未停止核能产业的扩张，但许多西方国家却因核电建设成本高昂，以及更廉价能源的普及，而选择逐步退出核电。

如今，全球变暖引发的担忧加之数据中心激增的能耗需求，正重新点燃人类对原子裂变能量的热情。

更为关键的是，针对核电站建设所需的巨额前期投入，新的融资模式正在涌现。Meta Platforms Inc.、亚马逊(Amazon.com Inc.)等科技巨头已与核电企业签订长期购电协议；多边金融机构也开始放宽限制，比如世界银行已解除资助核电项目的禁令。

各国重新布局核电

部分国家致力于新建大型核电站，更多国家聚焦于延长现有设施的使用寿命。在发达国家，许多核电站已接近原设计寿命（通常为40年），翻新改造虽能延长服役时间，但需要巨额投入。

与此同时，多国开始投资所谓“小型模块化反应堆”(SMR)。此类反应堆可通过标准化组件的工厂预制和现场装配，降低建造成本。但目前商业化进程出现延迟，实际部署仍需数年时间。

2022年，欧盟立法者投票认可核电项目为“绿色投资”，为核能作为应对气候变化的方案提供了政策支撑。然而，欧盟要想实现核电愿景，预计需投入2410亿欧元（约合2830亿美元），资金筹措仍是重大挑战。

美国总统唐纳德·特朗普正为核电行业提供财政激励，并试图简化核监管流程。即便有政策支持，核电要实现规模化发展，仍有诸多难关有待攻克。其中一个挑战是，特朗普法案中的一项条款禁止“涉外敏感实体”参与税收减免项目，令不少投资者望而却步。

哪些国家在采取行动？

在西方国家，英国和法国走在前列。目前核电占英国发电量的15%左右，该国拟新建8座大型反应堆，到2050年将这一比例提升至25%。已有七成电力来自核电的法国计划新建6座核电机组，并延长现有机组寿命。

俄罗斯国家原子能公司(Rosatom Corp.)正在本土建设4座核反应堆，并在海外承建19座核反应堆，使俄罗斯稳居全球核能技术出口首位。

在欧洲其他地区，匈牙利正与俄罗斯国家原子能公司建设两座新反应堆；捷克选择韩国水电与核电公司(Korea Hydro & Nuclear Power Co.)承建两座机组；波兰则选定西屋电气公司(Westinghouse Electric Corp.)建设本国首座核电站，但这两国尚未落实具体融资方案。德国虽在2023年4月关闭了最后一座核电站，但在全球核燃料市场仍扮演重要角色。

美国于2024年建成了三十年来首座新反应堆，但暂无新的建设计划，投资者目光聚焦于开发小型模块化反应堆，以及重启关闭的核电站。

日本曾是全球核电大国，自2011年福岛核灾难后，核能产业陷入长期停摆。2011年的地震与海啸引发三座反应堆熔毁，逾10万人被迫撤离。日本正考虑新建反应堆的计划，目标是到2040年让核能占发电量的20%。

在能源需求日益增长的背景下，中国正加速推进核能布局。据国际原子能机构数据，中国当前有29座核反应堆在建，按此势头，未来十年中国有望超越美国，成为全球最大的核能生产国。

全球版图上：印度正建造6座核电机组；阿联酋在2024年3月正式投运第四座核电站；韩国作为阿联酋核电承建方，计划未来十年在国内新增至少3座核电站，同时加大对外出口；此外，孟加拉国、埃及、伊朗、巴基斯坦和土耳其等国也在建设核电项目。

中国海南昌江，玲珑一号小型模块化反应堆外穹顶吊装现场

硅谷的核能赌局

多年来，从萨姆·奥尔特曼(Sam Altman)到比尔·盖茨(Bill Gates)，再到马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)，美国科技巨擘一直在自掏腰包押注核能初创企业。如今，为应对新一代高耗能AI数据中心的电力需求，他们执掌的科技帝国也纷纷入局。

今年6月，亚马逊云科技部门与泰伦能源签订长期协议，锁定宾夕法尼亚州萨斯奎哈纳核电站1920兆瓦电力，供应期直至2042年。这笔交易也是亚马逊在宾州200亿美元AI投资计划的重要组成。

同月，Meta与星座能源公司(Constellation Energy Corp.)签署20年购电协议，采购1121兆瓦核电。此举使伊利诺伊州克林顿市附近的核电站重获生机，该电站虽能为百万家庭供电，却因廉价天然气竞争一度面临关停危机。

5月，Alphabet Inc.旗下的谷歌与电力公司Elementl Power签署战略协议，将在美国开发核电项目。谷歌将为三个项目投入早期开发资金，每个项目的发电能力均不低于600兆瓦。

2024年9月，微软与星座能源公司达成协议，重启宾夕法尼亚州已关闭的三哩岛核电站。这座2019年因不敌天然气竞争而退役的反应堆，预计2028年恢复运营，并将为微软的数据中心持续供电20年。

反对核电的观点

反对者指出，福岛核事故不过是核能不可靠的最新例证。从1979年的美国三哩岛事故到1986年的苏联（今乌克兰）切尔诺贝利灾难，核泄漏阴云始终未散。

此外，核废料处理的长期成本与环境风险亦备受诟病。这些废料具有高度放射性，危害可能持续数千年。

批评者还指出，美国和欧洲的反应堆项目普遍存在严重超支问题。建设一座大型核电站通常需耗时十年，对于承诺到2030年将温室气体排放减半的国家而言，远水难解近渴。反对者认为，太阳能、风能、地热能等更清洁安全的能源，再加上电池储能技术，才是更快速可行的选择。

清洁电力崛起：不到20年间，全球低碳发电量增长了80%。来源：彭博新能源财经

支持核电的观点

支持者强调，核事故毕竟极为罕见，而每年因化石燃料相关的事故与污染致死人数，远超核能。（公共卫生研究显示，福岛核事故的辐射暴露未造成不良健康影响。）核电支持者还指出，新一代小型先进反应堆将具备更高安全性。

核能倡导者主张，不应将核能与可再生能源对立起来，二者必须协同发展，方能避免气候危机的最坏结局。2024年全球约五分之二的电力来自低碳能源，随着可再生能源规模扩张、更多核电站维持运转，这一比例有望在2026年突破50%大关。编辑/陈佳靖