与谷歌搜索默认绑定，对苹果是件好事吗？

“我认为他们的搜索引擎是最好的，”苹果首席执行官蒂姆·库克在两年前被问及Alphabet子公司谷歌作为苹果产品的默认搜索引擎这一有争议的角色时说。这项始于2005年的长期协议并不总是那么有争议，但最近针对大型科技公司的反垄断调查，让人们看到了这种合作关系的深远影响，以及它对谷歌流量的重要性。

随着围绕该交易的风险不断加剧，苹果探索创建自己的搜索引擎的替代选择也就不足为奇了。

苹果Applebot最近更加活跃

据《金融时报》报道，苹果公司正在加速其专有搜索引擎的开发，从理论上讲，该搜索引擎可能在未来的某个时候取代谷歌成为其默认搜索引擎。苹果过去曾将嵌入式搜索功能外包给谷歌和微软必应(Microsoft Bing)，但最近因在与谷歌合作的同时打击广告业务而受到批评，这是苹果正在进行的隐私保护运动的一部分。

几年前，苹果创建了Applebot，这是一种网络爬虫，可以为Siri和Spotlight索引网页。这与谷歌使用的技术类似。报告称，搜索专家们观察到，最近苹果机器人(Applebot)的活跃度大幅上升，这表明苹果在建立数据库的同时，正在加大对更多网站的索引力度。

英国《金融时报》指出，苹果也开始在iOS 14的某些部分越来越多地显示自己的搜索结果。

二者被认为在搜索领域的合作不利于竞争

美国司法部(Department of Justice)上周对谷歌提起了正式的反垄断诉讼，指控谷歌从事反竞争行为，包括它与苹果(Apple)达成的协议。诉讼称，谷歌利用这份协议有效地阻止了竞争，而苹果则因此获得了丰厚的报酬(估计每年80亿至120亿美元)。

“谷歌的文件承认成为‘苹果Safari的默认（搜索引擎）是一个重要的收入渠道’，失去这笔交易将从根本上损害谷歌，”检察官写道。“因此，谷歌将失去苹果设备的默认状态视为‘红色代码’（危险）的场景。”

司法部估计，该交易覆盖了美国移动设备和台式电脑搜索查询的大约36%。投诉还指出，谷歌估计，去年有近50%的搜索流量来自苹果设备。

来自谷歌支付的费用（为成为默认搜索引擎，谷歌向苹果付费）是苹果服务业务最大的增长动力之一，现在有人担心，监管机构可能会推动解散这一联盟。谷歌称司法部的说法“可疑”。

苹果应该收购一个搜索引擎吗?

今年夏天，伯恩斯坦公司(Bernstein)分析师托尼•萨克纳吉(Toni Sacconaghi)表示，苹果应该收购以隐私为导向的搜索引擎DuckDuckGo，以便在搜索领域与谷歌展开直接竞争。据这位分析师估计，苹果可能以不到10亿美元的价格收购这家规模较小的搜索公司。

然而，理论上的收购最终会让苹果付出更大的代价——谷歌带来的收入损失。Sacconaghi估计谷歌支付给苹果的价格较低(70亿至80亿美元)。DuckDuckGo授权Bing的网络爬虫技术，因此收购该公司的战略价值可能有限，特别是如果苹果正在推进Applebot的话。近年来，苹果一直在积极地内包“核心”技术，以便更好地从竞争对手中脱颖而出。搜索应该包括在这个不断增长的列表中吗？