洞察-航空飞行员隐瞒心理健康问题以继续飞行

一个旨在筛查心理健康的系统可能会阻止飞行员寻求护理

数十名商业飞行员告诉路透社，即使是容易治疗的情况，他们也不敢透露

许多人表示，披露可能会引发立即停飞和漫长而昂贵的审查

作者：Rajesh Kumar Singh和Dan Catchpole

路透社犹他州盐湖城12月3日电--安妮·巴尔加斯（Annie Vargas）看到她的儿子溜走，恳求他寻求帮助。但她的儿子、41岁的达美航空飞行员、三个孩子的父亲布莱恩·维特克（Brian Wittke）进行了反击，担心接受抑郁症治疗会让他失去驾照和生计。

巴尔加斯告诉路透社，疫情期间航空旅行的减少让维特克更多地呆在家里，并影响了他的心理健康。

2022年6月14日上午，巴尔加斯试图通过短信联系威特克，但他的位置数据被禁用。当它再次出现时，维特克已经在盐湖城郊外他家附近的犹他州山区自杀身亡。

路透社对三十多名飞行员、医学专家和行业官员的采访以及对医学研究的审查显示，商业航空公司飞行员经常隐瞒心理健康状况，因为担心披露治疗或药物，甚至只是寻求帮助，可能意味着被吊销驾照，将自己和乘客置于危险之中。

在本文中，路透社采访了美国和外国航空公司的至少24名商业飞行员，他们表示，他们不愿意透露心理健康问题--即使是轻微或可治疗的问题--担心立即停飞和漫长、昂贵的医疗审查可能会结束他们的职业生涯。

路透社采访的飞行员列举了不提出心理健康挑战的多种原因，包括航空公司政策、监管要求和社会耻辱。

真实的人，真实的问题

“真实的人有真正的问题，”巴尔加斯说。“他们不应该因为处理这个问题而受到惩罚。"

巴尔加斯表示，她之所以接受路透社采访，是因为她希望这个家庭的悲剧能够挑战航空业围绕心理健康的文化。该通讯社证实了她向维特克妻子的账户细节。

达美航空表示，维特克是一名有价值的团队成员，并称他的死“悲惨且令人心碎”。报告还表示，试点社区对寻求心理健康服务感到羞耻。

与美国许多主要航空公司一样，达美航空为员工提供保密的同行支持计划和咨询服务。该公司最近为飞行员推出了一项新的员工援助计划，提供治疗和辅导，并考虑到医疗认证要求。

“我们将继续不懈努力，提供更多的解决方案，”该航空公司表示。

在大多数行业中，个人可以在不涉及雇主或监管机构（例如联邦航空管理局）的情况下寻求医疗或心理治疗。

航空业在更严格的标准下运营：飞行员必须满足严格的身体和心理标准才能保持美国联邦航空局医疗认证，在某些情况下每六个月接受一次体检。报告焦虑或抑郁的飞行员可能会被停飞。虽然轻度病例可以迅速清除，但严重的情况需要FAA进行广泛的审查，这可能需要长达一年或更长的时间。

美国联邦航空局在一份声明中表示，它致力于优先考虑飞行员的心理健康，并正在根据现有最好的医学科学不断更新其方法。

害怕被接地

据路透社采访，一名有严重抑郁症病史的德国之翼飞行员驾驶空客A320喷气式飞机飞入法国山腰十年后，全球航空业尚未制定统一的全球框架来解决飞行员的心理健康问题，耻辱感仍然是一个主要障碍。

欧盟航空安全局要求航空公司为飞行员提供同行支持计划，并加强了对法医的监督。

在美国，美国联邦航空局扩大了批准的抗抑郁药和其他用于治疗精神健康疾病的药物名单。它为披露多动症诊断结果的飞行员建立了一条途径。与此同时，航空公司和飞行员工会扩大了保密的同行支持计划。

如果安全风险得到控制，澳大利亚民航安全局允许患有抑郁症和焦虑症的飞行员根据具体情况保留医疗证明--即使在接受治疗时也是如此。CASA首席医疗官凯特·曼德森（Kate Manderson）表示，她的团队通常在20天内完成认证审查。

但政策和认知之间的差距仍然很大。在2023年对5，170名美国和加拿大飞行员进行的一项研究中，超过一半的飞行员表示，由于担心失去飞行身份而避免医疗保健。飞行员界有一句病态的话捕捉到了这种感觉：“如果你不撒谎，你就不会飞。"

