“美联储传声筒”：美联储将从容决定何时以及是否降息

美联储主席鲍威尔周二开始为期两天的国会作证，他向国会传递了一个简单的信息：由于经济形势良好，美联储可以从容决定何时以及是否降息。

2024年最后三次会议上，美联储降息了整整一个百分点，此前利率一直维持在近二十年来的高位。鲍威尔准备在参议院银行委员会向议员们发表的讲话中说道，“由于我们的政策立场现在比之前宽松得多，而且经济依然强劲，我们无需急于调整政策立场，”

在去年夏季就业增长放缓后，劳动力市场似乎已经稳定下来。失业率从2024年1月的3.7%上升到去年7月的4.2%，但此后一直保持稳定。上个月，美国失业率小幅下降至4.0%。

鲍威尔为去年降息辩护，称这是对其政策立场的一次必要重新校准，以应对通胀改善和劳动力市场状况降温。

美联储上个月的会议上维持利率不变。官员们暗示，他们至少将在一个月后的下次会议上维持这种观望态度。

展望未来，他说，如果通胀继续下降到目标水平，而经济依然强劲，美联储可能会将利率维持在较长时间内不变。鲍威尔表示，如果劳动力市场意外疲软，或者通胀以快于预期的速度下降到其2%的目标，美联储可能会降息。

有“美联储传声筒”的华尔街日报记者Nick Timiraos指出，美联储官员们对最近的通胀数据感到鼓舞，这些数据表明，价格压力持续保持在温和的水平，意味着通胀可能很快就会更接近美联储2%的目标。

但他们担心特朗普政府的潜在政策变化，包括他与第一任期相比更积极地使用关税，可能会提高进口商品的价格，从而破坏他们抗击通胀的最后阶段。

美联储从2022年开始迅速加息，以对抗达到40年来最高水平的通胀。官员们采取了一系列大幅加息措施，引发了对经济衰退的担忧，许多经济学家表示，这将是抑制通胀所必需的。

Timiraos表示，美国经济证明要强大得多。在强劲的消费者支出、高昂的资产价格以及美国政府2020年和2021年为支持经济而采取的积极刺激措施的后续影响的推动下，美国经济迄今为止经受住了这些更严格政策的影响。到去年年底，美联储偏爱的通胀指标——PCE物价指数已经降至2.6%，低于2022年7.2%的峰值。