白宫再度自信开麦：美国经济仍可能实现软着陆

当地时间12月29日，白宫经济顾问委员会成员Heather Boushey表示，美国经济仍可以实现“软着陆”，因为拜登签署的大规模政府投资计划有助于在未来数月和数年内提振劳动力市场。

在上述评论发表之际，许多经济学家担心，随着美联储实施数十年来最激进的加息计划以根除高通胀，经济增长将大幅放缓，甚至可能出现衰退。

美联储官员本月预测，美国将在2023年勉强避免经济收缩，经济产出仅增长0.5%。最新点阵图显示，政策制定者预计，到明年年底，美国的失业率将从11月的3.7%上升至4.6%，这意味着数万个工作岗位流失。

但Boushey告诉英国《金融时报》，在拜登执政期间，国会通过并由总统签署的一系列法律为基础设施、清洁能源和半导体制造行业创造了“资金流”，这将有助于缓和任何“潜在的经济衰退”。

她说，尽管“挑战”和“不可预见的事情”层出不穷，比如新冠疫情和俄乌冲突损害了经济前景，但最近的立法将推动事情“朝积极的方向发展”。 “我们仍然乐观地认为，美国经济将能够实现软着陆。时间会证明一切，我认为一切已准备就绪，我们有机会做到这一点”。

即使美联储仍在紧缩，但美国劳动力市场在过去三个月的表现超出预期，平均每月就业增长27.2万人，这让白宫松了一口气。 

Boushey具体指出了支持美国劳动力市场的三项重要立法：《两党基础设施法》、《芯片和科学法案》以及《通胀削减法案》。她说：

“我们实现了最强劲的就业复苏。看到这种复苏仍在进行中，这真是了不起的现象。我们看到，除了公共部门投资之外，还有私营部门对实体经济和美国工业基础的投资，这些都具有强大的乘数效应。”

与此同时，美国通胀开始缓和，这让拜登政府感到欣慰。消费者价格指数（CPI）的年度增幅从6月的9.1%的峰值下降到11月的7.1%，但仍超出了美联储的忍受范围。

据美国汽车协会（AAA）称，本周美国平均汽油价格为每加仑3.1美元，低于一个月前的每加仑3.6美元，甚至低于一年前（即俄乌冲突爆发前）的每加仑3.2美元。

虽然美联储是对抗通胀的主力，但白宫今年也试图采取行动遏制价格上涨，包括释放大量的战略石油储备（SPR）。

Boushey表示：

“CPI比夏天下降了整整两个百分点，这是一个显著的成就。你可以看到美国人民从中受益。”

然而，美联储为经济降温的努力远未完成。今年它将基准利率从接近零上调至4.25%-4.50%的目标区间。根据12月中旬发布的最新预测，大多数官员认为明年终端利率将超过5%，并至少保持高位直至2024年。

美联储主席鲍威尔在今年最后一次新闻发布会上表示，“软着陆”仍然是“可能的”，但他补充说“过去几个月的事件增加了难度”。

12月初，英国《金融时报》与芝加哥大学布斯商学院联合开展的一项调查显示，85%的经济学家预计明年将出现衰退。 美国经济之所以脆弱，不仅是因为美联储政策的影响，还因为存在新的外部冲击风险，包括俄乌冲突和亚洲新冠感染人数激增。

另外，在美国国内，白宫应对任何经济或金融危机的灵活性可能会降低，因为共和党将于明年1月掌管众议院。

然而，Boushey相信僵局是可以避免的。“分裂政府始终是一个挑战，但拜登总统已经证明的一件事是，他愿意与任何人，无论是民主党人、共和党人，还是独立人士，共同合作完成任务”。

“跛脚”国会对美国经济构成的最大风险是，如果国会未能就明年提高债务上限达成一致，这可能导致政府债务违约。共和党人已经警告说，他们将要求大幅削减开支，以换取投票提高债务上限，而民主党和白宫对此强烈反对，这导致两党对峙的风险高企。

Boushey说：

“债务上限确实仍然是一个挑战。政府债务违约可能对美国经济非常不利，而且最终会危害美国人民的利益。因此，总统将竭尽所能避免我们陷入那种境地。”