丰田的新能源“后发者”战略

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丰田的电动车报告透露了其独特的市场策略。

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在纯电动浪潮中，丰田为何坚持混合动力？

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丰田章男的环保主张能否说服消费者？

要了解丰田汽车公司如何看待电动车业务，只需看看它是如何报告汽车销售的。在其分类中，电气化车辆这一类别非常突出，这一类别又细分为混合动力车、插电式混合动力车、纯电动车和燃料电池车几个子类别。

对于大多数电动车制造商来说，纯电动是唯一重要的。例如，特斯拉公司仅生产纯电动车（BEV）。在其看来，以及许多追随者看来，一辆车必须配备电池，并且只能通过外部电源充电，才能获得“E”前缀。

它最接近的竞争对手，比亚迪公司，在2022年退出了燃油车市场，并在去年生产了大约相等数量的电池车和混合动力乘用车。

对于丰田来说，这些数字有明显的不同。在上一财年，只有37%的销售车辆是电气化车辆，相比之下前一年为30%。但纯粹主义者指出一个明显的事实：只有1.1%的零售汽车销售是纯电动车。

这一大差距源于丰田甚至将汽油动力的电动车标记为“电动车”。这可能会引起混淆，但并非完全错误。混合动力车使用燃烧引擎产生电力，然后驱动电动机。插电式混合动力车则折中处理，提供汽油和市电供电两种方式。

丰田认为，迄今为止其已销售数百万辆混合动力车，这些车辆比电动车更容易被消费者接受，丰田在减少二氧化碳排放方面已做出了巨大贡献。

丰田公司董事长丰田章男在四月发布的一档公司播客中说：“有些人批评混合动力车因为它们有引擎，但这些混合动力车减少的二氧化碳排放相当于300万辆纯电动车。”

鉴于日本特别是大部分电力仍然来自化石燃料，丰田章男认为直接转向电动充电并不一定更环保。虽然这是一个合理的观点，但这并不符合电动车纯粹主义者的想法。

然而，丰田推广混合动力而不是纯电动模型的原因，可能与仍然主导地球的污染发电机关系不大，更多是关于市场力量的基本面。尽管电动车在中国特别是被大肆宣传，但全球大多数消费者还没有准备好进行转换。

据《消费者报告》发现，续航焦虑是主要原因之一，因为驾驶者相信附近总有加油站，但担心缺乏充电桩。他们的担忧是有理由的——据一项研究，在美国，加油泵的数量是电动车充电器的五倍。

因此，丰田没有向不愿意的顾客宣扬，而是通过混合动力车让汽车买家尝试更绿色的选择。但丰田仍希望因销售电气化模型而获得认可。

大多数人对此的看法更多是哲学上的而非环境上的：混合动力车虽然燃烧化石燃料，但仍比全燃烧模型好，并且比由燃煤电站充电的电池电动车产生更低的排放。关键因素是一个地区电力供应的清洁程度。

丰田的策略最终可能是更明智的选择。起初看来，这家日本公司采取了观望态度，实际上也有这种元素。然而，高管们肯定意识到，通往全电动未来的道路上布满了失败的电动车初创公司以及产品延期和取消的项目。

在汽车历史的编年史中，像巴特勒、埃尔莫尔和阿姆斯特朗电动车这样的早期品牌——作为最初的电动车公司之一——已被遗忘。

MySpace、Friendster和Pets.com的创始人都明白，率先进入并没有太多优势。同样，许多人会忧伤地回忆他们的诺基亚手机，并想知道为什么这个芬兰巨头未能适应智能手机时代。

这些例子说明了一个重要的商业真理：仅仅因为首先进入市场并不保证长期成功。技术、消费者偏好和市场动态的变化都可能使早期的领先者变得过时。

丰田的谨慎策略可能是基于这种对历史的认识，意识到快速采纳新技术并非总是最佳策略。相反，它可能在评估如何在保持创新的同时避免过早陷入未成熟技术的陷阱。（Bloomberg）