美国最高法院加强公司在工资诉讼中的辩护

丹尼尔·威斯纳

1月15日（路透社）--美国最高法院周三驳回了雇主提出的更高门槛，以证明工人免受美国工资法赋予的加班费和其他法律保护的要求。

布雷特·卡瓦诺大法官做出的一致裁决可能会使一些企业更容易抗辩诉讼，包括许多集体诉讼，声称工人不恰当地免受联邦公平劳动标准法（FLSA）的约束。

法院表示，雇主只需通过“充分的证据”证明工人有资格获得FLSA豁免，而不是像美国第四巡回上诉法院在涉及杂货分销商MED Sales的案件中所裁定的那样，通过“明确且令人信服的证据”。

卡瓦诺表示，证据占多数是民事诉讼中典型的举证责任，而FLSA中没有任何内容证明适用更高的标准是合理的。

卡瓦诺写道：“本法院不能在政策辩论中选择任何一方，而必须按照书面规定并根据有关证据标准的长期默认规则适用法规。”

MED Sales的律师及其一群声称拖欠加班费的销售人员没有立即回应置评请求。

FLSA将各种工人群体免受其保护，包括主要在雇主营业地以外进行销售的员工。

三名MED销售人员在2017年的集体诉讼中声称，公司不当地将他们归类为所谓的外部销售员工，并应该支付他们加班费。

巴尔的摩的美国地区法官詹姆斯·布雷达（James Bredar）在2021年的法庭审判后表示同意，他发现工人的主要职责不是销售，而是进货、搬运损坏和过期的物品以及向杂货店发放积分。

布雷达尔要求该公司以明确且令人信服的证据证明豁免适用。第四巡回法院于2023年维持了这一裁决，称布雷达尔在FLSA案件中正确适用了上诉法院关于举证责任的先例。

解决这一问题的其他六个上诉法院表示，FLSA要求提供优势证据。

最高法院周一表示，第四巡回法院的边缘结论没有得到FLSA的支持。卡瓦诺写道，更高的举证责任仅适用于少数情况，例如涉及宪法权利的案件或声称政府采取“异常或强制行动”。

法院将此案发回第四巡回法院，以确定原告是否有资格担任外部销售人员。

该案为MED Sales Inc诉Carrera案，美国最高法院，第23-217号。

MED销售：Williams & Connolly的Lisa Blatt

原告：Public Citizen的Lauren Bateman; Melehy & Associates的Omar Melehy

代表美国：美国司法部的艾米·布朗

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（丹尼尔·威斯纳在纽约奥尔巴尼报道）