从“2元搭车”到“2元食饭”

（来源：信报手笔）

在香港，长者可用2元乘搭公共交通工具；而在内地，2元（人民币．下同）或许足够食一餐饭。话说“2元餐饮”热潮近日在内地冒起，例如2元一串烧烤、2元一个面包、2元一杯奶茶等等。与此同时，阿里巴巴（09988）旗下饿了么和美团（03690）于周末继续大派“外卖红包”，让用户享受“零元购”、“食免费餐”。有网民实测发现，现在解决一日三餐，平均每餐只需花费2元左右。但长远而言，“2蚊食饭”趋势对于民众和经济的健康恐怕皆非好消息。

「2元餐饮」近日在内地如雨后春笋涌现，大批新成立的食店打正旗号，标榜每款餐点划一售价只需2元。最常见的是「2元烧烤店」，顾名思义每串售价仅2元，较以往业内常见价格（4至8元）便宜50%以上，消费者花十元八块便可「食到饱」。此外，又有「2元面包店」，不论肠仔包、红豆包或菠萝包，通通标价2元。还有「2元饮品店」，一杯奶茶、咖啡或果汁，也是索价2元。

同时，正如本栏上周在〈饿了么激战美团 京东沦最大输家〉一文提到，饿了么和美团作为两大外卖平台巨擘，自从7月初开打“红包战”之后，近期战况日益白热化。在刚过去周末，该两大平台继续大派“满25减22”、“满19减19”、“满16减16”等超笋红包券，意味着用户只需花数元便食到一餐饭，甚至可享受“零元购”、“食免费餐”。受“红包战”带动，美团上周六（7月12日）订单量突破1.5亿单，再创历史新高。

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外卖红包战 一日三餐仅7元

短期而言，受惠于“2元餐饮”和“外卖红包战”，消费者似乎可成为最大赢家。有内地网民亲身实测，如何只花数元解决一日三餐。例如早餐用2元买一个面包再加2元一杯咖啡，午餐使用美团的“零元购”红包，晚餐则用饿了么的“满25减22”红包。如此一天下来，总共只用了7元，平均每餐仅约2元多。

值得留意的是，鉴于内地餐饮品牌近期密集式进军本港市场，阿里旗下淘宝天猫、京东（09618）、拼多多、美团旗下Keeta等电商平台也把本港市场视为兵家必争之地，故此不少人关注超平价餐饮热潮会否进一步燃烧到香港，届时本港市民“2蚊食饭”未必是天方夜谭。

不过长远来看，“2元餐饮”和“零元购”等趋势，对于民众及经济的健康恐怕都不是好消息。一方面，正所谓“一分钱一分货”，大批食肆用2元超低价招徕，难免须严控成本将货就价，包括尽量采购最廉价的食材。举例说，一家餐厅以每串2元售卖烧烤，计及铺租、人工、灯油火蜡等开支后，若要有利可图及持续营运，意味其每串食材成本很可能仅约两三角；能用这么便宜价格买到的肉类，到底会是什么质素？其来源是否合规？顾客在烧烤店大快朵颐之余，倘若进一步深究，有可能会“细思极恐”。

另一方面，从宏观经济角度看，以“2元餐饮”和“零元购”为代表的热潮大行其道，亦象征着中国的“消费降级”和“内卷”趋势恶化。继续以上述烧烤店为例子，建基于每串烧烤售价仅2元，该店即使计到尽并能达致有利可图，不难估计最多只有微薄利润，但求薄利多销。而且，面对利润空间有限，该店为雇员提供的工资待遇肯定也不会很高，甚至可能要求员工们做“低薪牛马”、长时间加班卖命。

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利润微碍消费 经济非吉兆

换句话说，在“2元餐饮”模式下，商户利润微薄，雇员工资也甚低，故此老板和员工恐怕都要“掹掹紧”过活，没太多闲钱去消费。这恐将引致恶性循环，令整个社会消费力日益疲弱，持续上演“消费降级”，并加剧通缩压力。

正因消费市场形势不乐观，中央政府近期政策重点已由“供给侧改革”逐渐转移向“需求侧改革”，致力于促进消费及反内卷。例如中央财经委员会于7月初召开第六次会议，强调要“依法依规治理企业低价无序竞争，引导企业提升产品品质”。较早之前，中央经济工作会议亦提出“整治‘内卷式’竞争，规范地方政府和企业行为”。

然而，观乎“2元餐饮”、“外卖红包战”等情况愈演愈烈，反映在经济形势限制下，企业本身面对沉重生存压力，有时候恐怕是“不得不卷”。由此角度看，中国当局的促消费、反内卷工作仍须进一步努力发功。

经济学有一个理论名为“节俭悖论”（Paradox of Thrift），意思是一个人节俭是美德，但当社会上大多数人也重视悭钱、减少消费，便会导致整体经济增长乏力，某程度上“好事变坏事”。同样道理，受惠于廉价餐饮趋势，一个消费者若能“2蚊食饭”或许是好事（未计对个人健康的影响），但这对于整体经济未必是喜讯。相反，当社会大部分人皆非一味追求低价，愿付出合理价钱享受优质的产品及服务，那才是经济畅旺蓬勃的好兆头。