更艰难的战斗即将到来！美联储是时候更新通胀目标了？

哈佛大学教授、前白宫经济顾问委员会主席Jason Fuman表示，一年半以来，美联储恰当地专注于一个目标：降低通胀。这场战争还没有胜利，且最艰难的战斗可能即将到来。

他认为，从短期来看，美联储的目标应该是将通胀率稳定在3%以下。如果它能够实现这一目标，那么在2025年左右更新其总体战略时，它应该转向更高的通胀目标范围。如果美联储从头开始设定通胀目标，它可能会选择2%以上的目标。

Fuman解释道，虽然更高的目标通胀率是有代价的，尤其是人们在计算1年或10年后手头的美元值多少钱上需要花费更多时间和精力，但更高的目标也有帮助缓解经济严重衰退的好处。

当经济放缓时，更高的通胀意味着，对于希望削减成本的企业来说，涨价和冻结工资可以成为替代大范围裁员的一种不那么难听的选择。更高的通货膨胀也有助于刺激投资，因为当企业可以指望未来的价格上涨来满足借贷成本时，任何给定的名义借贷成本都会变得不那么沉重。 

1996年，时任美联储主席格林斯潘和白宫经济顾问委员会主席耶伦讨论后决定，在2%的通胀率下，这些成本和收益达到最佳平衡。当时，10年期美国国债的利率在6%左右，联邦基金利率从未降至零。如今，10年期美国国债收益率约为4%，而在过去20年的近一半时间里，利率都处于零附近。

更改通胀目标有两个先决条件

Fuman认为，尽管目前经济衰退和零利率对我们来说似乎都遥不可及，但通胀目标应该基于长期考虑。无论出于何种考虑，政策制定者在上世纪90年代得出2%是正确数字的结论，都会促使他们考虑更高的数字，比如3%，以给美联储更大的降息空间，从而刺激经济。

然而，美联储并非从零开始。2%的通胀目标于2012年正式确立，并被无数次重申，它确实带来了一些好处：这使人们预期通胀率将在2%左右，而如果通胀预期没有得到如此良好的锚定，过去一年的反通胀进程将会痛苦得多。

不过，以一种不可信的方式转向更高的通胀目标可能会破坏这些预期，这将导致借款人的通胀溢价飙升，推高政府赤字，减少私人投资。Fuman表示，这些担忧不是放弃更高通胀目标的理由，而应成为以可信方式管理转型的动力。

这位前白宫经济顾问委员会主席表示，美联储通胀目标的成功转型有两个先决条件。首先要明确的是，美联储提高通胀目标并不仅仅是为了避免降低通胀带来的痛苦。

第二个先决条件是，如果美联储提高通胀目标，它需要坚持控制通胀。比如说，宣布2%到3%的新通胀目标区间，结果通胀率却达到3.5%，这是行不通的，并将威胁到美联储的信誉。

这就是为什么美联储现在必须继续把重点放在降低通胀上，为了使未来的通胀目标可信，美联储在控制通胀方面必须是认真的。至少在6个月内，在年通胀率低于3%之前，这种做法不会停止。

不过，要做到这一点可能比看上去更难：迄今为止的反通胀主要是运气好，因为能源价格上涨已经逆转。

如果美联储坚持其目标，那么在2025年左右回顾其政策时，它将很好地将通胀目标范围明确为2%至3%。目前世界上已有其他几个主要央行已经将通胀率设定在1%至3%的区间，澳洲联储将通胀率设定在2%至3%的区间也做得不错。

Fuman还强调，美联储2025年的新框架还应明确更加重视其任务中的通胀部分，特别是根据不同失业率对通胀的影响来解释其就业任务。他说：

“美联储现在在对抗通胀方面越成功，就越有空间为美国经济采取正确的长期举措，其是时候开始转向更高的通胀目标了。”

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