飞行员工会、倡导团体和行业组织敦促美国联邦航空局采纳其航空规则制定委员会的建议，这些措施旨在保护披露问题的飞行员并加快他们重返岗位。9月，美国众议院投票要求美国联邦航空局在两年内实施这些变化。

等待被批准飞行

对于36岁的美国商业航空公司飞行员伊丽莎白·卡尔来说，这些改革来得还不够快。2021年，她在飞行员培训期间被停飞，因为她透露自己服用了低剂量的抗焦虑药物。在强制性的六个月等待期之后，她等了六个月才与联邦航空局批准的心理健康专家预约。随后，监管机构花了一年多的时间审查她的报告，结果认为该报告已经过时，并下令进行新的检查。

卡尔在培训期间担任飞行调度员，她没有面临经济困难，但她告诉路透社，任何药物改变都可能引发同样漫长、昂贵的过程。

“笑话是，你只是忽视它，假装它没有发生，因为人们担心他们的生计会被剥夺。"

美国联邦航空局发言人告诉路透社，该机构正在更新其心理健康政策，并批准了更多药物。当被问及时，该发言人没有对卡尔的案件发表评论，也没有透露审查接受心理健康治疗的飞行员医疗报告的典型周转时间。

美国联邦航空局发言人表示：“如果飞行员有精神健康问题，我们鼓励他们尽早寻求帮助，因为大多数人如果得到治疗，并不会取消飞行员的飞行资格。”

6月，印度航空171航班起飞后坠毁，造成260人死亡，飞行员的健康再次成为人们关注的焦点。初步调查报告发现，两个燃油切断开关都是手动移动的，排除了机械故障的可能性。最终报告还有几个月的时间。

坠机事件发生后，印度政府表示，印度航空所有机队请病假的飞行员人数略有增加。路透社发现，该航空公司的回应是指导飞行员使用心理健康应用程序。

印度航空没有发表评论。

11月，前阿拉斯加航空公司飞行员约瑟夫·大卫·爱默生（Joseph David Emerson）承认在2023年驾驶舱下班时干扰机组人员并试图关闭客机发动机，被判处有期徒刑和三年缓刑。法庭文件显示，艾默生告诉警方，他精神崩溃，并服用了迷幻蘑菇，这种蘑菇有时用于治疗抑郁症。

他拒绝就此事接受采访。

“今天更好的飞行员”

当飞行员因健康问题而停飞时，财务后果可能会很大。用完病假后，他们通常会被置于残疾状态，这会显着减少他们的收入。

33岁的美国商业航空公司飞行员特洛伊·梅里特（Troy Merritt）说，在意识到抑郁和焦虑损害了自己安全飞行的能力后，他于2022年12月自愿停飞，并开始服用药物。

回到驾驶舱意味着需要六个月的稳定药物治疗以及一系列心理和认知测试--其中一些测试不包括在健康保险范围内。他告诉路透社，这个过程花费了他约11，000美元。

路透社无法独立证实这一数字。

美国联邦航空局规则制定委员会已经确定了大量的自付医疗费用是阻碍飞行员寻求医疗的主要障碍。在去年的一份报告中，该委员会指出，即使在全面的计划下，精神健康诊断的保险范围通常也是有限的。

当梅里特重返飞行时，他已经停飞18个月，并靠残疾保险生活。他说，如果飞行员对治疗反应良好，他们不应该等待六个月才能重新申请医疗证明，美国联邦航空局应该在30天内审查此类申请。

“避免心理健康护理为那些避免照顾自己健康的飞行员打开了大门。这就是驾驶舱可能出现问题的时候，”梅里特在洛杉矶国际机场附近的家中说。

梅里特在路透社没有透露他的雇主的情况下发表了讲话。他说，从长远来看，他是心理健康护理有利于培养更好的飞行员的活生生的证据。

康复后，他接受了乘坐更大的飞机飞往上海和香港等目的地的训练，他曾经觉得长途飞行太令人畏惧。

“我今天比以前是一名更好的飞行员，”他说。

（拉杰什·库马尔·辛格（Rajesh Kumar Singh）在盐湖城和芝加哥、丹·卡奇波尔（Dan Catchpole）在西雅图、埃里卡·斯台普顿（Erica Stapleton）在凤凰城和盐湖城以及乔·布洛克（Joe Brock）在洛杉矶报道。纽约市Doyinsola Oladipo、首尔Lisa Barrington、新德里Aditya Kalra和Abhijith Ganapavaram补充报道;乔·布洛克和苏珊娜·戈登伯格编辑）

（（rajeshkumar. thomsonreuters.com; +1-313-484-5370;路透社消息：rajeshkumar.singh.thomsonreuters.com @reuters.net/））