诉讼资助人Burford赢得美国法院对Sysco 5000万美元和解的挑战

作者：迈克·斯卡塞拉

路透华盛顿2月6日- Burford Capital BURF.L已说服美国上诉法院放弃涉及其前客户Sysco SYY.N的5000万美元反垄断和解协议，一名法官称此案为关于第三方诉讼融资影响的“警示故事”。

美国第七巡回上诉法院的一个由三名法官组成的小组周四裁定，食品分销商Sysco和家禽加工商Pilgrim's Pride之间的2022年电子邮件协议不是最终协议，不应该获得批准。该小组推翻了下级法院的一项裁决，该裁决称Sysco受该交易约束。

诉讼资助者向客户提供融资，以换取部分案件收益。伯福德是全球最大的资助者之一，自2019年以来已投资1.4亿美元支持Sysco的反垄断案件，但该公司反对5000万美元的和解金额太低。

Burford于2022年赢得了一项命令，禁止Sysco完成和解，Burford和Sysco后来解决了有关该交易的争议，Sysco将其诉讼权利转让给了Burford的一家附属公司。

第七巡回法院的裁决意味着伯福德附属公司Carina Ventures可以继续对Pilgrim ' s Pride提出索赔，并可能寻求超过5000万美元的赔偿。

伯福德在一份声明中对这一决定表示欢迎，称“朝圣者试图利用程序上的花招强行达成和解是不恰当的。”

Sysco拒绝发表评论。朝圣者骄傲节没有立即回应置评请求。

Sysco的反垄断诉讼指控Pilgrim ' s和其他肉类生产商密谋抬高价格。2022年，Sysco的一名内部律师通过电子邮件发送给Pilgrim ' s，接受其提议，以5000万美元的价格解决涉及鸡肉、猪肉和牛肉定价的三起诉讼。Pilgrim ' s于2023年寻求执行该协议，并赢得了芝加哥联邦法院的裁决。

上诉法院周四推翻了这一决定，发现当Sysco声称接受该协议时，该协议的实质性条款仍未得到解决。

巡回法官南希·马尔多纳多（Nancy Maldonado）在同意意见中同意该和解协议无效，但警告诉讼融资安排的风险，指责伯福德将利润置于达成解决方案之上。

马尔多纳多写道：“在将法庭变成了交易大厅，并计算出继续诉讼比和解更有利可图后，伯福德夺取了对Sysco索赔和解的完全控制权。”“对于任何寻求通过第三方为其诉讼提供资金的当事人来说，此案都是一个警示故事。”

伯福德称她的言论是“无关的评论，没有得到记录或其他法院与伯福德的接触和诉讼资金的支持。”

该案为Carina Ventures诉Pilgrim ' s Pride案，美国第七巡回上诉法院，第25-1110号。

Carina：Derek Ho of Kellogg Hansen

朝圣者的骄傲：奎因伊曼纽尔的克里斯托弗米歇尔

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（迈克·斯卡塞拉报道）

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